När man kliver in på Grand Ole Opry - ett måste på alla countryfans bucket list - är stämningen elektrisk. Lokalen, där det varje vecka sänds en direktsänd radioshow, är en av de främsta platserna för uppträdanden i Nashville - om inte i hela världen.

Att se en show var ett av mina främsta motiv för att planera en resa till denna legendariska stad i Tennessee.

Inför föreställningen installerade jag mig i Circle Room som en del av en VIP-upplevelse begränsad till endast 100 gäster per kväll. Sedan fick jag se Bill Anderson och American Idol-stjärnan Lauren Alaina sätta publiken i brand, med publikmedlemmar som höll om varandra medan de dansade i gångarna.

I årtionden har Nashville varit det pulserande hjärtat i USA:s livemusikscen och några av de största i branschen har gjort sig ett namn här.

Med mer än 30 barer med fritt inträde som spelar livemusik är Lower Broadway centrum för stadens nattliv. Folk i cowboyhattar springer från bar till bar och sjunger med i Dolly Parton och dricker en öl som heter Pabst Blue Ribbon, och många artister tar gärna emot drinkar i stället för kontant dricks.

Det finns flera barer som sticker ut - bland annat Tootsie's och The Stage - men den bästa är utan tvekan Robert's. Här serveras "recession special" - en friterad korvsmörgås, chips och en burk öl - för bara 6 dollar, och det är det perfekta stället att avsluta kvällen på.

Stjärnor

Nashville har varit hem för några av USA:s mest välkända stjärnor, och många av dem finns på Country Music Hall of Fame and Museum. Den expansiva lokalen är full av minnessaker från countrymusiken, bland annat gitarrer, scenkläder och guldalbum.

Jag tar också en rundtur i Historic RCA Studio B, inspelningsstudion som en gång var hem för Elvis Presley, Roy Orbison och Everly Brothers. Vår entusiastiska guide pekar ut den plats där Elvis stod när han spelade in några av sina mest kända låtar, bland annat Heartbreak Hotel.

Jag avslutar morgonen med en tur till National Museum of African American Music, där interaktiva utställningar går igenom den svarta musikens historia i USA, och det finns möjlighet att spela in din egen remix i ett miniatyrstudiobås.

Kreditering: PA; Författare: PA;

A-lister

Samtida A-lister som Reese Witherspoon, Taylor Swift och Jack White från White Stripes har också satt sin egen prägel på staden.

Swift skrev några av sina tidiga hits när hon satt på en bänk i Centennial Park, som nu är ett populärt tillhåll för hennes fans. White har i sin tur startat en inspelningsstudio, Third Man Records, samt Blue Room - ett av de hetaste nya musikställena i staden.

Sångarens brorson, Ben Blackwell, visar mig runt i studion, bland annat i det berömda inspelningsbåset Voice-o-Graph från 1947 som bland andra Neil Young har använt. Båset, som liknar en gammal telefonkiosk, spelar in upp till två minuters ljud innan det ger ut en unik sex-tums fonograf.

Mat

Det enda som är lika bra som musiken i Nashville är maten.

Hattie B's Hot Chicken Joint skulle ge de bästa kycklingbutikerna i södra London en match, medan Biscuit Love serverar biscuits i sydstatsstil (en blandning av en korvrulle och en scone) som dränks i sås.

Bilder: PA; Författare: PA;

Den finaste maten, enligt min mening, serveras dock på Bad Idea, en laotisk-inspirerad restaurang på den hippa sidan av staden i East Nashville. Med rätter som tryfflade potatisdumplings och en lammstek från Nya Zeeland, och med en vinlista som är sprängfylld, är det den perfekta platsen att slå sig ner på för kvällen.

Med så mycket att äta och dricka bor jag på W Hotel, perfekt placerat i Nashvilles centrum och inom ett snubblande nära avstånd från Broadways barer. Rummen är eleganta och rymliga, med fantastisk utsikt över stadens ljus. Hotellet har också stadens största poolområde, som löper längs utsidan av hotellet - perfekt för en simtur mot baksmällan varje morgon.

Ryman Auditorium - det tidigare hemmet för Grand Ole Opry - känns som ett passande sista stopp på min resa. Det grundades som en väckelsekyrka och förvandlades under årens lopp långsamt till en världsberömd musiklokal med framträdanden av Hank Williams, Elvis och Johnny Cash.

Som jag upptäckte under mitt korta besök i Nashville har varje aktivitet sitt eget soundtrack. Från dag till natt ljuder melodier från barer, kaféer och gathörn - bokstavligen ren musik i mina öron.