रीजनल एसोसिएशन ऑफ़ गोट एंड शीप ब्रीडर्स ऑफ़ द अज़ोरेस (ARCOA) के अध्यक्ष अनिबल मौरा ने लुसा एजेंसी को बताया, “मेमने का सेवन पूरे साल [दौरान] किया जाता है, लेकिन सबसे मजबूत [उपभोग का मौसम] ईस्टर और क्रिसमस है।”

ARCOA के निदेशक के अनुसार, जो पोर्टो शहर में स्थित है, सांता मारिया द्वीप पर, मेमने को स्थानीय स्तर पर और पड़ोसी द्वीप साओ मिगुएल पर भी बेचा और खाया जाता है।

परंपरागत रूप से, मेमने को ओवन में भुना जाता है, लेकिन “ऐसे लोग हैं जो मेमने की दुम बनाते हैं” और “पारंपरिक कीमा बनाया हुआ मांस”, उन्होंने कहा।

इस बात पर जोर देते हुए कि सांता मारिया मेमने की “खपत में वृद्धि” साल-दर-साल देखी गई है, अनिबल मौरा ने निर्दिष्ट किया कि दो साल पहले मांग में कमी आई थी “लेकिन अब हम थोड़ा और उपभोग करना शुरू कर रहे हैं, क्योंकि भेड़ का बच्चा स्वास्थ्यप्रद मीट में से एक है”।

मांस “बहुत लोकप्रिय है और सांता मारिया भेड़ का बच्चा अन्य मेमनों से अलग है” क्योंकि चराई, इलाके और जलवायु के कारण इसमें “बहुत अच्छी विशेषताएं हैं"।

एसोसिएशन के अनुसार, सांता मारिया द्वीप का भेड़ का बच्चा एक वर्ष से कम उम्र की युवा भेड़ों से आता है और आमतौर पर “टांग, काट और गर्दन सहित” अलग-अलग कटों में उपलब्ध होता है।

अनिबल मौरा भविष्यवाणी करते हैं कि ईस्टर के समय के आसपास उनका वध किया जाएगा और “लगभग 100 भेड़ के बच्चे” बेचे जाएंगे, और एसोसिएशन, जो अपने सदस्यों से जानवरों को खरीदती है, को उम्मीद है कि वे 50 से 60 भेड़ के बच्चे बेचेंगे। बाकी को सांता मारिया द्वीप पर उत्पादकों और कसाई के माध्यम से बाजार में रखा जाएगा

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उन्होंने कहा कि वार्षिक रूप से, अज़ोरियन द्वीपसमूह के पूर्वी द्वीप पर औसतन 600 से 700 भेड़ के बच्चे मारे जाते हैं।

सांता मारिया द्वीप पर भेड़ों की आबादी वर्तमान में मांस उत्पादन के लिए लगभग पाँच हज़ार भेड़ें और दूध उत्पादन के लिए 130 भेड़ें हैं, जो 60 उत्पादकों से संबंधित हैं।

अज़ोरेस की क्षेत्रीय सरकार ने ठेठ सांता मारिया मेमने के पीडीओ वर्गीकरण के लिए आवेदन शुरू कर दिया है, जिसमें ARCO के अध्यक्ष ने स्वीकार किया है कि प्रक्रिया का पूरा होना “2025 में एक वास्तविकता होगी"।

एसोसिएशन के अध्यक्ष के अनुसार, मेमने के वर्गीकरण से उत्पादक को अतिरिक्त मूल्य प्राप्त होगा और उपभोक्ता को यह पता चल जाएगा कि वे एक गुणवत्ता वाले उत्पाद का उपभोग कर रहे हैं।