Lara Williams, opinionista di Bloomberg che si occupa di cambiamenti climatici, ha scritto un articolo molto informato sull'argomento. Ha sottolineato che i voli estivi tra il Regno Unito e il continente sono attualmente più cari di un terzo rispetto all'anno scorso.


Colpa dell'UE


Il sistema di scambio di emissioni dell'Unione Europea (EU ETS) è stato modificato e questo cambiamento colpirà le tasche delle compagnie aeree low-cost. Le compagnie aeree del calibro di Ryanair possono offrire biglietti a prezzi incredibilmente bassi (naturalmente in base alla domanda) perché sono i maestri assoluti del controllo dei costi. Questo cambiamento delle regole è qualcosa che non possono evitare e, inutile dirlo, ne pagherete le conseguenze.

Questo regolamento è una pietra miliare della politica dell'UE per la lotta al cambiamento climatico e il suo strumento chiave per ridurre le emissioni di gas serra in modo efficace dal punto di vista dei costi. L'industria dell'aviazione è responsabile del 2,5% delle emissioni globali di CO2.

L'UE si sta chiaramente concentrando sulle compagnie aeree e le sta incoraggiando (obbligando) a ridurre le loro emissioni di CO2. Cercare di spiegare i nuovi regolamenti è un compito arduo, ma se siete tecnicamente inclini, potete leggere di più online qui. La risposta rapida è che le quote di emissione che le compagnie aeree hanno ottenuto gratuitamente vengono ora ridotte. A partire dal prossimo anno le compagnie aeree dovranno iniziare a pagare per le loro emissioni, ed entro il 2026 non ci saranno più quote gratuite. Si stima che questo raddoppierà i costi delle emissioni di carbonio nei prossimi tre anni. Secondo un rapporto di Alex Irving, analista dei trasporti europei presso Bernstein, questo costerà alle compagnie aeree europee circa cinque miliardi di euro entro il 2027. Indovinate chi pagherà?

Gli operatori low-cost sono maestri nel controllare costi e ricavi e Ryanair è costantemente una delle compagnie aeree più redditizie al mondo. L'Independent ha recentemente riportato che "Ryanair guadagna 2 milioni di sterline al giorno e riempie il 93% dei suoi posti anche negli ultimi tre mesi del 2022". easyJet ha avuto tre anni di perdite, ma spera di tornare in attivo quest'anno.


Cosa possono fare le compagnie aeree?


Le compagnie aeree fanno molto affidamento sulla compensazione delle emissioni di anidride carbonica, ovvero sull'acquisto di crediti investendo in progetti di riduzione delle emissioni di anidride carbonica, come la protezione delle foreste pluviali. Greenpeace ha scritto: "Abbiamo analizzato 10 progetti di compensazione della deforestazione ridotta a cui si affidano le principali compagnie aeree come parte dei loro impegni di riduzione delle emissioni e che sono certificati da Verra, il più grande emittente di crediti di carbonio al mondo. Abbiamo condotto un'analisi satellitare della deforestazione all'interno e intorno ai progetti sostenuti da BA, easyJet e United Airlines, abbiamo esaminato la documentazione del progetto, intervistato diversi esperti di spicco e commissionato un rapporto sul campo.

L'indagine ha rivelato che, sebbene i progetti spesso apportino benefici all'ambiente e alle comunità locali, i tentativi di quantificare, mercificare e commercializzare i risparmi di carbonio che ne derivano come "compensazione di carbonio" si basano su fondamenta poco solide.

Sebbene si tratti di una tattica molto dubbia, vale la pena notare che questi crediti stanno diventando molto costosi. Sembra che le compagnie aeree dipendano dalla riduzione delle emissioni di anidride carbonica di altri piuttosto che fare qualcosa in prima persona. Se ci fosse un modo più semplice o più economico per ridurre le loro emissioni di CO2, lo avrebbero già fatto.

Britaldo Silveira Soares Filho, esperto di modellazione della deforestazione, ha scritto: "Le compagnie aeree che acquistano crediti non fanno altro che rimandare l'azione. Sarebbe meglio spendere i soldi investendo nella ricerca su jet più efficienti o su carburanti alternativi". Sembra un'osservazione molto valida.


Esiste un carburante sostenibile per le compagnie aeree?


Secondo il TIME Magazine, "la via d'uscita preferita dall'industria per uscire dalla morsa delle emissioni è il carburante per l'aviazione sostenibile (SAF). Attualmente alimenta una minima parte dei voli, ma secondo l'associazione di categoria Air Transport Action Group, il SAF potrebbe ridurre le emissioni dell'aviazione fino all'80% se venisse utilizzato più diffusamente. Il SAF è stato al centro di un'intensa attività di lobbying, di investimenti e di discussioni tra i responsabili politici, mentre i governi stavano elaborando i pacchetti di rilancio COVID-19 e i piani per il clima. Negli Stati Uniti, il Congresso sta valutando i piani presentati dall'amministrazione Biden per introdurre un credito d'imposta per la produzione di SAF. Tuttavia, considerando che uno degli "ingredienti" del SAF è il legno, si spera che ciò non comporti l'abbattimento delle foreste pluviali per fornire il legno per il SAF. Mi viene in mente la parola "ridicolo".


Prendere il treno


Almeno in Europa, i treni ad alta velocità devono essere la risposta. I viaggi a lunga distanza in aereo, ad esempio la traversata dell'Atlantico, saranno, nel prossimo futuro, l'unica opzione. Tuttavia, i viaggi in treno all'interno dell'Europa sono molto pratici e fattibili e l'UE vuole che ciò avvenga. Non solo, è molto più rilassante e confortevole che essere ammassati su un aereo. I governi europei devono investire con urgenza nell'alta velocità. Molto è stato fatto, molto altro deve essere fatto. Una recente analisi conclude che l'impronta di carbonio del trasporto ferroviario ad alta velocità, compresi l'esercizio, la costruzione dei binari e del materiale rotabile, è da 14 a 16 volte inferiore rispetto al trasporto in auto privata o in aereo.

Non c'è dubbio: l'alta velocità deve essere la risposta.

Author

Resident in Portugal for 50 years, publishing and writing about Portugal since 1977. Privileged to have seen, firsthand, Portugal progress from a dictatorship (1974) into a stable democracy. 

Paul Luckman