Efter 188 dagars dräktighet föddes hankalven den 13 februari och vägde då cirka 7,4 kilo. En månad senare vägde Rominas och Kibwanas son redan 18 kilo.

I ett uttalande förklarar Santo Inácio Zoo att denna dvärgflodhäst hölls borta från allmänheten för att få den moderliga vård som krävs under de första månaderna av livet, samt för att anpassa sig till livet i vattnet, ett kännetecken för denna art.

Det här är den fjärde kalven från det här avelsparet, som också är morföräldrar till minst två djur i andra djurparker.

Dvärgflodhästen (Choeropsis liberiensis) ingår i det europeiska programmet för bevarande av utrotningshotade arter (EEP) som drivs av European Association of Zoos and Aquariums (EAZA).

Det uppskattas att det finns färre än 2 500 djur av denna art i världen.


Av denna anledning anser Santo Inácio Zoo att födseln av en kalv av hankön är "grundläggande för artens fortlevnad och bevarande på global nivå".

"Endast en av tio födslar resulterar i hanar", framhåller djurparken, där chefen Teresa Guedes klassificerar denna födsel som "särskilt speciell".

"Det uppskattas att det finns färre än 2.500 dvärgflodhästar i världen, och arten klassificeras som "utrotningshotad" av IUCN. Varje nytt liv innebär en möjlighet att garantera artens framtid och visar att vi är på rätt väg i vårt åtagande att bevara arter, särskilt de som hotas av utrotning", säger Teresa Guedes, citerad i pressmeddelandet.

Dvärgflodhästarna, som ursprungligen kommer från Liberia och Elfenbenskusten, är på gränsen till utrotning "särskilt på grund av avskogning, där skogarna i deras historiska utbredningsområde ständigt exploateras, odlas, omvandlas till plantager (gummi, kaffe och palmolja) och koloniseras".