Они действительно были очень жесткими в этом отношении. Шесть лет спустя шагосцев ("илои", как они себя называют) забрали, погрузили на корабли и выбросили на набережную Порт-Луи на Маврикии, где большинство из них с тех пор живут в крайней нищете. Но в этом месяце некоторые из них вернулись на острова на маврикийском судне.

Но не для того, чтобы остаться. На протяжении всего визита их сопровождало британское судно "рыбоохраны", которое комично утверждало, что оно "сотрудничает в области экологических исследований". Но теперь баланс настолько изменился в пользу бывших жителей, что британский корабль не осмелился остановить маврикийское судно.

Пока экипаж их собственного судна работал над определением морских границ территории для правительства Маврикия, илои вновь посетили свои старые дома, теперь уже без крыш и заросшие растительностью. После этого им пришлось вернуться на Маврикий - но почему их вообще сослали?

Преступление, о котором бесстыдно рассуждал Гор-Бут в 1966 году, было совершено от имени Соединенных Штатов. Острова Чагос, архипелаг из 62 коралловых атоллов в центре Индийского океана, стали бы идеальной базой для бомбардировщиков, с которой можно было бы господствовать над большей частью Южной Азии и восточной Африки, и Пентагон хотел этого.

Британия, в своем обычном режиме подлизывания и отпихивания, с радостью согласилась, но возникла проблема. Острова Чагос управлялись как часть британской колонии Маврикий, которая должна была получить независимость в 1968 году. Соединенные Штаты не хотели иметь крупную стратегическую базу в независимой африканской стране, поэтому нужно было что-то делать.

Решением, очевидно, было отделить острова Чагос от Маврикия и объявить их британской территорией в Индийском океане (BIOT). Это легко сделать: предложить маврикийцам 3 миллиона фунтов стерлингов за острова и сказать им, что они не смогут получить независимость, если не согласятся на сделку.

Однако это происходило в разгар деколонизации, когда колониальные территории по всему "третьему миру" требовали права на самоопределение. Что если илои сделают то же самое? Тогда нам лучше удалить всех жителей.

Так Британия и поступила в 1972 году, ложно заявив, что здесь нет постоянного населения, а только рабочие по контракту. Илоям не разрешали вернуться в течение пятидесяти лет, и все люди, которые на самом деле родились там, уже состарились, но их дети и внуки не забыли об этом.

В 2000 году им удалось добиться решения британского суда, который признал высылку незаконной и обязал британское правительство отпустить жителей острова домой. Возможно, его даже послушались бы - если бы не 2001 год, когда произошли теракты 11 сентября, и американская база на острове Чагос Диего Гарсия стала ключевым центром в "войне с терроризмом".

Американские самолеты B-52, летающие с островов Чагос, в течение двадцати лет с интервалом бомбили Афганистан и Ирак, а Диего-Гарсия, где нет гражданского населения, стала транзитным пунктом для заключенных, которых бесследно перевозили между американскими "черными точками" по всей планете. Острова находились в долгосрочной аренде у Великобритании, и США не хотели их отдавать.

Великобритания по-прежнему настаивает на том, что она является суверенной властью на островах (хотя управляют ими США), но с тех пор, как в 2019 году Международный суд ООН постановил, что вся высылка была незаконной, она перешла в оборону. Генеральная Ассамблея ООН, а недавно и Международный трибунал по морскому праву поддержали это решение.

Это займет некоторое время, но Соединенным Штатам больше не нужна база на Диего-Гарсия, поскольку у них есть доступ к авиабазам в Катаре, Бахрейне, Кувейте и Объединенных Арабских Эмиратах, которые находятся гораздо ближе к месту действия. Более того, Маврикий говорит, что он не возражает против того, чтобы база осталась, если только он получит свои острова обратно.

Так что Илои в один прекрасный день вернутся домой, а пока вот вам интересный факт. Архипелаг Чагос находится на дне гигантской чашеобразной впадины в океане глубиной почти 100 метров. Если бы море действительно было ровным - если бы не огромная гравитационная аномалия, которая удерживает эту чашу открытой - все острова Чагос находились бы на очень большой глубине.

Author

Gwynne Dyer is an independent journalist whose articles are published in 45 countries.

Gwynne Dyer