Efter att en miljökonsekvensbeskrivning offentliggjordes i slutet av maj som var gynnsam för litiumgruvan Barroso i Covas do Barroso, Boticas, ett beslut som kritiserades av kommunen, berättade borgmästaren för Lusa att man nu förbereder motstånd mot gruvan Romano i grannkommunen Montalegre.

"Det är en enda röra, allt tillsammans. Vi har inte händerna att mäta med", sade Fernando Queiroga.

Lusorecursos omformulering av projektet "Concession for Exploration of Lithium and Associated Mineral Deposits - Romano" befinner sig i ett offentligt samråd sedan den 27 juni, som pågår till den 24 juli.

Den ursprungliga tidsfristen var måndagen den 10 juli, men den förlängdes med 10 arbetsdagar av ordföranden för direktivrådet för den portugisiska miljöbyrån(APA).

Enligt Participa-plattformen har 22 bidrag till det offentliga samrådet lämnats in hittills.

"Jag är bekymrad eftersom nackdelarna faktiskt också påverkar Boticas. En av högarna ligger precis vid kommungränsen och jag är orolig för både floden Beça, som praktiskt taget är förstörd, och Águas de Carvalhelhos", förklarade borgmästaren.

Beça-floden ger näring åt öringbeståndet i natur- och biodiversitetsparken och enligt kommunfullmäktiges ordförande skulle gruvan kunna "ifrågasätta två vattenkällor", vilket skulle påverka företaget.

"Det här är ett ämne som oroar oss mycket", upprepade Fernando Queiroga.

Ändringen av miljökonsekvensbeskrivningen för "Concession of Exploration of Lithium and Associated Mineral Deposits - Romano" gäller placeringen av gruvkomplexet (CAM), som omfattar raffinaderi, reningsverk, administrativa byggnader samt åtgärder för miljöminimering och kompensation för den iberiska vargpopulationen.

Lusorecursos meddelade i början att man fått ett "positivt besked" om projektet och att man planerar en blandad prospektering, både ovan och under jord, samt att CAM-placeringen avfärdades på grund av närvaron av en vargflock.

När det gäller gruvprojektet Boticas, som drivs av företaget Savannah, meddelade APA den 31 maj att man beslutat att tillåta litiumprospektering i Barrosogruvan, vilket innebär en positiv miljödeklaration, men med ett "stort antal villkor".

Enligt APA kommer Barrosogruvan att uppfylla "krävande miljökrav" och kommer också att omfatta "ett socioekonomiskt kompensationspaket, såsom fördelning av royaltyavgifter till Boticas kommun och, bland andra lokala fördelar, byggandet av en ny tillfartsväg som undviker upprördhet hos befolkningen."

Detta är de litiumprospekteringsprojekt som befinner sig i den mest avancerade fasen, men Fernando Queiroga säger att det redan finns nya förfrågningar om prospektering, forskning och undersökning, som en "som kan komma att täcka Boticas, Ribeira de Pena och hela vägen till Vila Pouca de Aguiar och Chaves", vilket också väcker oro.