L'année dernière, une équipe de chercheurs a interrogé des milliers d'étudiants d'établissements d'enseignement supérieur situés dans les régions de Lisbonne et de Porto et a constaté que, parmi les étudiants déplacés, 48 % n'avaient pas de contrat de location formel et 51 % déclaraient que leur propriétaire ne leur délivrait pas de quittance de loyer.

Quatre étudiants sur dix vivent loin de leur domicile et doivent donc louer un logement. Sans contrat, ces étudiants ne peuvent accéder à des aides telles qu'un logement supplémentaire, ce qui les place dans une "situation de grande vulnérabilité", avertit l'étude "Cartographie et dynamiques socio-économiques des étudiants de l'enseignement supérieur dans le Grand Porto et le Grand Lisbonne", publiée par Edulog.

Un étudiant qui étudie loin de chez lui peut facilement représenter un coût de mille euros par mois pour la famille, la plus grande partie étant consacrée au logement, a expliqué à Lusa la chercheuse Maria José Sá, l'un des auteurs de l'étude.

La plupart des étudiants paient entre 200 et 400 euros de loyer mensuel, mais certains dépensent 600 euros pour se loger, a expliqué l'experte, déplorant que peu d'entre eux aient la chance d'obtenir une chambre dans une résidence universitaire à un prix abordable.

"Les résidences universitaires ne sont pas en mesure de répondre au nombre de demandes des étudiants, qui sont d'abord attribuées aux étudiants boursiers", a expliqué Maria José Sá, dans une interview accordée à Lusa.

Le nombre de lits dans les résidences universitaires a augmenté, mais il reste insuffisant, car seuls 3 % des étudiants qui demandent une place l'obtiennent. Résultat : Les étudiants restants doivent se résoudre à "louer des chambres à des prix extrêmement élevés", souligne l'étude.

Viennent ensuite les frais de nourriture, la majorité d'entre eux dépensant entre 50 et 110 euros, mais aussi un nombre considérable d'étudiants qui dépensent plus de 170 euros, en particulier ceux qui sont déplacés et étrangers.

Comme la plupart des gens habitent près des écoles, les frais de transport ne sont pas très importants, les transports en commun étant le moyen de transport le plus utilisé.

Cependant, ces coûts comprennent également les factures d'eau, d'électricité et d'Internet et, au total, il est normal d'avoir des factures mensuelles "atteignant près d'un millier d'euros", a averti le chercheur.

"Une famille avec deux enfants étudiant dans l'enseignement supérieur devient insoutenable", d'autant plus que les familles continuent d'être celles qui paient le plus de factures.

Deux étudiants sur trois (66,5 %) dépendent financièrement de leur famille pour suivre des études supérieures, les bourses étant la deuxième source de financement, jugée insuffisante pour répondre aux besoins de la population étudiante déplacée, selon l'étude.

"De nombreux propriétaires ne délivrent pas de reçus et les étudiants ne peuvent donc pas accéder à des aides telles que le supplément au logement", a souligné Alberto Amaral, coordinateur scientifique du Conseil consultatif de l'Edulog.

Par conséquent, les chercheurs recommandent que le programme de résidences universitaires soit mis en œuvre plus rapidement, afin que beaucoup plus de chambres soient disponibles à des prix abordables.

Outre la création d'un plus grand nombre de logements subventionnés, les chercheurs recommandent d'augmenter le nombre de bourses et de revoir les critères d'éligibilité, selon l'étude réalisée dans le cadre d'un projet de recherche du Centre de recherche sur les politiques de l'enseignement supérieur (CIPES), soutenu par Edulog, le groupe de réflexion sur l'éducation de la Fondation Belmiro de Azevedo.

Les chercheurs recommandent également d'augmenter le financement public des établissements d'enseignement supérieur et de fournir un financement direct aux étudiants.

Maria José Sá a souligné que l'étude décrit la réalité des régions de Lisbonne et de Porto, où se trouvent la majorité des établissements d'enseignement supérieur et plus de la moitié des étudiants qui suivent un enseignement supérieur, et que le scénario sera différent dans le reste du pays.