"Det är möjligt att minska [vatten]förlusterna på ett eller två år om man gör rätt saker. Den som har 40 eller 50% förluster har ingen legitimitet att höja avgifterna. Jag kan inte begära att mina konsumenter ska betala mer för att betala för min ineffektivitet", sade Joaquim Poças Martins, under konferensen "Encontro Fora da Caixa", som hölls i Faro och organiserades av Caixa Geral de Depósitos.

I Portugal finns det nästan 300 vattenförvaltningsenheter, 150 av dem har förluster på över 20% och den genomsnittliga förlusten i landet är 37%, säger vattenförvaltningsspecialisten.

"Det är meningslöst att ha vattenförsörjningssystem med 50-procentiga förluster. För att minska förlusterna till 20 procent behövs inga pengar. Det finns inga ursäkter för att inte sänka förlusterna. Med hjälp av förvaltningsåtgärder kan man göra det", betonade han.

Förlusterna, fortsatte Poças Martins, "är inte en sjukdom", utan "är ett symptom på två saker: antingen dålig förvaltning eller bristande dimension. Båda sakerna kan och bör lösas."

Den tidigare statssekreteraren för miljö, i den senaste regeringen som leddes av Cavaco Silva, garanterade också att "under de kommande decennierna kommer Algarve inte att ha någon brist på vatten för allmän försörjning", tack vare lösningarna för den framtida avsaltningsanläggningen i Albufeira, vars kontraktsbyggnadsavtal undertecknades på tisdagen, och intaget av vatten från Guadiana-floden vid Pomarão, i Alentejo-kommunen Mértola.

"Det är en bra lösning, men det är fortfarande ett nederlag för ledningen", sade experten om avsaltningsanläggningen, som han ansåg vara "diskutabel", eftersom "det kanske inte hade varit nödvändigt".

Förutom de 15 miljoner kubikmeter per år som går förlorade i regionens kommunala vattenförsörjningssystem förklarade Poças Martins att det i Algarve finns 40 miljoner kubikmeter per år som "lyckligtvis släpps ut i havet i form av renat avloppsvatten" och som skulle kunna användas för att bevattna golfbanor och jordbruksmark.

Vid samma konferens varnade styrelseordföranden förERSAR(Water and Waste Services Regulatory Entity) för att nya lösningar för att lindra vattenbristen i Algarve inte kommer att finnas tillgängliga före 2026 och att regionen måste se realistiskt på kort sikt.

"Även i samband med tillämpningen av restriktiva åtgärder ökade vattenförbrukningen i Algarve i september [2024] avsevärt jämfört med vattenförbrukningen i Algarve i september 2023 (...) Vi kommer fortfarande att ha sommaren 2025 utan en avsaltningsanläggning och det vi ser i praktiken är att det inte finns någon minskning av förbrukningen", hävdade Vera Eiró.