Hasta ahora, la edad mínima para contraer matrimonio era de 16 años, aunque se requería el consentimiento paterno si la pareja tenía entre 16 y 18 años.

A finales de febrero, la Asamblea de la República aumentó a 18 años la edad mínima para que un joven pueda contraer matrimonio y eliminó las referencias a la emancipación de varios artículos de la legislación.

Marcelo Rebelo de Sousa ha promulgado hoy el decreto de la Asamblea de la República que prohíbe el matrimonio de menores e incluye el matrimonio infantil, precoz o forzado en el conjunto de situaciones de peligro que legitiman la intervención para promover los derechos y la protección de los niños y jóvenes en peligro, modificando el Código Civil, el Código del Registro Civil y la Ley de Protección de los Niños y Jóvenes en Peligro.

El decreto se votó el 20 de febrero, en el Parlamento, y fue aprobado con los votos en contra del PSD, IL y CDS-PP y es el resultado de las proposiciones de ley del Bloque de Izquierda (BE) y del partido Pueblo-Animales-Naturaleza (PAN), aprobadas en términos generales el 31 de enero, en la Comisión de Asuntos Constitucionales, Derechos, Libertades y Garantías.

El documento incluye una norma transitoria, que indica que "los matrimonios de mayores de 16 y menores de 18 años celebrados legalmente con anterioridad a la entrada en vigor de esta ley, así como la emancipación de los menores resultantes de los mismos, conservan su validez y, hasta que ambos cónyuges alcancen la mayoría de edad, continúan rigiéndose por las normas modificadas o derogadas por esta ley".

En cuanto a la Ley de Protección de la Infancia y la Juventud en Riesgo, el Parlamento decidió añadir el matrimonio infantil a la lista de casos que prevén intervención.

La ley establece que "se entiende por matrimonio infantil, precoz o forzado, o unión análoga, toda situación en la que un menor de 18 años convive con otra persona en condiciones similares a las de los cónyuges, haya sido o no forzado a tal unión, con independencia de su origen cultural, étnico o nacional".