安乐死是一个具有深远伦理、医学和社会意义的话题，近年来一直是葡萄牙激烈辩论的焦点。这一做法涉及故意结束一个人的生命以减轻痛苦，引发了关于个人自主权与安全之间平衡的问题。

葡萄牙在安乐死问题上的传统立场深受天主教传统的影响，天主教认为生命是神圣的，反对任何蓄意过早结束生命的行为。作为一名虔诚的基督徒，我赞同天主教会的观点。

圣经观点

尽管天主教会认为自杀是一种罪过，但《圣经》中并没有明确提到自杀。英国圣公会也持类似的立场。坎特伯雷大主教称协助死亡的想法是 "危险的"，并认为这会导致 "滑坡"，让更多人感到不得不通过医学手段结束自己的生命。


葡萄牙的法律立场

葡萄牙的安乐死合法化之路充满争议，经历了多次立法尝试、挫折和修订。2020 年和 2021 年，葡萄牙议会通过了法案，规定对患有无法忍受的疼痛或绝症的人实施安乐死合法化。然而，这些法案遭到了总统马塞洛-雷贝洛-德索萨（Marcelo Rebelo de Sousa）的抵制，他否决了立法。总统对不精确的定义表示担忧，并认为有必要采取更多保障措施来保护弱势人群。

否决之后，葡萄牙宪法法院被要求评估拟议法律的合法性和合宪性。法院对立法中使用的模糊语言，特别是 "无法忍受的痛苦 "等术语表示关切，并要求制定更明确的准则。

不过，宪法法院裁定，人们对生命权的接受几乎是普遍的，而 PCC 并未发现这一权利是拟议法律的障碍，这是判决的一个重要方面。若昂-佩德罗-考佩斯法官解释说"生命权并不意味着在任何情况下都有生存的义务，[而且]医疗协助死亡在法律上可接受的条件必须是'明确、可预见和可控制的'。因此，立法者的任务是为参与这一过程的所有人安全地界定这些条件"。(这是 PCC 决定的译文）。

虽然法律允许安乐死，但也必须注意到具体细节和实施细则仍在制定中，法律条例尚未完全颁布。因此，目前还无法明确说明葡萄牙究竟有多少人在新法下接受了安乐死。

大多数法律专家的观点是，葡萄牙现在允许安乐死，但没有医生会准备实施必要的药物。


安乐死无法监管

问题和挑战太多，不知从何入手。在英国，埃斯特-兰岑（Esther Rantzen）夫人是安乐死的积极倡导者。由于自身的疾病，她希望自己和他人都能选择安乐死。两年前，她的生命只剩下六个月，但她现在仍然活着（并在为之奔走）。基本法律提案之一是，安乐死应仅限于生命只有六个月或更短时间的人。谁能以绝对的知识确认生命极限为六个月？有许多其他案例表明，被诊断为只有六个月或更短生命的人实际上活得更长。


改变法规

英国是最新推行这一政策的国家，但与其他国家一样，政客们不断改变目标，淡化保障措施。英国政客批准推进安乐死。他们收到了保障措施，最重要的是，需要高等法院法官批准自愿安乐死的请求。但当这一方案进入委员会阶段时，就已经将其改为 "委员会 "而非法官。

在加拿大，安乐死被称为 "临终医疗援助"（MAID），自 2016 年起得到法律允许，并经过了一些修订。2021 年，申请资格扩大到包括因非终末期医疗状况而遭受难以忍受的痛苦的个人。进一步的修订，如可能将精神疾病作为唯一标准，一直在审查中，但实施工作面临延误，以解决关切并确保适当的保障措施。

换句话说，随着时间的推移，最初商定的内容可能会发生变化。一旦通过了相关政府的验收，并不意味着法律不会被修订或改变。


其他关键问题

我最关心的问题是同意问题。无论有什么保障措施，如果一个人认为自己是家庭的负担，他就会被说服，或者说服自己，结束自己的生命对家庭来说是一种解脱。只要他们有足够的意愿，他们完全可以让医生或精神病医生相信这是他们的意愿，因为从某种意义上说这就是他们的意愿，但这并不是自杀的理由。

另一个被提出的问题是，如果医生甚至向一个身受剧痛且预期寿命有限的病人提及安乐死的选择，病人可能会将此理解为鼓励其考虑这一选择。

整个安乐死问题是一个道德雷区。不仅对医学界来说是如此，对政府来说也是如此。这几乎是不可能的。没有医生能绝对肯定地预测一个人可能在六个月内死亡。


结论

最近有九个欧洲国家在不同条件下批准了安乐死。但瑞士在 1942 年就批准了安乐死。除瑞士外，只有本国国民才能在本国使用这项法律。瑞士将接受来自其他国家的病人。自愿安乐死是一个滑坡的开始，它会导致非自愿安乐死和杀死那些被认为不受欢迎的人。更糟糕的是，安乐死可能成为治疗临终病人的一种经济有效的方法。所有人，不论年龄、性别、种族、宗教、社会地位或成就潜力，都应受到重视。

这扇'门'本不应该被打开，但现在它微微打开了，慢慢地它就会变得敞开。这只是时间问题。

Author

Resident in Portugal for 50 years, publishing and writing about Portugal since 1977. Privileged to have seen, firsthand, Portugal progress from a dictatorship (1974) into a stable democracy. 

Paul Luckman