Hoewel het gebruik van lachgas vaak wordt geassocieerd met feestjes en festivals, benadrukten experts tegenover persbureau Lusa het gebrek aan bewustzijn over de langetermijngevolgen van het gebruik ervan en pleitten ze voor preventieve acties op scholen en in gezinnen.

Lachgas staat bekend om een aantal gezondheidsproblemen, waaronder vergiftiging, brandwonden en longletsel, en in sommige gevallen van langdurige blootstelling, neurologische schade.

Margarida Alcafache, kinderarts bij de afdeling Adolescenten van de lokale gezondheidseenheid van São José, in het ziekenhuis Dona Estefânia, benadrukte dat het noodzakelijk is om mensen bewust te maken van de risico's van deze praktijk, zodat "jongeren niet het idee doorgeven dat het ongevaarlijk is om te gebruiken".

Het is ook belangrijk om ouders te waarschuwen voor het gebruik van lachgas, dat volgens een rapport van het Europees Waarnemingscentrum voor drugs en drugsverslaving de laatste jaren steeds meer door jongeren wordt gebruikt in recreatieve contexten.

"Ik denk dat de meeste ouders in Portugal zich niet bewust zijn van het feit dat deze drug recreatief wordt gebruikt" en van de kant van de jongeren "is er een gebrek aan bewustzijn van wat ze echt aan het doen zijn", benadrukte hij.

Voor Margarida Alcafache lijkt het gebruik van "lachgas" iets dat in de mode is geraakt, naast het feit dat het "goedkoop en makkelijk verkrijgbaar is en jongeren het idee hebben dat het geen gevolgen heeft".

"De belangrijke boodschap die we moeten overbrengen is dat het wel degelijk gevolgen heeft, vooral voor jongeren die zich nog aan het ontwikkelen zijn," zei hij, en hij stelde dat er meer controle zou moeten zijn op de verkoop van deze psychoactieve stof, die verboden is in Portugal maar gemakkelijk online, in buurtwinkels en supermarkten te koop is.

Vandaar dat ouders zich bewust moeten zijn van de risico's die hun kinderen lopen en met hen moeten praten om deze situaties te voorkomen, evenals scholen die moeten investeren in training en bewustmaking van jongeren.

De neuropsychiater van het ziekenhuis Dona Estefânia Rita Silva pleitte ervoor dat ouders alert zijn als hun kinderen klagen over "tintelingen of merken dat ze moeite hebben met lopen of uit balans zijn".

"Jongeren consumeren niet samen met hun ouders. Ze consumeren meestal met elkaar, op feestjes, festivals", maar wanneer het "bijna een verslaving" wordt, vinden ze een manier om het alleen te doen om de "euforische sensatie" te krijgen die dit gas veroorzaakt wanneer ze het inhaleren, met behulp van blikjes, zoals slagroomblikjes, of ballonnen met het product erin.

Hij waarschuwde ook voor een aantal gedragsveranderingen bij jongeren op het gebied van stemming, vermogen om taken af te maken en interpersoonlijke relaties waar ouders zich bewust van moeten zijn.

"Er zijn zelfs meldingen van de mogelijkheid van onbedoelde verstikking, vanwege het type consumptie en inhalatie dat wordt gedaan, maar gelukkig is dit zeer zeldzaam en daarom is het risico op overlijden niet erg frequent, hoewel deze desoriëntatie vaak de oorzaak kan zijn van ongelukken die kunnen combineren met meer ernstige en zelfs meer dodelijke effecten", waarschuwde hij.

Andreia Ribeiro benadrukte dat ICAD op nationaal niveau antwoorden heeft voor individuele ondersteuning die verspreid moeten worden zodat "jongeren meer directe toegang hebben wanneer ze hulp nodig hebben en wanneer ze al complicaties beginnen te ervaren die gerelateerd zijn aan het gebruik van deze en andere middelen".