Näyttelijä ja kahden lapsen äiti, joka tunnetaan rooleistaan elokuvissa Apinoiden planeetta, Ota minut kiinni, jos voit ja Prinssi ja minä -elokuvasarja, muutti perheensä kanssa Algarveen etsimään uutta alkua. Kun Kam oli hetken mallina Lisbon Elite -mallitoimistossa, hän on nyt portugalilaisen Wherever Magazine -lehden sosiaalinen päätoimittaja ja auttaa web-sarjan kehittämisessä. Hän pohdiskeli elämää muuttanutta muuttoa.

Portugalin valinta

Ajatus Kaliforniasta lähtemisestä tuli yhä houkuttelevammaksi pandemian aikana. "Sain lapseni vuonna 2020, ja se oli kaiken huippua", Kam kertoi. "Rikollisuus kiihtyi, meillä oli George Floydin mielenosoitukset, pandemia otti veronsa, maastopalot levisivät, ja sitten seurasi 4,3 asteen maanjäristys. Tuntui, että meidän oli tehtävä muutos."

Lisäksi hän lisäsi: "LA:ssa meillä on harjoituksia nimeltä Juokse, piiloudu, taistele aktiivisten ampujien tilanteita varten. Tyttärpuoleni oli käynyt sen läpi koulussa, ja meistä tuntui, että jos voisimme välttää sen poikiemme kohdalla, se olisi hienoa." Hän jatkaa.

Kam puhui avoimesti ja kertoi: "Luulen, että LA:n ihmisissä on vahvuutta, jonka näen nyt, kun olen poissa sieltä. Siellä on paljon yhteisön tukea ja ihmisiä, jotka huolehtivat toisista, mikä on todella mukavaa, ja kaipaan sitä jossain määrin, mutta sen jälkeen kun olemme olleet Portugalissa, paino on noussut. Minusta tuntuu, että olen keskittynyt takaisin siihen, mistä elämässä pitäisi olla kyse selviytymisen sijaan."

Joulukuussa 2021 tehty soolo-etsintämatka sinetöi sopimuksen. "Portugaliin saapuminen oli kuin astuisi uneen. Taivas oli kirkas, ilma oli puhdasta, ja ruoka oli uskomattoman tuoretta ja hyvin maatilalta pöytään. Tuntui kuin olisimme olleet turvassa ja voisimme vihdoin rentoutua."


Kam kertoi, että muutto on ollut sopeutumista Los Angelesin elämään, mutta hän on omaksunut rennomman elämäntyylin. "Algarve muistuttaa minua Kaliforniasta, ehkä 60 vuotta sitten - ennen kuin kaikesta tuli niin teollistunutta. Siellä on samanlainen ilmasto, mutta siellä on puhtaampi ilma ja vähemmän rikollisuutta."

Hän lisää: "On mukavaa hidastaa elämää itselle ja perheelle. Kiertoliittymäjärjestelmä oli minulle uutta, mutta se on ollut seikkailu!". Hän huomasi myös Portugalin harkitut mukavuudet ja kertoi: "Siellä on etuoikeusjonoja asioihin, joita meillä ei ole Yhdysvalloissa, kuten pysäköintipaikkoja perheille, mikä on todella mukavaa. Yksi harvoista vaikeuksista, joita meillä on ollut, on paperityön määrä ja byrokratian esteet tietyissä tapauksissa. Itse asiassa Almancilin keskustassa on kumileiman muistopatsas."

Navigointi muuton aikana

Perheen muutto ei sujunut ilman haasteita. Vaikka he onnistuivat myymään LA:n kotinsa nopeasti, Kam menetti isänsä viisumiprosessin aikana. "Isäni asui Coloradossa, joten muutimme sinne hänen elämänsä loppuvaiheessa. Viisumihaastattelumme päivä oli itse asiassa päivä, jolloin isäni kuoli."


Vaikeuksista huolimatta Kam ponnisti eteenpäin. Hänen paras neuvonsa viisumiprosessiin liittyen on, että "kannattaa tehdä kaikki kerralla ja olla järjestelmällinen. Hoidin koko perheeni viisumit ja huomasin, että se ei ole mahdotonta, mutta sinun on istuttava alas ja mietittävä, mitä kaikkea sinun on tehtävä."

