L'eutanasia, un tema di profonda importanza etica, medica e sociale, è stata al centro di un intenso dibattito in Portogallo negli ultimi anni. Questa pratica, che comporta la cessazione intenzionale della vita di una persona per alleviare le sofferenze, ha sollevato interrogativi sull'equilibrio tra autonomia individuale e sicurezza.

La posizione tradizionale del Portogallo sull'eutanasia è stata fortemente influenzata dal suo retaggio cattolico, che considera la vita come sacra e si oppone a qualsiasi atto deliberato per porvi fine prematuramente. Come cristiano impegnato, condivido il punto di vista della Chiesa cattolica.

Prospettiva biblica

La Bibbia non fa riferimento specifico al suicidio, anche se la Chiesa cattolica insegna che è un peccato. La Chiesa anglicana ha una posizione simile. L'arcivescovo di Canterbury ha definito "pericolosa" l'idea della morte assistita e ha suggerito che porterebbe a una "china scivolosa" in cui sempre più persone si sentirebbero costrette a porre fine alla loro vita dal punto di vista medico.


La posizione legale in Portogallo

Il percorso verso la legalizzazione dell'eutanasia in Portogallo è stato controverso e segnato da molteplici tentativi legislativi, battute d'arresto e revisioni. Nel 2020 e nel 2021, il Parlamento portoghese ha approvato delle proposte di legge che legalizzano l'eutanasia per le persone che soffrono di dolore intollerabile o di malattie terminali. Tuttavia, queste proposte di legge hanno incontrato la resistenza del Presidente Marcelo Rebelo de Sousa, che ha posto il veto. Il Presidente ha espresso preoccupazione per le definizioni imprecise e la necessità di maggiori garanzie per proteggere gli individui vulnerabili.

In seguito al veto, la Corte costituzionale del Portogallo è stata chiamata a valutare la legalità e la costituzionalità delle leggi proposte. La Corte ha espresso preoccupazione per il linguaggio vago utilizzato nella legislazione, in particolare per termini come "sofferenza intollerabile", e ha richiesto linee guida più chiare.

Tuttavia, la Corte costituzionale ha stabilito che l'accettazione del diritto alla vita è pressoché universale, ed è un aspetto fondamentale della sentenza il fatto che il PCC non abbia trovato questo diritto come un ostacolo alla legge proposta. Il giudice João Pedro Caupers ha spiegato che: "Il diritto alla vita non implica un dovere di vivere in qualsiasi circostanza [e che] le condizioni in cui la morte medicalmente assistita è legalmente accettabile devono essere "chiare, anticipate e controllabili". Pertanto, è compito del legislatore definire tali condizioni in modo sicuro per tutte le persone coinvolte nel processo".(Questa è la traduzione della decisione del PCC).

Sebbene la legge permetta l'eutanasia, è importante notare che le specifiche e i dettagli di attuazione sono ancora in fase di elaborazione, con il regolamento della legge che deve ancora essere completamente emanato. Pertanto, non è possibile stabilire con certezza quante persone siano state effettivamente sottoposte a eutanasia in Portogallo in base alla nuova legge.

La maggior parte degli esperti legali ritiene che l'eutanasia sia ora consentita in Portogallo, ma che nessun medico sia disposto a somministrare i farmaci necessari.


L'eutanasia è impossibile da regolamentare

Le questioni e le sfide sono così tante che è difficile sapere da dove cominciare. Nel Regno Unito, Dame Esther Rantzen è un'accanita sostenitrice dell'eutanasia. I suoi problemi di salute l'hanno portata a desiderare questa opzione per se stessa e per gli altri. Due anni fa le sono stati dati sei mesi di vita e lei è ancora viva (e si batte per questo). Una delle proposte legali di base è che l'eutanasia dovrebbe essere limitata alle persone con sei mesi o meno di vita. Chi può, con assoluta cognizione di causa, confermare un limite di vita di sei mesi? Ci sono molti altri casi di persone a cui sono stati diagnosticati solo sei mesi o meno di vita che in realtà vivono molto più a lungo.


Cambiamento delle normative

Il Regno Unito è l'ultimo Paese a perseguire questa politica, ma, come in altri Paesi, i politici continuano a cambiare gli obiettivi e ad annacquare le garanzie. I politici britannici hanno approvato l'avanzamento del tema dell'eutanasia. Sono state presentate loro le salvaguardie, soprattutto la necessità di un giudice dell'Alta Corte per approvare una richiesta di eutanasia volontaria. Non appena si è passati alla fase di commissione, si è già passati a un "comitato" e non a un giudice.

In Canada, l'eutanasia, definita Medical Assistance in Dying (MAID), è legalmente consentita dal 2016 e ha subito alcune modifiche. Nel 2021, l'ammissibilità è stata ampliata per includere le persone che provano sofferenze intollerabili a causa di condizioni mediche non terminali. Ulteriori modifiche, come l'eventuale inclusione della malattia mentale come unico criterio, sono state oggetto di revisione, ma l'attuazione ha subito ritardi per rispondere alle preoccupazioni e garantire adeguate garanzie.

In altre parole, ciò che è stato inizialmente concordato può essere soggetto a modifiche con il passare del tempo. Una volta superato l'ostacolo dell'accettazione da parte del governo competente, non significa che la legge non verrà modificata o cambiata.


Altre questioni critiche

La questione che più mi preoccupa è quella del consenso. A prescindere dalle garanzie, una persona che sente di essere un peso per la sua famiglia può essere convinta, o convincersi, che porre fine alla sua vita sarebbe un sollievo per la sua famiglia. Con tutta la volontà del mondo, può anche essere in grado di convincere i medici o gli psichiatri che questa è la sua volontà, perché in un certo senso lo è, ma non è un motivo per il suicidio.

Un'altra questione che è stata sollevata è che se un medico accenna all'opzione dell'eutanasia a un paziente che soffre molto e ha un'aspettativa di vita limitata, il paziente potrebbe interpretarlo come un incoraggiamento a prendere in considerazione questa opzione.

L'intera questione dell'eutanasia è un campo minato dal punto di vista morale. Non solo per la professione medica, ma anche per i governi che devono legiferare in modo sicuro. È quasi impossibile. Nessun medico può prevedere con assoluta certezza la probabile morte di una persona entro sei mesi.


Conclusione

Nove Paesi europei hanno recentemente approvato, a condizioni diverse, l'eutanasia. La Svizzera, tuttavia, ha approvato l'eutanasia nel 1942. A parte la Svizzera, solo i cittadini possono utilizzare questa legge nel loro Paese. La Svizzera accetta pazienti provenienti da altri Paesi. L'eutanasia volontaria è l'inizio di una china scivolosa che porta all'eutanasia involontaria e all'uccisione di persone ritenute indesiderabili. Ancora peggio, l'eutanasia potrebbe diventare un modo economicamente vantaggioso per curare i malati terminali. Tutti gli esseri umani devono essere valorizzati, indipendentemente dall'età, dal sesso, dalla razza, dalla religione, dallo status sociale o dal loro potenziale di realizzazione.

Questa "porta" non avrebbe mai dovuto essere aperta, ma ora che è leggermente aperta, diventerà lentamente spalancata. È solo questione di tempo.

Author

Resident in Portugal for 50 years, publishing and writing about Portugal since 1977. Privileged to have seen, firsthand, Portugal progress from a dictatorship (1974) into a stable democracy. 

Paul Luckman