"Portugal är ett stort land och en strategisk marknad för Air France-KLM. TAP Air Portugal är ett ikoniskt flygbolag som har byggt ett kraftfullt nav i Lissabon, öppet för världen. Air France-KLM är redo att presentera sitt projekt som en del av TAP:s privatiseringsprocess, som vi har övervakat under en längre tid", försäkrade tjänstemannen i uttalanden som skickades till SIC Noticias den 28 februari.

Flygbolagets VD ingick i delegationen vid den franske presidentens besök i Portugal, varvid den franske presidenten också försvarade en "innovativ form av äktenskap" mellan Air France och TAP.

"Vi vill hitta ett innovativt sätt att gifta ihop Air France och TAP", sade den franske statschefen vid avslutningen av det portugisisk-franska forumet i Palácio da Bolsa i Porto.

I samma uttalande som skickades till media försäkrade VD:n för det fransk-nederländska flygbolaget också att de har "stora ambitioner i Portugal", varvid han gav några exempel: "Vi vill stärka förbindelserna över hela landet, inte bara i Lissabon, och investera hållbart i den lokala ekonomin."

Vidare försäkrade han att bolagets mål ligger i linje med de krav som den portugisiska regeringen redan har ställt.

"Vi vill behålla och utveckla det imponerande varumärket TAP och dess mycket värdefulla hubb (koncentrationspunkt för flygverksamheten), samtidigt som vi respekterar och värdesätter våra medarbetares kunskap och erfarenhet", sade han.

Ledningen har indikerat att privatiseringsprocessen för TAP kommer att gå framåt i år, efter att ha legat nere sedan António Costas regering föll.

Den 12 februari i år förklarade infrastrukturminister Miguel Pinto Luz att regeringen vidhåller sin ståndpunkt om 100 procent när det gäller försäljningen av TAP, men att den vill ha en "nära dialog" med PS och är tillgänglig för att hitta lösningar när det gäller den andel som ska privatiseras.

Miguel Pinto Luz sade att privatiseringsprocessen för TAP är under "intern utvärdering" och att regeringen därefter kommer att publicera ett lagdekret med regler för försäljningen, i likhet med vad den tidigare socialistiska regeringen gjorde i december 2023, och som republikens president lade in sitt veto mot.

Nyhetsbyrån Bloomberg har redan rapporterat att regeringen överväger att sälja minst 49% av TAP:s kapital, i en privatiseringsprocess som bör inledas i mars och som kan slutföras under första halvåret 2026.