Jerez de la Frontera - das Maurische trifft auf das Gemütliche

Andalusien fest im Blick, machte ich mich von einem Stützpunkt in Quarteira aus auf den Weg nach Jerez de la Frontera.

Nachdem ich ein paar Wochen an der unmäßig feuchten und extrem windigen Algarve verbracht hatte (dank des Sturms Laurence), richtete sich meine Aufmerksamkeit auf Andalusien.

Festspiele

Ich war schon ein paar Mal in Jerez gewesen. Das erste Mal (durch einen Zufall) während der Feria del Caballo (Jerez' weltberühmte Pferdemesse). Es überrascht nicht, dass sich dieses einwöchige Festival um die Pferdetraditionen und die legendären Reitkünste der Stadt dreht.

Ich entdeckte jedoch, dass es bei den Feierlichkeiten nicht nur um prächtig herausgeputzte Pferde und die erstaunlichen Reitkünste geht, die seit langem mit der Königlich Andalusischen Reitschule von Jerez in Verbindung gebracht werden. Bei dem einwöchigen Fest geht es ebenso sehr um die Menschen von Jerez wie um die Pferde. Es geht darum, sich in traditioneller spanischer Kleidung zu kleiden, es geht um Familien, Gemeinschaft, Freunde, traditionellen Flamenco, gutes Essen, guten Wein, lokal hergestellten Sherry, der in den fabelhaften Tabernas der Stadt zusammen mit einer Auswahl regionaler Käsespezialitäten serviert wird. Außerdem gibt es traditionelle Musik, Fröhlichkeit und Heiterkeit. Aber viel wichtiger ist, dass wir alle eingeladen sind, um zu sehen, welche Wunder diese bemerkenswerte Stadt zu bieten hat. Und wie Sie sicher an meiner etwas ungezügelten Begeisterung erkennen können, gibt es davon eine ganze Menge.

Credits: Bild zur Verfügung gestellt; Autor: Douglas Hughes;

Bei meinem allerersten Besuch in Jerez vor ein paar Jahren kam ich im Parque Gonzáles Hontoria an, und das Thermometer zeigte 38 Grad an. Als ich ankam, waren die Partys zur Mittagszeit bereits in vollem Gange. Und Junge, ich fühlte mich nicht gut genug angezogen! Die Herren waren prächtig gekleidet in ihren traditionellen Córdoba-Anzügen (auch "Camperos" genannt), die ich oft in den Schaufenstern gesehen habe, als ich mich durch das Labyrinth der engen Gassen Sevillas bewegte.

Und die Damen? Nun, ob sie nun jung geblieben sind oder irgendetwas dazwischen, sie waren alle absolut umwerfend. Mit ihren farbenfrohen Kleidern, Blumen, ihrer natürlichen Schönheit und ihrem Duft verwandelten sie Jerez in einen wahren Karneval, der alle Sinne anregte. Die Damen waren zweifelsohne die Stars der Show! Ihre schillernden Auftritte und ihr spanisches Flair ließen die ganze Veranstaltung geradezu surreal erscheinen.

Credits: Bild zur Verfügung gestellt; Autor: Douglas Hughes;

Es gab noch einen anderen Aspekt des Festivals, der mich unendlich amüsierte: Die Mini-Me's. Ja, sogar die Kinder waren alle in traditionellen Gewändern gekleidet und posierten stolz für Touristenfotos. Die fröhliche und gesellige Atmosphäre machte die Feria del Caballos in Jerez zu einem der zauberhaftesten Feste, an denen ich je teilnehmen durfte.

Für mich war es umso außergewöhnlicher, weil ich rein zufällig darauf gestoßen war. Ein unerwarteter Leckerbissen, der für ein wirklich unvergessliches Erlebnis sorgte.

Ob Sie nun ein begeisterter Reiter sind oder nicht, das Pferdefestival bietet für jeden etwas, um sich zu amüsieren. Die Messe 2025 findet vom 17. bis 25. Mai statt.

Credits: Bild zur Verfügung gestellt; Autor: Douglas Hughes;

Das Wochenende, das ich kürzlich in Jerez verbrachte, war jedoch ungewöhnlich feucht. Es war weit entfernt von der brütenden Hitze von 38 Grad, die ich zum ersten Mal in Jerez erlebte. Leider wurde mein letzter Besuch von stürmischen Windböen begleitet, die durch die engen Straßen der Stadt heulten. Die Bäume knickten und krümmten sich, als der Sturm "Laurence" mit einer Intensität über weite Teile Südspaniens hinwegbrauste, wie ich sie in all den Jahren, in denen ich Spanien und Portugal bereist habe, selten erlebt habe. Sogar die weiten, normalerweise trockenen, wenn auch bewässerten landwirtschaftlichen Flächen zwischen Sevilla und Cádiz hatten das Aussehen von Reisfeldern angenommen, wobei große Flächen eher wie schlammige Seen aussahen.