Terveydenhuolto

Oli hienoa kuulla Kamin ajatuksia Portugalin terveydenhuoltojärjestelmästä: "Hankin yksityisen sairausvakuutuksen heti muutettuani, ja minun on sanottava, että terveydenhuoltotilanne täällä on paljon helpompi kuin Yhdysvalloissa. Ylimmän tason platinavakuutus maksaa täällä vähemmän kuin minimaalinen pronssivakuutus Yhdysvalloissa.". Hän arvostaa myös yksityisen ja julkisen terveydenhuollon välistä tasapainoa: "Minusta se on täällä vain hienostunut prosessi, sillä täällä voi saada yksityisen vakuutuksen, mutta lisäksi on kansallinen terveydenhuoltojärjestelmä, joka toimii kahtena turvaverkkona." Hän arvostaa myös yksityisen ja julkisen terveydenhuollon välistä tasapainoa.

Jopa autovakuutuksen hoitaminen oli sujuvampi prosessi. "Sain jouluna Espanjassa ajaessani tuulilasiin kiven, ja se halkeili melkein koko matkan. Yhdysvalloissa vakuutuksen kanssa joutuu käymään läpi useita vaiheita, odottamaan hyväksyntää ja etsimään paikan, joka hyväksyy vakuutuksesi. Täällä soitin autolasiliikkeeseen, annoin heille rekisterinumeroni, ja he hoitivat kaiken suoraan vakuutukseni kanssa - tarjoten minulle heti ajanvarausvaihtoehtoja."

Terveys on rikkaus

Turvallisuuden ja terveydenhuollon lisäksi Kam on ollut hämmästynyt ruoan laadun eroista. Kun vierailee Portugalissa, ei voi olla huomaamatta leipomoiden (pastelarias) runsautta, joten tuore leipä ei ole koskaan kaukana. Kam on täysin samaa mieltä: "Leipomoita on joka puolella, eikä leivän ostaminen maksa paljon. Yhdysvalloissa ostimme neliönmuotoisia leipiä, ja kaksi kuukautta myöhemmin söimme yhä leipää siitä leivästä. Täällä taas patongin ostamisen jälkeen se on päivän päästä kivikova ja tunkkainen, koska se on tuoretta."

Kam lisäsi myös: "Kun muutin tänne vuonna 2020, sain kokonaisen ostoskärryn elintarvikkeita 75 eurolla, kun Yhdysvalloissa se maksoi 300 dollaria. Olen myös huomannut, että ruoan luonnolliset maut tulevat paljon paremmin esiin. Lapseni eivät voineet uskoa, että omenat olivat omenoita, koska Yhdysvalloissa omenat ovat isoja ja täydellisen näköisiä ja maistuvat niin erilaisilta. Lapseni joutuivat sopeutumaan, sillä täällä omenat ovat pienempiä, niissä voi olla mustelmia ja ne maistuvat happamammilta, mutta niissä ei ole kemikaaleja."


Aktiivinen perhe-elämäntapa

Kam kertoi The Portugal Newsille, että hän on löytänyt Algarvesta loistavan paikan kasvattaa lapsiaan ja että heillä on mennyt aikaa asettua aloilleen, kun he ovat joutuneet selviytymään pandemiasta ja valtavasta muutosta. "Minusta koulut ovat turvallisia ja pidän todella siitä, miten monikulttuurisia ne ovat, ja pidän siitä, että lapseni altistuvat eri kielille ja todella erilaisille kulttuureille, ja molemmat lapseni ovat saaneet brittiläisen aksentin täällä asumisen jälkeen."

Kam lisäsi: "Urheilu on täällä paljon enemmän esillä, erityisesti jalkapallo, jota me kutsumme jalkapalloksi. Jalkapallo on täällä valtava juttu! Olen kilpaileva melontapelaaja ja olen huomannut, että urheilun ympärillä on niin valtava yhteisö."

Syvästä yhteydestään LA:han huolimatta Kam vaikutti vakuuttuneelta siitä, että hän teki oikean valinnan perheensä kannalta, jolloin hän päätti keskustelumme sanomalla: "En halua väheksyä LA:ta, se käy läpi paljon, ja se on ollut kotini 25 vuotta. Se on erilainen ja riippuu siitä, mitä elämältä haluaa. Jotkut ihmiset todella nauttivat LA:n jännityksestä, kosmopoliittisesta luonteesta ja glamourista. Ymmärrän sen, koska olen ollut osa sitä, mutta jos olet valmis astumaan johonkin uuteen, Portugali on loistava paikka astua."

Author

Following undertaking her university degree in English with American Literature in the UK, Cristina da Costa Brookes moved back to Portugal to pursue a career in Journalism, where she has worked at The Portugal News for 3 years. Cristina’s passion lies with Arts & Culture as well as sharing all important community-related news.

Cristina da Costa Brookes