Skamligt nog har jag tre och använder inte någon av dem. De är undangömda på Irland och var för tunga för att ta med till Portugal, men så här i efterhand önskar jag att jag hade åtminstone en av dem här.

Ett stygn eller två i tiden

Min mammas maskin var ett arv och var en stapelvara i alla klädsömnadsprojekt hon tog sig an. Det är en av de där tunga gamla svartgula maskinerna på en träbas som manövrerades manuellt. Den sydde bara framåt och bakåt, och man förlängde eller förkortade stygnet genom att trycka tyget genom det. Det gällde att vara smart för att få en jämn stygnlängd - för nära varandra fick tyget att hopa sig, för långt och man fick luckor som man kunde trycka ett finger - eller en hand - igenom i sömmen. Jag kan för mitt liv inte komma ihåg vad tillverkaren heter, men det finns en hel lista över dem, och jag misstänker att den är amerikansk och kanske värd en slant nuförtiden.

Credits: Unsplash; Författare: chalo-garcia;

Singers symaskin

Jag antar att den mest kända av alla symaskiner var Singer, maskinernas Rolls Royce under sin storhetstid. Företaget hette ursprungligen I. M. Singer & Co, men bytte namn till Singer Corporation 1865, Singer Manufacturing Company och Singer Company 1963, och hade sitt säte i La Vergne, Tennessee, i närheten av Nashville. Den första stora fabriken för massproduktion byggdes 1863 i Elizabeth, New Jersey. En gammal Singer-maskin skulle idag klassas som antikvitet, och en som är i gott skick skulle förmodligen vara värd flera tusen euro.

Vem uppfann den först?

Vem som uppfann symaskinen är en ofta ställd fråga och det av goda skäl. Symaskinens historia är full av anklagelser, misslyckade försök och en del allvarliga skandaler. Från att med nöd och näppe undkomma döden till patentstämningar - det är en intressant historia som visar att den till synes enkla symaskinen väckte mer än några få känslor under sin barndom.

Credits: Unsplash; Författare: darling-arias;

Symaskinens historia skulle inte existera utan den konst som handsömnad innebär. Människor började sy för hand för cirka 20 000 år sedan när de första nålarna gjordes av ben eller djurhorn och tråden tillverkades av senor från djur. Vår naturliga utveckling var att vilja förbättra sömnadstekniken och göra den mindre arbetskrävande. Sedan kom den industriella revolutionen på 1700-talet, då behovet av att minska den manuella sömnaden i fabrikerna blev viktigt.

Det första patentet

År 1755 fick tysken Charles Weisenthal ett brittiskt patent på en "nål som är avsedd för en maskin", men det fanns inga detaljer i Weisenthals patent om någon mekanisk maskin, men det visar att det fanns ett behov av en sådan uppfinning.

Credits: Bild från leverantör; Författare: denny-muller;

Den första detaljerade designen

Historien om symaskinen och vem som uppfann den börjar i huvudsak 1790, då engelsmannen Thomas Saint designade den första symaskinen i sitt slag. Patentet beskrev en maskin som "drevs med en handvev för att användas för läder och duk". Det är inte känt om Saint byggde en prototyp, men 1874 hittade William Newton Wilson patentritningarna, och de var så detaljerade att han byggde en kopia, vilket bevisade att den fungerade.

Alla ursprungliga symaskiner hade en nål som rörde sig från sida till sida, fram till 1830 då Barthelemy Thimonnier, en fransk skräddare, uppfann en symaskin som använde en krokad nål och en tråd, vilket skapade en kedjesöm. Han byggde en fabrik med 80 maskiner och avsåg att tillverka uniformer åt den franska armén, men historien får en twist när andra franska skräddare inte gillade uppfinningen och brände ner hans fabrik till grunden, och han hade tur som klarade sig undan döden.

Credits: Unsplash; Författare: tata-toto;

Det finns mer att berätta om symaskinen som jag inte har utrymme för, men Isaac Merritt Singer är fortfarande en av de mest välkända symaskintillverkarna och byggde ett imperium som fortfarande existerar idag. Hans ikoniska Singer-symaskiner är vackert utsmyckade och smått legendariska. Han utvecklade den första versionen av vår moderna symaskin, med en fotpedal och en upp- och nedåtgående nål.

Author

Marilyn writes regularly for The Portugal News, and has lived in the Algarve for some years. A dog-lover, she has lived in Ireland, UK, Bermuda and the Isle of Man. 

Marilyn Sheridan