Menopauze wordt gedefinieerd als de laatste menstruatie gevolgd door geen menstruatie gedurende de volgende 12 maanden, wanneer er geen pathologische oorzaken voor de aandoening zijn. De menopauze is een van de belangrijkste gebeurtenissen in de vrouwelijke reproductieve levenscyclus, een overgang van de reproductieve naar de niet-reproductieve fase.

Een jaarlijkse afspraak voor controle is een uitstekende gelegenheid om patiënten te adviseren over het handhaven van een gezonde levensstijl en het minimaliseren van gezondheidsrisico's. Die periodieke medische afspraak moet screening, evaluatie en advies omvatten.

Aanbevelingen voor screening

Borstkanker. Volgens de richtlijnen van verschillende organisaties hebben vrouwen vanaf de leeftijd van 50 tot 74 jaar baat bij ten minste om het jaar een screeningmammografie. Het bewijs dat screening de mortaliteit als gevolg van borstkanker vermindert, is het sterkst voor vrouwen tussen 50 en 69 jaar.

Anderzijds beveelt de American Cancer Society (ACS) een jaarlijkse mammografie aan voor vrouwen van 45 tot 54 jaar, en een tweejaarlijkse voor vrouwen van 55 jaar en ouder.

Baarmoederhalskanker. Bij de oudere bevolking is kanker een van de voornaamste oorzaken van sterfte en ziekte, en de incidentie neemt toe met de leeftijd. Zestig procent van alle kankers en 70% van de sterfgevallen als gevolg van kanker komen voor bij patiënten van 65 jaar en ouder.

Bij patiënten van 65 jaar en ouder ligt het sterftecijfer voor baarmoederhalskanker tussen 40 en 50%. Er zijn echter aanwijzingen dat regelmatige screening het risico op baarmoederhalskanker met 80% vermindert door vroege opsporing via een routine papanicolaou (pap) uitstrijkje, en behandeling van precursor baarmoederhals intraepitheliale neoplasie kan het sterftecijfer als gevolg van baarmoederhalskanker verlagen.

Volgens de ACS moeten screeningtests voor baarmoederhalskanker worden gestart binnen de eerste drie jaar na de eerste geslachtsgemeenschap of uiterlijk op de leeftijd van 21 jaar. Postmenopauzale vrouwen moeten om de vijf jaar een co-test op het humaan papillomavirus en cytologie ondergaan, of om de drie jaar alleen cytologie, tot zij 65 jaar oud zijn. Indien de laatste twee tests een negatief resultaat opleveren, moet de screening worden stopgezet wanneer de patiënte 65 jaar wordt. Als de screening eenmaal is stopgezet, mag deze niet worden hervat bij vrouwen ouder dan 65 jaar, zelfs niet als zij een nieuwe seksuele partner hebben.

De screening moet worden stopgezet bij vrouwen die een totale hysterectomie ondergaan wegens een goedaardige aandoening.

Endometriumkanker en intra-uteriene

Pathologieën Endometriumkanker is de meest voorkomende gynaecologische kanker in ontwikkelde landen en is verantwoordelijk voor bijna 5% van de gevallen en meer dan 2% van de sterfgevallen als gevolg van kanker bij vrouwen, wereldwijd.

Tussen 4 en 11% van de postmenopauzale vrouwen krijgt te maken met postmenopauzale bloedingen, die ongeveer tweederde van alle gynaecologische bezoeken bij perimenopauzale en postmenopauzale vrouwen uitmaken.

De meest voorkomende oorzaken van baarmoederbloedingen bij postmenopauzale vrouwen zijn goedaardig en omvatten vaginale of endometriale atrofie, cervicale poliepen en submucosale fibromen.

In veel Europese landen bevelen richtlijnen transvaginale echografie aan als eerstelijnsbenadering voor de evaluatie van postmenopauzale bloedingen, met histologische beoordeling.

Gynaecologen kunnen een belangrijke invloed hebben op de gezondheid van de vrouwelijke patiënt. Tegenwoordig leven vrouwen een derde van hun leven na de menopauze. Er is dus volop gelegenheid om in te spelen op de behoeften van postmenopauzale vrouwen.

Dr Cátia Paixão Martins.Gynaecologie en Verloskunde bijHPA - Alvor