Transformarea aripii de sud a acestei proprietăți în districtul Aveiro și zona metropolitană Porto a fost realizată de Grupul MS, în cadrul programului REVIVE, cu ajutorul căruia Ministerele Culturii, Economiei, Finanțelor și Apărării încurajează recuperarea și valorificarea proprietăților publice cu potențial turistic.

Finanțată cu 1,5 milioane de euro de programul Portugalia 2020, intervenția care a dat naștere așa-numitei „MS Collection Mosteiro de Arouca” a dus la o unitate care include 53 de camere, inclusiv o suită duplex regală, și care completează această capacitate de cazare cu un restaurant, baruri, spa, piscine interioare și exterioare, o zonă de joacă pentru copii și mai multe săli de ședințe, toate situate între două hectare de grădini.

În ceea ce privește publicul țintă, directorul de marketing și comunicare al MS Group, Helena Valente, a declarat pentru Lusa: „Ținând cont de caracteristicile regiunii, intenționăm să ajungem pe piețe dincolo de Portugalia, cum ar fi Spania, Statele Unite, Franța și Germania, deoarece lucrăm cu invitați individuali, ne concentrăm pe segmentul MICE [acronim în engleză pentru întâlniri, stimulente, conferințe și evenimente] și suntem o destinație pentru nunți, datorită particularităților unice ale patrimoniul nostru istoric”.

Fondatorul grupului, Pedro Mesquita Sousa, consideră că oferta turistică a municipalității clasificată ca Geopark va constitui un factor special de atracție, având în vedere că „Arouca are puncte de ancorare precum Pasarele Paiva, Podul 516, Serra da Freita și mai multe locuri de importanță geologică, fiind astfel o destinație atractivă și cu valoare arheologică, naturală și istorico-culturală extremă”.

Pentru a asigura funcționarea noului hotel, au fost create aproximativ 50 de locuri de muncă directe, atribuite „în marea majoritate profesioniștilor locali”, dar fondatorul MS Group spune că, vara, această forță de muncă trebuie „consolidată” pentru a răspunde cerințelor sezonului de vârf.

Pedro Mesquita Sousa notează, de asemenea, că investiția de 10 milioane în Arouca precede alte două proiecte ale grupului: în prezent în studiu, crearea unei unități în Alentejo și, deja în construcție, deschiderea Moon & Sun Funchal iarna viitoare.

Istorie

Fondată între 915 și 925 ca templu benedictin, Mănăstirea Arouca a fost reședința reginei D. Mafalda, fiica regelui D. Sancho I și nepoata lui Afonso Henriques, din 1220 până în 1256, care a decis să o consacre Ordinului Cistercian și a dorit să fie îngropată

acolo.

Clădirea se află în posesia statului din 1834, în momentul dispariției ordinelor religioase, dar a menținut funcții monahale până în 1886, când a murit ultima sa călugăriță, care până atunci avea drepturi de ședere.

În prezent, în paralel cu noul hotel, proprietatea continuă să găzduiască activitățile Muzeului de Artă Sacră Arouca, Biblioteca Memorială D. Domingos de Pinho Brandão și Biserica São Bartolomeu.

Este, de asemenea, decorul pentru evenimente regulate, cum ar fi recrearea „Istoriei unei mănăstiri”, ciclul de orgă iberic Rainha Santa Mafalda, Festivalul Castanelor și Târgul Recoltei.