L'autre jour, j'ai eu l'occasion d'ouvrir mon livre de recettes - ce que je ne fais pas souvent car je ne suis pas une grande fan de cuisine dans le meilleur des cas - et il en est sorti une bonne douzaine de recettes détachées que j'avais rangées au début et qu'à un moment donné j'ai dû avoir envie d'essayer (la plupart n'ont pas eu droit à un second coup d'œil, je dois dire).

Le livre de recettes est aussi abîmé que s'il avait été utilisé au moins une fois par jour, la couverture est presque accrochée et a été scotchée tellement de fois que certains morceaux de scotch sont jaunes et cassants.Je l'ai ouvert avec précaution, sachant qu'il contenait toutes ces choses en vrac, et j'ai remarqué par hasard le prix écrit au crayon sur la page de garde - c'était 2 shillings, ce qui implique que le livre date d'avant la décimalisation au Royaume-Uni (le jour J était le 15 février 1971 pour ceux que cela intéresse et équivaut à 10 pence de nos jours) - ce qui, d'après mes calculs, lui donne au moins 53 ans d'âge.

Vente à la sauvette

Je me souviens l'avoir acheté lors d'une braderie, d'une vente de charité ou d'une vente "bring-and-buy" (poliment appelée "boot sale" de nos jours), où des dames portant le foulard à l'époque se frayaient un chemin à travers des tas de vêtements d'occasion à la recherche d'une bonne affaire, avant de ressortir, rougeaudes et triomphantes, avec un paquet de vêtements qu'elles avaient peut-être laissé de côté le dernier jour de la braderie, mais qui leur paraissaient plus attrayants la deuxième fois.

Livres d'occasion

Les livres d'occasion étaient généralement une pile de romans populaires dont les propriétaires savaient qu'ils ne les liraient plus jamais et étaient empilés au hasard, même si les livres pour enfants étaient généralement placés ensemble, tout comme les livres de bricolage ou, dans mon cas, les livres de recettes. De nos jours, cette zone serait inondée de livres de cuisiniers célèbres, mais pas à l'époque. C'est là que j'ai trouvé mon livre de recettes et, à en juger par la date, il est probable que j'étais sur le point de me marier et que j'ai pensé qu'il était temps que je me procure un manuel pour la cuisine, et il s'appelait "Encyclopédie de la cuisine".

Je l'ai feuilleté au hasard cette semaine et je suis tombée sur "Jugged Hare" (que j'ai toujours cru être "Juggled Hare", et j'ai eu des visions d'eux, où un homme coiffé d'un haut-de-forme lançait 5 ou 6 lapins en l'air et les "jonglait" de manière experte).Même en lisant la recette, je n'en savais pas plus : "il faut les suspendre sans qu'ils ne s'aplatissent ( ?), et il y avait quelques détails graphiques sur l'écorchage et l'extraction des entrailles, ce qui a presque suffi à faire de moi un végétarien".

Il s'agit en fait d'un agrume grossier et amer à l'écorce épaisse, originaire d'Asie, où il est plus cultivé que l'orange. On vit et on apprend, n'est-ce pas ? Il s'agit également d'un pomelo qui, apparemment, pousse au Portugal, mais je ne le savais pas à l'époque.

Une autre entrée était "Flageolet" - il s'agit en fait d'un type de haricot français, mais c'est aussi le nom d'un instrument à vent en bois et d'un membre de la famille des flûtes qui comprend les flûtes à bec et les sifflets en étain. Je me suis empressé de passer à côté, car je pensais bêtement que "flageolet" signifiait se fouetter ou se flageller. Je me suis également trompée.

Gâteau à l'orange sans matière grasse

Mais comme nous sommes entourés d'oranges ici en Algarve, il faut partager cette recette tant manipulée : le gâteau à l'orange sans matière grasse. Il faut une grosse orange (ou deux petites), coupée en morceaux, avec la peau, puis passée au mixeur. Ajoutez 120 ml de lait, 3 œufs, 300 g de farine, 16 g de levure chimique et 200 g de sucre en poudre. Mélangez le tout, versez dans un moule rond et faites cuire au four préchauffé pendant environ 40 minutes (340/170). Saupoudrez de sucre glace avant de démouler. Bonne chance !

Bref, si vous voulez savoir comment faire du Cabinet Pudding, comment faire du Caudle, ou si vous voulez savoir ce que sont les Chitterlings ou ce qu'est le Mirepoix, j'ai le livre qu'il vous faut.

Author

Marilyn writes regularly for The Portugal News, and has lived in the Algarve for some years. A dog-lover, she has lived in Ireland, UK, Bermuda and the Isle of Man. 

Marilyn Sheridan