Vier van de zes gemeenten van São Miguel zijn in januari begonnen met het heffen van toeristenbelasting, een procedure die, in tegenstelling tot wat aanvankelijk door de vereniging van gemeenten was gepland, vertraging opliep in Nordeste en in Povoação, een gemeente waar de situatie al is geregulariseerd en de belasting normaal wordt geheven.

"Het werd niet onmiddellijk van kracht omdat het nog moest worden gepubliceerd in het Staatsblad. Dat is al gebeurd. Januari is een maand met minder activiteit, maar de situatie is geregeld. De belasting wordt normaal geheven," vertelde de burgemeester van Povoação, Pedro Nuno Melo (PS), op 28 januari aan Lusa.

In het geval van de Nordeste vertelde de burgemeester, António Miguel Soares (PSD), Lusa vandaag dat het proces normaal verloopt na aanvankelijke vertragingen in de procedures voor de toepassing ervan, aangezien de belasting op 30 december 2024 werd goedgekeurd door de uitvoerende macht.

"We zijn in afwachting van de gemeentelijke vergadering, die eind april zal plaatsvinden, en na goedkeuring door de gemeentelijke vergadering zal het worden gepubliceerd in het staatsblad", zei de burgemeester, die toegaf dat de heffing in de maand mei zal beginnen.

Antonio Miguel Soares voegde eraan toe dat de ontwerpverordening voor de invoering en toepassing van de toeristenbelasting in de gemeente al openbaar is besproken.

Op 18 maart presenteerde de gemeente Nordeste het Toeristenbelastingplatform aan ondernemers in de toeristische accommodatiesector, dat nu beschikbaar is op taxaturistica.cmnordeste.pt, ook beschikbaar voor mobiele apparaten, en ondernemers kunnen zich inschrijven.

In dit eerste jaar van toepassing van de belasting, aangezien het een nieuwe functie is voor accommodaties, zegt het stadhuis dat het het proces zal vergemakkelijken.

Het platform heeft verschillende ondersteunende tools voor het gebruik en de contactpersonen van de gemeente en het bedrijf dat verantwoordelijk is voor het maken van het platform zijn beschikbaar gesteld om twijfels in de eerste fase van het gebruik van deze dienst op te helderen.

"De toeristenbelasting kost twee euro per dag voor maximaal drie opeenvolgende nachten. Voor kamperen en caravannen is het bedrag één euro per persoon, per nacht", staat te lezen op de officiële website van de gemeente.

De belasting wordt geheven voor de accommodatie waarin de toerist verblijft (hotelunit, lokale accommodatie of plattelandstoerisme) en geldt niet voor inwoners van de Azoren of voor mensen die om gezondheidsredenen ontheemd zijn.

Deze maatregel, die unaniem is genomen door de gemeenten in de Vereniging van gemeenten van de Azoren, is bedoeld om "te reageren op de aanzienlijke toename van het aantal toeristen in de afgelopen jaren en de daaruit voortvloeiende overbelasting van de gemeentelijke diensten in de sector, met inbegrip van afvalbeheer, behoud en onderhoud van groene ruimten, infrastructuur en ondersteunende diensten en toeristische bewegwijzering", rechtvaardigt het stadhuis van Nordeste.

Op 2 december 2024 kondigde de voorzitter van de Vereniging van Gemeenten van de Azoren(AMRAA) aan dat de zes gemeenten op het eiland São Miguel (Ponta Delgada, Lagoa, Ribeira Grande, Vila Franca do Campo, Povoação en Nordeste) op 1 januari 2025 zouden beginnen met het heffen van de gemeentelijke toeristenbelasting van twee euro per nacht.