De gemeenteraad van Viana do Castelo heeft een addendum goedgekeurd bij het contract van 2021 met WestSea, waarbij fiscale stimulansen worden toegekend voor een droogdokinvestering van 24 miljoen euro. WestSea verzocht vorig jaar november om wijzigingen omdat er vertraging was opgelopen door een milieueffectrapportage.

Daarom heeft de gemeente nu opnieuw bevestigd dat ze het project zal steunen via verschillende stimulerings- en investeringsprogramma's die in de oorspronkelijke overeenkomst zijn vastgelegd. Oorspronkelijk voorzag het contract van 2021 in een investering van 4 miljoen euro, maar dit is nu aanzienlijk uitgebreid.

WestSea verklaarde dat verschillende externe factoren, waaronder goedkeuringen van meerdere entiteiten, het tijdschema van het project hebben verlengd, zodat de voltooiing nu tegen 2028 wordt verwacht. Het nieuwe droogdok zal de bestaande faciliteit vervangen, waardoor het schepen tot 200 meter lang met een grotere breedte en diepte kan ontvangen.

Het addendum werd door een meerderheid goedgekeurd, met stemmen voor van de PSD, het onafhankelijke raadslid Eduardo Teixeira en de CDS-PP, terwijl de CDU tegen stemde. Het droogdokproject werd aanvankelijk in 2020 gelanceerd op de voormalige Viana do Castelo Shipyards (ENVC).

Destijds benadrukte Martifer-bestuurder Carlos Martins dat de nieuwe faciliteit van 220 bij 45 meter de scheepsreparatiemogelijkheden van WestSea voor grotere schepen zou versterken. ENVC, formeel ontbonden in 2018, was sinds 2014 in liquidatie na een mislukte privatisering en EU-onderzoek naar niet-aangegeven overheidssteun van 181 miljoen euro.