Conhecido por sua rápida disseminação e sintomas de revirar o estômago, o norovírus há muito tempo é um culpado comum por trás dos problemas estomacais no inverno.

No entanto, as autoridades de saúde agora estão alertando o público sobre o potencial de uma “segunda onda de norovírus”, já que os relatórios sugerem que mais pessoas estão contraindo o vírus do vômito mais de uma vez.

A Agência de Segurança da Saúde do Reino Unido (UKHSA) observou que aqueles que já lutaram contra o vírus neste inverno podem estar em risco de reinfecção devido a várias cepas.

Para esclarecer essa preocupação crescente, conversamos com um médico que explicou por que as pessoas podem contrair norovírus mais de uma vez.

Créditos: PA;

O que é norovírus?

“O norovírus é um vírus altamente contagioso que causa vômitos e diarreia, geralmente chamado de “vírus do vômito de inverno”, diz o Dr. Chun Tang, médico da Pall Mall Medical. “Ele se espalha como um incêndio, geralmente por meio de alimentos contaminados, água, superfícies ou contato direto com uma pessoa infectada.”

De acordo com o site do NHS, os principais sintomas incluem náuseas repentinas, vômitos e diarreia. Os pacientes também podem sentir alta temperatura, dores de cabeça e dores de estômago

.

“Geralmente ocorre muito rapidamente, fazendo você se sentir mal por alguns dias, mas a maioria das pessoas se recupera sem complicações”, diz Tang. “O maior risco é a desidratação, portanto, manter-se hidratado é fundamental.”

Por que as pessoas estão recebendo isso duas vezes?

“Ao contrário de alguns vírus, o norovírus não lhe dá imunidade a longo prazo”, explica Tang. “Existem muitas cepas diferentes, então, mesmo que você já tenha tido uma doença antes, você ainda pode pegar uma versão diferente dela.

“Além disso, qualquer imunidade que você desenvolva dura pouco, o que significa que você pode ficar doente novamente.”

As duas principais cepas de norovírus que circulam no Reino Unido no momento são o genótipo GII.17, que se acredita ser responsável pelo aumento de casos neste inverno, e a cepa GII.4.

Qual é a diferença entre a cepa GII.17 e a cepa GII.4?

“A cepa GII.4 tem sido historicamente a dominante, causando a maioria dos surtos”, observa Tang. “No entanto, o genótipo GII.17 vem aumentando em algumas partes do mundo, e os pesquisadores acham que ele pode se comportar de maneira ligeiramente diferente em termos de como nosso sistema imunológico responde a ele.

“O recente aumento acentuado nos casos de GII.4 sugere que ele pode ter sofrido mutação novamente, tornando-o mais infeccioso ou melhor em escapar da imunidade.”

Quem está mais em risco?

Crianças menores de cinco anos, adultos mais velhos e pessoas com sistema imunológico enfraquecido têm maior probabilidade de desenvolver infecções graves, de acordo com o site do Centers for Disease Control and Prevention.

“Isso ocorre porque [esses grupos] lutam para se manter hidratados, o que é o maior perigo do norovírus”, explica Tang. “Para bebês e idosos, a desidratação pode levar à hospitalização se não for tratada adequadamente.”

Quão contagioso é?

“O norovírus se espalha por meio de pequenas partículas no vômito e nas fezes, que podem permanecer nas superfícies ou até mesmo no ar depois que alguém vomita”, destaca Tang. “Você só precisa de algumas partículas virais para se infectar, e é por isso que os surtos acontecem tão rapidamente em espaços compartilhados”.

Ela pode ser tratada?

“Não há tratamento específico para o norovírus — tudo se resume a descansar, manter-se hidratado e deixar seu corpo combatê-lo”, diz Tang.

Um equívoco comum é que os géis de álcool para as mãos matam o norovírus.

“Eles não são”, esclarece Tang. “O norovírus é resistente ao álcool, então lavar bem as mãos com água e sabão é a melhor maneira de evitar sua propagação.”

As pessoas deveriam ir ao médico sobre o norovírus?

A maioria das pessoas não precisa consultar um médico e pode se recuperar em casa com repouso e líquidos.

“No entanto, se você está lutando para manter os líquidos baixos, mostrando sinais de desidratação grave (como tontura, confusão ou pouca micção) ou tem um bebê ou idoso que parece particularmente doente, é melhor procurar orientação médica”, aconselha Tang.

O que você pode fazer para evitar pegá-lo?

“A melhor prevenção é uma boa higiene - lave bem as mãos com água e sabão, especialmente depois de usar o banheiro ou antes de preparar os alimentos”, recomenda Tang. “Além disso, evite contato próximo com pessoas doentes e desinfete as superfícies regularmente.

“Se você contrair norovírus, fique em casa por pelo menos 48 horas após o fim dos sintomas para evitar que os sintomas se espalhem para outras pessoas.”