Parmi ceux-ci, les lois du travail rigides se distinguent comme un obstacle persistant, enfermant le pays dans un cycle de faible productivité et d'opportunités limitées. Pour prospérer dans un monde compétitif, le Portugal doit repenser son approche du travail, accepter le changement et tracer la voie vers plus de dynamisme et d'inclusion.

Le poids de la rigidité

Le marché du travail portugais fonctionne dans un cadre conçu pour protéger les travailleurs, mais ce cadre est devenu une camisole de force pour les entreprises. Les licenciements sont si coûteux et complexes qu'ils dissuadent les entreprises d'embaucher, étouffant ainsi la croissance avant qu'elles ne commencent. Les petites entreprises, qui constituent l'épine dorsale de l'économie, sont particulièrement vulnérables. Pour une équipe de cinq personnes, un employé sous-performant peut réduire la productivité de 20 %, mais la résiliation de son contrat est souvent trop lourde.

Cette rigidité n'affecte pas seulement les entreprises, elle affecte aussi les travailleurs. Les entreprises, méfiantes face aux engagements à long terme inhérents aux contrats à durée indéterminée, s'appuient fortement sur les arrangements temporaires ou précaires. En conséquence, de nombreux employés se retrouvent pris au piège de l'incertitude, tandis que les entreprises hésitent à investir dans le développement à long terme de leur main-d'œuvre.

Le paradoxe de la productivité

La crise de la productivité au Portugal est profondément liée à ces contraintes du marché du travail. Une étude récente révèle que la productivité par heure travaillée a stagné à seulement 71 % du chiffre moyen de l'UE, qui a à peine bougé depuis plus de deux décennies. Cette absence de progrès perpétue un cercle vicieux : la stagnation des plafonds de productivité freine la croissance des salaires, et les bas salaires, à leur tour, découragent les talents et les investissements nécessaires pour stimuler l'innovation.

Dans ce contexte, il n'est pas surprenant que de nombreux esprits les plus brillants du Portugal choisissent de chercher des opportunités à l'étranger. Alors que l'émigration élargit les horizons et apporte des compétences inestimables à ceux qui partent, le pays souffre de la perte de ses citoyens les plus capables et les plus ambitieux.

Apprendre des autres

D'autres pays confrontés à des défis similaires ont montré que des progrès sont possibles. L'Espagne, par exemple, a mis en œuvre des réformes du travail qui établissent un équilibre entre flexibilité et équité. En simplifiant les processus d'embauche et de licenciement tout en maintenant de solides protections des travailleurs, l'Espagne a favorisé un environnement où les entreprises peuvent croître et où les employés peuvent prospérer. Le Portugal a le potentiel de suivre le mouvement, avec des atouts inhérents tels que des niveaux élevés de littératie numérique, de sécurité et de maîtrise du multilingue qui jettent déjà les bases du succès.

Vers un marché du travail moderne

Réformer le droit du travail ne signifie pas abandonner les principes d'équité et de sécurité. Au contraire, une approche modernisée peut mieux servir les travailleurs et les entreprises. La flexibilité des contrats, par exemple, doit être associée à des garanties telles que des indemnités de départ équitables en cas de licenciement sans motif. Cela permet de s'assurer que les travailleurs sont traités avec respect tout en permettant aux entreprises de s'adapter aux circonstances changeantes.

Il est tout aussi important de favoriser une culture de méritocratie. Les travailleurs doivent voir leurs contributions reconnues et récompensées, tandis que les entreprises doivent se sentir en confiance pour prendre des décisions qui privilégient l'innovation et la performance. En mettant l'accent non plus sur la protection de l'inefficacité, mais sur la promotion de l'excellence, le Portugal peut construire un marché du travail qui donne à chacun les moyens de réussir.

Une nouvelle vision pour le Portugal

Il ne s'agit pas seulement d'économie, mais du type de société que le Portugal veut devenir. Un marché du travail dynamique et équitable peut faire plus qu'améliorer la productivité et les salaires. Il peut aider à endiguer la vague d'émigration, à attirer des talents internationaux et à ramener la diaspora portugaise chez elle. Il peut inspirer confiance à une nation prête à rivaliser sur la scène mondiale.

Les incertitudes géopolitiques et commerciales d'aujourd'hui exigent une capacité d'adaptation. Le marché du travail portugais, dans l'état actuel des choses, est mal équipé pour relever ces défis. Mais grâce à des réformes audacieuses, le pays peut transformer ces obstacles en opportunités, en se positionnant comme un chef de file en matière d'innovation et d'inclusion.

Saisir l'instant présent

Le Portugal se trouve à un moment décisif. Le monde avance et nous devons décider si nous devons nous accrocher à des systèmes obsolètes ou embrasser l'avenir. En modernisant le droit du travail, en réduisant la bureaucratie et en encourageant la croissance personnelle et économique, le Portugal peut libérer tout son potentiel.

Il s'agit d'un appel à l'action pour les décideurs, les entreprises et les citoyens. Ensemble, nous pouvons nous libérer des contraintes qui nous freinent et construire une société où les opportunités prospèrent, les talents s'épanouissent et où le Portugal prend la place qui lui revient en tant que phare du progrès et des possibilités.

Author

Paulo Lopes is a multi-talent Portuguese citizen who made his Master of Economics in Switzerland and studied law at Lusófona in Lisbon - CEO of Casaiberia in Lisbon and Algarve.

Paulo Lopes