W oświadczeniach dla Lusa, Paulo Fonseca, koordynator Departamentu Prawnego i Ekonomicznego DECO (Portugalskiego Stowarzyszenia Ochrony Konsumentów), podkreślił, że właściwe władze Międzynarodowego Portu Lotniczego Cristiano Ronaldo w Funchal nie dostarczają niezbędnych informacji pasażerom dotkniętym niekorzystnymi warunkami pogodowymi, które wystąpiły na wyspie i które spowodowały liczne odwołania i opóźnienia lotów.

Do tej pory DECO nie otrzymało żadnych formalnych skarg, ale było "kilka" telefonów z prośbą o wyjaśnienia, zarówno ze strony regionalnej struktury stowarzyszenia na Maderze, jak i za pośrednictwem narzędzi internetowych.

Prawa konsumentów

Zauważając, że prawa pasażerów lotniczych nie są zawieszane w wyjątkowych okolicznościach, takich jak niekorzystne warunki pogodowe, Paulo Fonseca podkreślił, że "konsument ma prawo do informacji, do bycia skutecznie informowanym [o] tym, czy jest opóźnienie, czy jest odwołanie, a informacje te muszą być przekazywane w odpowiednim czasie".

Jednocześnie "konsument, który doświadcza anulowania lub opóźnienia, niezależnie [...] od tego, czy przekierowanie następuje natychmiast, czy nie, ma prawo do pomocy", dodał prawnik.

Pomoc ta - sprecyzował - obejmuje "bezpłatne posiłki i napoje przez proporcjonalny czas oczekiwania do momentu faktycznej zmiany planu podróży".

Pomoc żywnościowa jest należna "niezależnie od tego, czy jest to sytuacja, za którą odpowiada linia lotnicza, czy nie", to znaczy w sytuacji "wiatrów i burz konsument zawsze zachowuje to prawo", wyjaśnił.

Podobnie pasażer "zachowuje prawo do zakwaterowania, jeśli musi spędzić noc na lotnisku".

W tym miejscu "zaczynają się duże problemy" na lotnisku na Maderze, gdzie często odwołany lot jest gwarantowany dopiero "kilka dni później", podkreślił Paulo Fonseca.

Według DECO, pasażerowie "nie otrzymują żadnych informacji od linii lotniczej", która jest odpowiedzialna za zapewnienie zakwaterowania, które jest "bezpłatne przez okres niezbędny do następnego lotu".

W przypadku braku takiej informacji, DECO radzi konsumentom, aby poszukali zakwaterowania i zachowali wszystkie faktury (w tym za transport na lotnisko i z lotniska, a także za posiłki), aby później zażądać zwrotu pieniędzy.

Paulo Fonseca podkreślił, że sytuacja ta nie jest "nadzwyczajna" na lotnisku na Maderze i że DECO już w przeszłości ostrzegało rząd regionalny o podobnych okolicznościach.

"Konsumenci często spędzają noc na samym lotnisku, nie mają żadnych informacji, stanowiska są zamknięte, [...] są ograniczeni do formularzy elektronicznych i często [...] strony są przeładowane", powiedział urzędnik.

Jednocześnie dodał, że "konsumenci nie są w stanie składać skarg" i "nie ma mechanizmów wsparcia", które "muszą być dostępne i muszą być natychmiast aktywowane".

DECO podkreśla, że regularnie ostrzegał rząd i Zgromadzenie Republiki, a także władze regionalne Madery, "o potrzebie stworzenia planów awaryjnych" na lotniskach w celu "zapewnienia, że konsumenci, w przypadku wystąpienia sytuacji, które powodują masowe odwołania lotów lub znaczne opóźnienia [...], nie zostaną poszkodowani i będą mieli natychmiastowy dostęp do pomocy".