Hoewel de winstmarges in Portugal al lager zijn dan het gemiddelde in de eurozone, wat betekent dat ze minder ruimte hebben om extra kosten zoals hogere tarieven in de Verenigde Staten te absorberen, sluiten meer dan acht van de tien nationale bedrijven de mogelijkheid uit om de prijzen van goederen en diensten onmiddellijk te verhogen, omdat ze "liever" de winstgevendheid van het bedrijf opofferen, in ieder geval op de korte termijn.

Volgens de resultaten van een flitsonderzoek dat tussen 4 en 10 april werd uitgevoerd door de Portugese vereniging van bedrijven(AEP) naar de economische gevolgen van de door de VS opgelegde tarieven, waartoe ECO toegang had, antwoordde slechts 18% van de bijna 300 bedrijven met "prijs- en kostenaanpassingen" op de vraag naar de strategieën die ze van plan zijn toe te passen om de gevolgen van de verhoging van de douanerechten te omzeilen.

"Bedrijven opereren in een zeer concurrerende wereldmarkt. Het is redelijk dat ze er, tenminste in eerste instantie, niet aan denken om dit door te berekenen in de uiteindelijke prijs van producten. Afhankelijk van de sector zal elk bedrijf meer of minder capaciteit hebben om de impact op zijn bedrijfsmarge op te vangen. Maar de verwachting is dat het dit, eerder vroeg dan laat, zal moeten doorberekenen in de uiteindelijke prijs van producten, omdat anders de economische en financiële levensvatbaarheid in gevaar kan komen," aldus Luís Miguel Ribeiro.

Geen plan

Aan de andere kant geeft meer dan een derde (36%) van de bedrijven toe geen strategie of onmiddellijke acties te hebben gepland om nu al te reageren op de gevolgen van de handelsoorlog. Iets waarvan de voorzitter van AEP zegt dat het "logisch" is, aangezien ze "niet voorbereid waren" op dit scenario, omdat ze "vertrouwden op de stabiliteit van de toepassing van tarieven die de globalisering de afgelopen decennia heeft gebracht".

"Gezien het klimaat van onzekerheid zullen sommigen hun strategische beslissingen uitstellen vanwege de impact die het kan hebben op hun activiteiten", voegt hij eraan toe.

Diversificatie en/of heroriëntatie van afzetmarkten is de 'voorkeursstrategie' van de ondervraagde ondernemers, hoewel de leider van de noordelijke vereniging benadrukt dat "het niet iets is dat bedrijven van de ene op de andere dag kunnen implementeren".

Aan dit onderzoek, waarvan de conclusies ook al op het kantoor van de minister van Economie, Pedro Reis, liggen, namen 296 bedrijven deel, waarvan 71% exporteurs zijn en 50% uit de industriële sector komen. Van de bedrijven in de steekproef bestaat 42% uit micro- en kleine bedrijven, 46% uit middelgrote bedrijven en de overige 12% uit grote bedrijven.