ביום חמישי מתחילה עונת הרחצה באלבופיירה, עיריית אלגרבה עם המספר הגדול ביותר של חופים, וכמה זכיינים הודו בפני לוסה כי עדיין קשה לגייס מצילים, וזו הסיבה שהם השקיעו בהעסקת אנשי מקצוע אלה בזמן טוב.

לואיס מרטיניו, מאיגוד התעשיינים והזכיינים הדומים בחופי חוף אלגרבה (AISCOMA), מציין כסיבות לקושי זה את "חוסר העניין" של הפורטוגלים בפעילות, מכיוון שהיא עונתית וגם לא מוכרת כמקצוע.

"לפני כמה שנים היו לנו צעירים שחיפשו פעילויות לכבוש את שלושת החודשים של חופשת הקיץ בבית הספר, אך הארכת עונת הקיץ לשישה חודשים גרמה לירידה משמעותית של הביקוש", ציין.

לדברי איש העסקים, שיש לו גם ויתורים בכמה חופים באלגרבה, "זה לא מקצוע עם עתיד מובטח וגם לא ניתן לחיות ממנו כל השנה". אף על פי כן, בוויתורים שהוא מנהל, הוא הצליח לשמור על אותם מצילים במשך מספר שנים

.

"הפרוטוקול [מהמכון לסיוע לאנשים טרופים] שקיים עם ברזיל עזר, במיוחד בחופים הגדולים יותר, שעובדים עם עמותות, אך אפילו זה מכסה רק את עונת הרחצה", הדגיש.

לואיס מרטיניו צופה כי העתיד עשוי להיות מסובך, ומגן על חשיבות הערכת המקצוע כך שיותר צעירים ירצו לעקוב אחריו.

"אם המקצוע לא יוכר, יהיה קשה יותר ויותר להבטיח את הבטיחות בחופים שלנו", הזהיר.

אנטוניו ווז, זכיין בפראיה דוס סלגדוס, באלבופיירה, אמר ללוסה שהוא עשה הכל כדי להבטיח שהוא יהיה מוכן לעונת הקיץ, לאחר שהחל לחפש מצילים בינואר, וכעת יש לו את הצוות השלם, עם שני מצילים מברזיל.

עם זאת, גיוס הוא "בעיה שמשפיעה על כולם", הוא הודה, בהתחשב בכך שבכל שנה "זה יותר ויותר קשה", במיוחד באלגרבה, שם יש "בעיה גדולה" עם לינה בגלל המחירים שנגבו.

חורחה אזבדו, מאגודת מצילי אלבופיירה (ANSA), הצהיר כי הבעיה בגיוס "נשארת זהה לשנים אחרות, מכיוון שיש פחות ופחות ביקוש מצד צעירים לפעילות זו", עם הבעיה הנוספת שיש כאלה שעובדים שנה או שנתיים ואז מפסיקים לעבוד.

עובדים זרים

עם זאת, "הבעיה הופחתה" עם העסקת אנשי מקצוע מוסמכים מברזיל וארגנטינה, שתי מדינות שתרמו "רבות להבטחת בטיחותם של חופי פורטוגל".

"רוב הזכיינים באזורי הרחצה נאלצים לגייס מצילים במסגרת הפרוטוקול עם ברזיל כדי להבטיח את בטיחות החופים", ציין.

באלבופיירה, הוא מוסיף, יש היבט אחר, "מכיוון שלעירייה יש תוכנית בטיחות חוף לאורך כל השנה, מה שאומר שחלקם עובדים כל השנה ולא צריכים להיות מובטלים", אם כי עבור אחרים הפעילות נשארת עונתית.

איגוד ההצלה והסיוע במים של פורטימאו (Rocha Rescue) ציין כי הוא לא התמודד עם קשיים בהעסקת מצילים, בגלל תחילת הגיוס המוקדמת והשימוש באנשי מקצוע זרים.

לדברי נונו פרננדס, נציג העמותה, הציפייה היא "בסיסית" ועבודת הקבלנות "מתחילה מיד לאחר תום עונת הרחצה הקודמת", שכן יש למסור את התוכניות המשולבות של הזכיינים עד סוף מרץ.

האחראי אמר כי ההחלפה עם ברזיל "מאפשרת לפצות על חוסר העניין של הפורטוגלים במקצוע", שכן החורף בברזיל עולה בקנה אחד עם הקיץ בפורטוגל.

"אז הם עובדים כאן חמישה או שישה חודשים ואז חוזרים לעבוד בשאר התקופה בארצות מולדתם", סיכם.