Îmbunătățirea orașelor noastre prin imagistica creierului

Un grup de 77 de subiecți care nu mai fuseseră niciodată la Lisabona au fost puși în scanere fMRI, au arătat o serie de fotografii făcute în oraș și li s-a cerut să le evalueze. Folosind informațiile colectate de acest experiment, oamenii de știință speră să prezică itinerariile vizitatorilor

„Uneori, cercetătorii intervievează 10, 20 sau 50 de persoane, pentru a specula asupra comportamentului unei întregi populații”, a declarat Bruno Miranda, un neurolog de la Universitatea din Lisabona care se ocupă de proiect, pentru The Portugal News. „În schimb, facem asta folosind date preluate din creier.”

„Acesta este ceva ce s-a făcut în alte domenii, deci nu este neapărat nou din această perspectivă, dar este nou în modul în care îl folosim pentru a sprijini planificarea orașelor”, a elaborat el. Inițiativa face parte dintr-un program mult mai amplu numit „Proiectul Orașelor Emoționale”, finanțat de Comisia Europeană în cadrul programului Orizont 2020 și își propune să includă neuroștiința în studiul urbanismului

Dovada conceptului

Fotografiile folosite în experiment au fost obținute de pe platforma de socializare Flickr, unde utilizatorii pot încărca imagini, inclusiv etichete de geolocalizare. Acestea au fost compilate de o echipă de la Institutul de Geografie și Planificare Spațială al Universității din Lisabona, condusă de Paulo Morgado, și apoi organizate pe o hartă

Ei au observat că unele locuri aveau mai multe fotografii făcute cu ele decât altele, urmărind de câte ori a fost capturată fiecare locație. „Speculăm că acestea sunt locuri pe care oamenii le vizitează mai des, deoarece alții au arătat această relație”, a menționat Bruno.

Deci, această ipoteză se potrivește cu ceea ce s-a văzut în datele fMRI? Răspunsul pare a fi da. „Când arătăm imaginile Lisabonei”, a explicat el, „activitatea creierului lor în anumite regiuni s-a corelat cu imaginile în care erau mai multe fotografii făcute de un grup mare de oameni

„Pe de o parte, motivația a fost să arate că neuroștiința ar putea contribui la îmbunătățirea planificării spațiilor pentru sănătate mintală și bunăstare”, a povestit Bruno. „Dar pentru a fi puțin mai specific cu privire la modul în care acest experiment particular se încadrează în acest proiect general, aș spune că aceasta este o dovadă a conceptului.”

„Lucrul interesant este că am început să colectăm date în SUA, dar am făcut același lucru și în Portugalia”, a continuat el. „Acest set de date nu include participanții noștri din Lisabona, dar va fi în curând. Am efectuat câteva analize și am constatat că este foarte asemănătoare, aceeași regiune a creierului care procesează recompensele activate și la portughezi

„Acum, ne concentrăm să vedem dacă este sau nu aceeași sursă de informații care oferă această activare specială a recompensei”, a adăugat Bruno. „Ceea ce credem este că poate oamenii care locuiesc în orașul Lisabona au amintiri mult mai puternice despre aceste locuri și au legături foarte diferite cu ele, dar vrem să vedem mai în profunzime dacă creierul se activează în modele diferite pentru a calcula apoi această valoare finală.”

Echipa a observat că ambele grupuri au reacții pozitive la fotografiile din scanările lor fMRI, dar dorește să stabilească dacă se datorează aceleiași reacții înnăscute la stimuli sau dacă este ajutat și de conexiunile personale ale subiecților cu locațiile.

Credite: Imagine furnizată; Autor: Client;

Combinarea neuroștiinței cu planificarea urbană

Această inițiativă a fost condusă de trei figuri, acestea fiind Bruno Miranda, Paulo Morgado și Dar Meshi, un neurolog la Universitatea de Stat din Michigan. „În mare parte Dar a fost cel care a adus această idee, iar apoi Paulo și cu mine am ajutat doar la implementarea și marcarea faptului că aceasta se aliniază proiectului”, referindu-se la „Proiectul Orașelor Emoționale”, al cărui co-coordonator Bruno și Paulo sunt.

Bruno Miranda lucra ca medic în studiile clinice, dar mi-a fost greu să facă o muncă semnificativă acolo. „Am realizat că era nevoie de multă logistică pentru a face studii clinice bune, așa că am fi avut nevoie de multă infrastructură pentru a concura cu centrele medicale de înaltă calitate.”

În cele din urmă, a luat decizia de a-și muta studiile în altă parte și s-a mutat în domeniul neuroștiinței de bază, specializându-se în procesele care ghidează luarea deciziilor și învățarea la oameni și animale. - Am exploatat modele computaționale, așa că am studiat o mulțime de matematică și modul în care aceste modele explică comportamentele, apoi m-am întors la medicină pentru că am avut și o pasiune pentru munca medicală și atunci a început acest proiect.

„Multe dintre plângerile pacienților mei sunt lucruri care provin din viața lor de zi cu zi. Preocuparea mea când prescriu ceva este dacă văd un efect asupra memoriei și așa ceva, dar apoi vin și spun lucruri de genul că nu pot face asta acum pentru că lângă locul meu nu pot merge sau asta sau asta”, Bruno a subliniat impactul pe care mediul local îl suportă clienților săi. - De aceea mă simt mai mult sau mai puțin interesat să urmez acest traseu, a fost o idee destul de plină de satisfacții și

„Oamenii ar trebui să fie mai exigenți, într-un sens în care societatea trebuie să înceapă să ceară mai multe din aceste date, mai multe dovezi în loc de dezbateri publice și chestionare”, a spus el. Miranda a dat exemplul unui experiment în care pietonii au fost întrebați despre disconfortul lor față de două străzi, una cu un zgomot scurt clasificat drept „foarte inconfortabil”, iar cealaltă suferind de poluare fonică constantă. În acest experiment, el a descoperit că oamenii erau mai deranjați de prima stradă, în ciuda faptului că a doua stradă prezintă riscuri mai grave pe termen lung pentru sănătatea lor.

Există o mulțime de informații ascunse și cred că societatea în general ar trebui să înceapă să se gândească mai mult, cel puțin pentru acest domeniu particular al planificării și designului urban. Ceea ce construim în acest oraș durează uneori secole, așa că trebuie să cerem să ne asigurăm că avem cele mai bune informații disponibile, pentru a forța factorii de decizie să ne ofere justificări cu dovezi, deoarece multe dintre justificări nu au dovezi”, a concluzionat Bruno. „Trebuie să începem să cerem ca mai multă știință să fie aplicată în contextul nostru zilnic.

A journalist that’s always eager to learn about new things. With a passion for travel, adventure and writing about this diverse world of ours.

“Wisdom begins in wonder” -  Socrates

Kate Sreenarong