Trots att de inte subventioneras och utgör en hög kostnad (den kan uppgå till 245 euro per månad) har efterfrågan på dessa läkemedel inte slutat växa: försäljningen har nästan fördubblats under de senaste fem åren och gått från 45 790 förpackningar 2019 till 119 588 2024, enligt uppgifter från National Association of Pharmacies(ANF), baserat på information från Health Market Research (HMR).

Ersättning för dessa läkemedel - med de aktiva substanserna Bupropion + Naltrexone, Liraglutide, Orlistat, Semaglutide och Tirzepatide - har krävts av specialister, läkare och patientföreningar, som försvarar deras betydelse för att bekämpa fetma, som drabbar 15,9% av portugisiska vuxna, och övervikt, som drabbar 37,3% av den vuxna befolkningen.

År 2019 såldes 45 790 förpackningar, år 2020 46 500 (+1,6 %), år 2021 55 173 (+18,7 %), år 2022 60 259 (+9,2 %) och år 2023 82 513 (+36,9 %).

Den mest betydande tillväxten inträffade 2024, med 119 588 sålda paket (+44,9%). I år, fram till april, har 111 093 redan gjorts tillgängliga.

I ett tal till Lusa betonade ordföranden för Portuguese Society for the Study of Obesity, José Silva Nunes, vikten av att dela kostnaden för dessa läkemedel, vilket gör dem oöverkomliga för många familjer.

"Vi har nu läkemedel som är mycket mer kraftfulla för behandling av fetma, men de är dyra och subventioneras inte, vilket kraftigt begränsar tillgången till effektiv behandling för personer som lider av denna sjukdom", beklagade endokrinologen.

José Silva Nunes konstaterade att det är de mest missgynnade klasserna, där förekomsten av fetma är högre, som "har större svårigheter att få tillgång till effektiv behandling, både när det gäller medicinering och kirurgi".

"Trots allt erbjuder SNS fortfarande kirurgi till nollkostnadspris. Det är sant att det är långa väntetider, men det finns ett ljus i slutet av tunneln. När det gäller läkemedel är det inte fråga om långa väntetider, eftersom det inte finns någon ersättning, utan det är helt enkelt omöjligt att få tillgång till detta terapeutiska vapen", betonade han.

Även om han är medveten om de kostnader som medinflytande innebär för staten, anser experten att denna åtgärd på medellång och lång sikt kommer att ha tydliga fördelar när det gäller kostnadseffektivitet.

Carlos Oliveira, ordförande för den portugisiska föreningen för personer som lever med fetma (ADEXO), varnade också för att "personer med samma sjukdom inte kan behandlas olika" och ansåg att det är "diskriminering som staten själv begår".

Carlos Oliveira hoppas att den nya regeringen kommer att fortsätta det arbete som gjorts och godkänna medverkan 2025.

"Det här är en av de åtgärder vi väntar på, särskilt eftersom den nuvarande situationen präglas av diskriminering. Personer som rekommenderas operation får hela sin behandling betald", medan de som endast rekommenderas farmakologisk behandling "inte får något stöd alls".

Enligt studien Cost and Burden of Obesity, som publicerades i slutet av förra året, utgör fetma och förstadier till fetma en årlig direkt kostnad på 1,14 miljarder euro i Portugal.

"Även ur ekonomisk synvinkel har fetma en brutal inverkan, motsvarande mycket nära 6 procent av hälsoutgifterna", avslutade José Silva Nunes.