Oferecendo dicas e orientações aos recém-chegados à jardinagem, quatro dos designers de jardins do RHS Chelsea Flower Show deste ano recordam as suas próprias experiências e as curvas de aprendizagem que fizeram da jardinagem um estilo de vida para eles.

"Os jardins destinam-se a proporcionar alegria aos seres humanos e à vida selvagem, por isso, reserve sempre tempo para fazer uma pausa e apreciar os frutos do seu trabalho", sugere a designer de Chelsea Caroline Clayton, que, com o seu irmão Peter, irá projetar o The ME+EM City Garden na categoria de jardins de varanda.

"Certifico-me de ter vários lugares sentados no meu jardim, mesmo que seja apenas uma cadeira solitária. Isto permite-lhe ligar-se à natureza e aos ritmos de cada dia."

A jardinagem não tem de ser uma questão de perfeição, insiste o vencedor da medalha de ouro do Chelsea, Tom Massey, que, juntamente com Je Ahn, irá conceber o Jardim Inteligente Avanade, alimentado por IA.

"Alguns dos espaços mais interessantes e alegres são caóticos, cheios de vida e em constante mudança. Não tenha medo de experimentar e não tenha medo de falhar".

Aqui estão algumas ideias de designers de Chelsea para inspirar os principiantes a embarcarem na sua viagem de crescimento.

Créditos: PA;

Qual é o conselho de jardinagem que gostaria que alguém lhe tivesse dado quando começou?

Tom Massey: "Que o fracasso faz parte do processo. Quando comecei a jardinar em criança, sentia-me devastado quando as plantas morriam - como se as tivesse desiludido. Agora percebo que esses primeiros fracassos foram momentos vitais de aprendizagem."

Ashleigh Aylett, designer do Navium Marine: Blue Mind Garden na edição deste ano do Chelsea: "Gostava que alguém me tivesse dito para não me preocupar tanto com o 'fazer bem' e para experimentar. A jardinagem é mais uma arte do que uma ciência - mesmo que todos os especialistas digam "não o faças dessa forma", por vezes, não ouvir as regras leva às surpresas mais felizes. Por isso, experimente sempre e lembre-se de que experimentar faz parte da alegria".

Caroline Clayton: "Escolha algumas plantas que se complementem, encomende múltiplos de cada planta e plante-os em grupos, repetindo a sua mistura, em vez de ir ao centro de jardinagem e escolher aleatoriamente uma destas e outra daquelas. Ao selecionar algumas e plantá-las em grandes quantidades, cria-se um fluxo e um ritmo na plantação, em vez de parecer desarticulado."

Qual é a tarefa de jardinagem mais difícil e como é que a torna mais fácil?

Tom Massey: "Uma ferramenta que considero muito útil é a faca Hori Hori - um cruzamento entre uma espátula e uma faca. É brilhante para mondar e plantar com precisão em espaços apertados, duas tarefas que muitas vezes podem ser complicadas."

Ashleigh Aylett: "Para mim, a tarefa mais difícil é manter tudo regado. Tenho um jardim em solo arenoso, pelo que a humidade desaparece com o calor do verão. Mesmo as plantas mais resistentes e tolerantes à seca precisam de algum cuidado para se estabelecerem, e carregar a mangueira pode parecer interminável. O meu truque? Aplicar muito bem a cobertura vegetal na primavera. Uma camada espessa de composto ou lascas de casca de árvore dá um pouco de trabalho, mas actua como um cobertor protetor sobre o solo, retendo a humidade e mantendo as raízes frescas."

Jo Thompson (designer do The Glasshouse Garden na edição deste ano do Chelsea): "Possivelmente podar o grande número de rosas trepadeiras e rambleiras que tenho no meu próprio jardim ao longo de muros e pérgulas, porque todas crescem umas para as outras. A dor da poda vale a pena, mas é preciso usar roupas e luvas resistentes".

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Alguma dica?

Ashleigh Aylett: "Se tem dificuldade em manter as plantas regadas, especialmente em vasos, pegue numa garrafa de plástico, faça alguns pequenos furos na tampa e enterre-a de cabeça para baixo junto à sua planta. Encha a garrafa com água, e esta irá escorrer lentamente até às raízes, onde é necessária. É como um simples sistema de rega gota a gota. Este truque é brilhante para manter o solo húmido e reutiliza as garrafas de plástico de uma forma criativa."

Tom Massey: "Aplique regularmente uma cobertura vegetal - poupa imenso tempo na remoção de ervas daninhas e na rega, e ajuda a proteger e a melhorar o solo. Agrupe as plantas de acordo com as necessidades de água (conhecido como hidrozonagem) para tornar a rega mais simples e eficiente. E se uma planta estiver com dificuldades - talvez esteja demasiado sombreada, demasiado exposta ou no solo errado - não tenha medo de a mudar de lugar. Com o tempo e a técnica corretos, as plantas podem muitas vezes ser recolocadas com sucesso."

Caroline Clayton: "Pense na vertical. Em espaços urbanos mais pequenos, cubra sempre as suas paredes com trepadeiras. Cria um belo pano de fundo verde, fazendo-o sentir-se envolvido pela natureza, e também é ótimo para a vida selvagem."