"Det portugisiska sociala trygghetssystemets effektivitet när det gäller att mildra fattigdomsrisker och minska inkomstskillnaderna har försämrats. År 2023 minskade effekten av sociala transfereringar - med undantag för pensioner - på fattigdomsminskningen med 3,9 procentenheter och låg kvar på 19,8 % jämfört med 34,7 % i Europeiska unionen, vilket indikerar en "kritisk situation"", säger gemenskapsexekutiven.

I en rapport om sysselsättningen i Europeiska unionen(EU), som ingår i den andra delen av höstpaketet för den europeiska planeringsterminen och som offentliggjordes idag, motiverar institutionen att "minskningen av de sociala förmånernas effektivitet återspeglar det faktum att de sociala förmånerna inte har ökat i samma takt, medan priserna och de nominella lönerna har ökat snabbt under de senaste åren".

Enligt Bryssel försämrades också ojämlikheten 2023, medan andelen personer som riskerar fattigdom eller social utestängning förblev stabil under det året och ligger inom genomsnittet, "särskilt hög i de yttersta randområdena Azorerna och Madeira".

När det gäller sysselsättningen hävdar EU-kommissionen i denna rapport att "den portugisiska arbetsmarknaden fortsätter att vara motståndskraftig".

"Mot bakgrund av en ekonomisk tillväxt som ligger över EU-genomsnittet förbättrades sysselsättningsgraden från 77,1 procent 2022 till 78,0 procent 2023, med stöd av nettomigrationen", framhåller institutionen.

Trots detta varnar Bryssel för att arbetslösheten i Portugal ökade något (0,3 procentenheter) 2023, till 6,5 %, och att "segmenteringen av arbetsmarknaden kvarstår, vilket återspeglas i den höga andelen unga människor med tillfälliga kontrakt", som var 42,9 % förra året, jämfört med 34,3 % i EU.

"Potentiella risker"

Vad som är säkert är att, trots varningarna, "Portugal inte verkar stå inför potentiella risker för uppåtgående social konvergens", försäkrar institutionen i rapporten.

I EU som helhet nådde sysselsättningsgraden rekordhöga 75,3 procent 2023 och steg igen till 75,8 procent under andra kvartalet 2024.

Målet är att nå 78 procent, i enlighet med handlingsplanen för den europeiska pelaren för sociala rättigheter, som godkändes vid det sociala toppmötet i Porto i maj 2021.

Samtidigt sjönk arbetslösheten i EU förra året till rekordlåga 6,1 procent 2023, en trend som har fortsatt in i år 2024.

Den europeiska planeringsterminen är en årlig övning i att samordna EU:s ekonomiska och sociala politik, där medlemsstaterna anpassar sina budgetar till de mål och regler som överenskommits på gemenskapsnivå.

Detta instrument skapades efter den förra finanskrisen och syftar till att säkerställa hållbar ekonomisk tillväxt, jobbskapande, makroekonomisk stabilitet och sunda offentliga finanser i hela EU.

Den europeiska planeringsterminen följer en återkommande cykel som inleds med att Europeiska kommissionen presenterar sina ekonomiska och sociala prioriteringar och avslutas med att EU:s medlemsstater lägger fram sina budgetförslag, en period som nu avslutas för att inleda en ny omgång.