"Vi har sett nyheterna om att den portugisiska regeringen står inför vissa svårigheter. Vi tror att det kan ta längre tid än vad många tror för TAP-processen att gå framåt", sade den tyska gruppens VD, Carsten Spohr, i ett samtal med analytiker för att presentera 2024-resultaten. "Det är ingen överraskning att säga att vi är intresserade. Men när det gäller fusioner och förvärv föredrar jag att prata om det när det händer och inte före", tillade chefen i en rapport från ECO.

Lufthansa har identifierats som intresserat av flera europeiska bolag, till exempel TAP, men på frågan om vad som prioriteras när det gäller konsolidering föredrog VD att fokusera på ITA, ett bolag där han äger 41% men med möjlighet att köpa resten. "För närvarande ligger fokus på ITA. Det är för tidigt att tala om resten, processerna har inte ens startat ännu", säger Carsten Spohr.

Utan att specifikt nämna TAP påminde Spohr om den integrationsmodell med flera varumärken som Lufthansa-koncernen följer och som drivs under flera olika varumärken, till exempel Swiss eller det nyligen förvärvade ITA från Italien. "Den modell som sågs som en begränsning har blivit en styrka, och jag tror att folk i Lissabon och Madrid är uppmärksamma på hur vi hanterar den här modellen", sade han.

Med den portugisiska regeringens förutsägbara fall, som lämnar den med begränsade förvaltningsbefogenheter på kort sikt, finns det flera ärenden som kan komma att avbrytas. Ett av dem är privatiseringen av TAP, vars modell inte har mött konsensus mellan PSD och PS, särskilt när det gäller den del av kapitalet som ska säljas. Lagdekretet om privatiseringen, som skulle innehålla ramarna och villkoren för denna försäljning, förväntades bli offentliggjort i slutet av första kvartalet. Det är dock mycket möjligt att detta ärende nu kommer att skjutas upp så att dessa beslut kan fattas av en framtida regering med fulla befogenheter.

Man bör komma ihåg att när António Costas förra regering föll hade ett lagdekret om privatisering redan godkänts, men det var underförstått att det inte fanns några villkor för att en regering skulle kunna fortsätta processen. Detsamma bör ske nu, trots att flera stora internationella koncerner redan har uttryckt intresse för det portugisiska flygbolaget, till exempel Lufthansa, Air France-KLM och IAG-gruppen, som består av British Airways och Iberia. TAP privatiserades 2015 av Pedro Passos Coelhos regering efter att regeringens program hade förkastats, ett beslut som kritiserades hårt av PS, som senare "återkallade" beslutet när António Costa kom till makten.

När det gäller de nya tekniska reparationsanläggningarna i Portugal sade Lufthansas ledning att investeringarna i Santa Maria da Feira och Calgary, Kanada, båda under paraplyet Lufthansa Technik, "utgör grunden för gruppens framtida tillväxt".

Det handlar om byggandet av en ny 54.000 kvadratmeter stor enhet i Santa Maria da Feira, som ska stå klar i slutet av 2027 och skapa mer än 700 arbetstillfällen i regionen. Investeringen avslöjades inte, bara att den är tresiffrig, det vill säga över 100 miljoner euro.