APA:s vice ordförande José Pimenta Machado medgav i en intervju med Lusa att beredskapsplanen kommer att drabba jordbruket hårdare, men kvoterna har ännu inte fastställts och kommer att samordnas lokalt.

"I år genomgår vi i Algarve den värsta torkan någonsin, vi har aldrig varit i den här situationen, med de lägsta nivåerna av reservoarer någonsin och samma sak i grundvatten", en "konsekvens av tio års torka", säger Pimenta Machado.

"Den prioriterade användningen är mänsklig användning och jordbruket kommer att få en större nedskärning", tillade Pimenta Machado.

"Vi utformar en plan" för "kontinuerlig utvärdering" och "lyssnar på sektorerna - jordbruk, stadssektorn, turism - och arbetar med dem för att definiera" de åtgärder som ska vidtas, och försöker "definiera vattennedskärningar, oavsett om det gäller stadssektorn, turism eller jordbruk", sade tjänstemannen som inte ville förutse värdena i fråga, även om han medger att den största inverkan kommer att vara på jordbruksproduktionen.

"Planen kommer att presenteras mycket snart". Nästa vecka kommer en interministeriell torkkommission att hållas och därefter kommer dokumentet att presenteras i regionen, alltid med det "centrala målet att inte få slut på vatten för befolkningen".

De sex reservoarerna i Algarve ligger på 25 % av sin kapacitet, 20 procentenheter mindre än under samma period förra året, med totalt 90 kubikhektometer mindre vatten.

Portugal upplever två olika verkligheter när det gäller vattennivåerna. I norr har reservoarerna en genomsnittlig vattennivå på 75 %, medan situationen söder om Tejo, dvs. i sydvästra Alentejo och i Algarve, är kritisk eftersom regnet inte gjorde det möjligt att lösa problemen.

Av de tio torraste åren någonsin inträffade sex efter år 2000 och de senaste 20 åren har nederbörden minskat med 25 %, tillade han.

Historiska nivåer

Tidigare ledde den historiska torkan 2005 i Algarve till byggandet av Odelouca-dammen och "man trodde att problemet med vattenreserver hade lösts för regionen".

"Sanningen är att tio år senare är vi alla oroliga här", eftersom "det har varit mindre nederbörd", vilket har förvärrat situationen för grundvattnet.

Tjänstemannen vädjade också till medborgarna att spara vatten, särskilt i Algarveregionen, med "små handlingar" som möjliggör bättre förvaltning av den knappa vattenresursen.

Pimenta Machado betonade att denna beredskapsplan syftar till att reagera på den nuvarande vattenstressen, men att en rad projekt pågår, som ska finansieras av återhämtnings- och resiliensplanen (PRR), som kommer att omfatta mer permanenta åtgärder.

Bland dessa åtgärder lyfte han fram "bärbara avsaltningsanläggningar" eller ökad användning av vatten från avloppsreningsverk, särskilt för golfbanor.

"Vi vill nå slutet av PRR och återanvända åtta miljoner kubikmeter" vatten, fyra gånger mer än vad som redan används idag och betjäna totalt "16 till 17 fält".

Andra viktiga åtgärder är att "göra havsvattnet drickbart", genom den första stora avsaltningsanläggningen för Albufeira-området, med en kapacitet på 16 miljoner kubikmeter, och överföringen i Sota-vento, med förbindelse mellan Pomarão och Guadiana.