"Het onderzoek, "Pedelecs", heeft aan het licht gebracht dat een Portugees bedrijf sinds 2020 gedemonteerde e-bikes in onderdelen importeert van Chinese leveranciers, met als doel het ontduiken van antidumpingheffingen die van toepassing zijn op de import van volledig geassembleerde e-bikes", aldus een verklaring, van het Europees Openbaar Ministerie(EPPO).

De fietsen werden naar verluidt "volledig ontworpen in China op verzoek" van bedrijven in België, Duitsland en Nederland, geassembleerd in Portugal en vervolgens door het verdachte nationale bedrijf doorverkocht aan de bedrijven die ze oorspronkelijk hadden besteld.

De import werd "opzettelijk verkeerd aangegeven bij de douaneautoriteiten".

Het vermeende frauduleuze plan heeft de Europese Unie naar schatting 2,25 miljoen euro schade berokkend, aldus de EPPO.

Op woensdag vonden "16 grootschalige huiszoekingen" plaats in Portugal, België, Duitsland en Nederland om informatie te verzamelen, in een operatie waaraan ook de Belastingdienst(AT) deelnam.

Het onderzoek wordt geleid door de delegatie in Porto van het Europees Openbaar Ministerie.

Dumping" is een handelspraktijk waarbij producten onder de productiekosten worden verkocht.