Trostlos

Unbeeindruckt davon kam ich in einem sehr grauen und trostlosen Jerez an; ein völlig anderes Bild als bei meinem ersten Besuch. Diesmal kletterte das Thermometer kaum über 14 Grad, und bei all dem Wind und Regen fühlte es sich wirklich kalt an.

Credits: Bild zur Verfügung gestellt; Autor: Douglas Hughes;

Mein Hotel im strömenden Regen zu finden, erinnerte mich an einen herbstlichen Tag in Keswick. In dieser seltenen andalusischen Düsternis sah Jerez so düster und grau aus, wie es auch anderswo der Fall sein könnte, wenn der Regen das Spiel beendet. Kaum eine Menschenseele war zu sehen, und diejenigen, die sich nach draußen gewagt hatten, kauerten unter Brollies oder waren in Winterregenmäntel gehüllt und sahen ausgesprochen windzerzaust aus. Ich musste mich kneifen, um mich daran zu erinnern, dass ich tatsächlich in Spanien war.

Etwas erschöpft und in Selbstmitleid versunken, bezog ich bald ein sehr komfortables Hotelzimmer im Herzen der Altstadt von Jerez, nur drei Minuten zu Fuß von der Kathedrale entfernt. Nachdem ich mehrere Stunden auf der Straße von der Algarve aus verbracht hatte, beschloss ich, es in Spanien den Spaniern gleichzutun. Zeit für eine Siesta. Nicht, um die Stunden in der gleißenden spanischen Mittagssonne zu verbringen, sondern um mich vor den unerbittlichen Gewitterschauern und kühlen Winden zu schützen, die man so selten mit diesem Teil der Welt verbindet.

Trotz der ungewöhnlich unfreundlichen Wetterbedingungen gab es einen Aspekt des Lebens in Jerez, der definitiv hervorstach. Ich weiß, es mag wie ein Klischee klingen, aber dieses Mal muss ich wirklich die ungemein freundliche Art der Menschen hier erwähnen. Sogar während der Pferdemesse wurde ich bei zahlreichen privaten Zusammenkünften zum Essen und Trinken eingeladen, was ich als außergewöhnlich freundlich empfand. Ich erinnere mich, wie ich nach meiner Herkunft gefragt wurde und wie ich von Leuten über die Messe geführt wurde, die wirklich daran interessiert waren, die lokale Kultur und das Erbe zu zeigen.

Da dieses Mal deutlich weniger Touristen in der Stadt waren, hatten die Einheimischen noch mehr Zeit, sich um die wenigen Touristen zu kümmern, die trotz des rauen Wetters gekommen waren. Ich habe es wirklich genossen, mit den Einheimischen zu plaudern und die lokale Kultur kennenzulernen. Trotz meiner begrenzten Kenntnisse der spanischen Sprache war es ein großer Spaß.

An diesem Abend besuchte ich zahlreiche handwerkliche Cervejarias, während ich durch die alten Straßen von Jerez schlenderte und mich zwischen den vielen Regenschauern "versteckte". Es ist wirklich erstaunlich, wie viele lokale Biere Jerez zu bieten hat - es geht also nicht nur um Sherry. Ich entschied mich für die Cerveceria Gorilla, die sich an der Ecke der Plaza Plateros befindet. Die lokalen Biere können ziemlich stark sein, so dass ich vermute, dass zu viele davon selbst den größten bierschlürfenden "Gorilla" etwas beinlos machen könnten.

Maurisch

Das Problem ist, dass es zu schmackhaft ist! Jerez rühmt sich nicht nur seines maurischen Alcázars, sondern auch seiner schmackhaften Getränke. Eine äußerst angenehme Kombination, wie ich finde.

Credits: Bild zur Verfügung gestellt; Autor: Douglas Hughes;

Um ein gutes Lokal zu finden, muss man nur die Einheimischen fragen, und genau das habe ich getan. Ich wurde an die fabelhafte Bar Las Banderillas verwiesen. Dies ist eine belebte Tapas-Bar, in der sich Einheimische und Touristen gleichermaßen tummeln. Ich entschied mich für Gambas al Ajillo (große Garnelen, die in Olivenöl, Knoblauch, Chili und schwarzem Pfeffer eingelegt sind), serviert mit einheimischem Brot. Außerdem hatte ich einen kleinen Teller mit Lammnieren, die in einer reichhaltigen, dunklen Soße aus Sherry, Schalotten und Kräutern gekocht wurden - dazu gab es knusprige Bratkartoffeln.

Zu meinen Tapas gab es verschiedene Sherrys, die der Kellner empfohlen hatte.

Ja, Jerez ist maurisch und schmackhaft in einem!

Ich kam gerade rechtzeitig zurück nach Portugal, um den Sturm Martinho zu begrüßen.

Schön!

Douglas Hughes is a UK-based writer producing general interest articles ranging from travel pieces to classic motoring. 

Douglas Hughes