Pośród zgiełku World Surf League Championship Tour w Peniche w zeszłym miesiącu, Kanoa Igarashi, amerykańsko-japoński obywatel i portugalski pro-surfer, usiadł na wywiad z The Portugal News, aby podzielić się swoim wyjątkowym spojrzeniem na profesjonalny surfing.

Kanoa urodził się w Stanach Zjednoczonych w rodzinie japońskich rodziców, ale dla niego rywalizacja w Portugalii jest jak rywalizacja na ojczystej ziemi. Często nazywa Portugalię swoim domem i od wielu lat jest znany z tego, że mieszka w Ericeira i dokonał inwestycji finansowych na portugalskim Srebrnym Wybrzeżu. "Portugalia jest miejscem, w którym spędzam obecnie większość czasu", wyjaśnia Kanoa, "Myślę, że jakość życia tutaj jest niesamowita. Wszyscy są bardzo mili - uwielbiam to miejsce. Niektórzy z moich najlepszych przyjaciół są tutaj, co było jednym z głównych powodów, dla których się tu przeprowadziłam. Dla mnie Portugalia to najlepszy kraj na świecie. Tak więc zawody w Peniche, będąc bardzo blisko domu i mając w pobliżu moich przyjaciół, są dla mnie osobiście bardzo ważne".

Wyjątkowa droga Kanoa do surfingowej sławy rozpoczęła się od decyzji jego rodziców o opuszczeniu Japonii i wyemigrowaniu do Kalifornii, aby ich dzieci miały jak najlepsze możliwości dorastania. Naturalnie sprawiło to, że Kanoa był bardzo zaangażowany nie tylko w swoją karierę, ale nawet bardziej w swoją rodzinę. "To wiele znaczy", zastanawia się Kanoa, "to pokazuje miłość, jaką rodzice darzą swoje dzieci i jestem im za to dozgonnie wdzięczny. Zrobili wszystko, by zapewnić mi jak najlepsze życie. A teraz żyjemy tym marzeniem razem. Cokolwiek robimy, robimy to jako rodzina i jakikolwiek sukces osiągnę, to dzięki nim. Myślę, że do tego, co robię, potrzebny jest zespół. Moja rodzina jest moim zespołem. Moja dziewczyna jest częścią mojego zespołu. Moi bliscy przyjaciele są częścią mojego zespołu. Kiedy nadchodzi ich czas, wspieram ich w stu procentach. A kiedy jest mój czas, oni wspierają mnie w stu procentach. Tak więc moim priorytetem jest zawsze rodzina i przyjaciele, a potem surfing. Surfing jest ogromną częścią mojego życia, ale to tylko jedna z jego części. Daje mi tak wiele i jestem bardzo wdzięczny za surfing. Nigdy jednak nie zapomnę, że pod koniec dnia rodzina jest zawsze najważniejsza".

Kredyty: Zdjęcie dostarczone; Autor: @WSL_Manel Geada;

Kanoa jest znany w świecie surfingu jako mistrz stylu. Jako sportowiec, który dąży do osiągnięcia najwyższego poziomu technicznego, ale także do perfekcji w estetyce swoich sportowych osiągnięć. "Surfuję tak, jak chcę surfować, wiesz?" wyjaśnia Kanoa. "Nie surfuję dla wyników, nie surfuję dla zawodów, surfuję dla siebie i to jest mój główny priorytet. Myślę, że ważny jest styl. Wolę mieć dobry styl i robić swoje, nawet jeśli nie jest to punktowane. Przynajmniej w ten sposób daję z siebie wszystko i jestem szczęśliwy".

Dziedzictwo

Jak powiedział, jego podejście do stylu jest związane z jego japońskim dziedzictwem, które miał zaszczyt reprezentować na Igrzyskach Olimpijskich 2020/21 w Tokio, gdzie surfował dla Japonii i zdobył srebrny medal. "To zmieniło moje życie i nigdy nie zapomnę tego momentu, kiedy zdobyłem medal" - wspomina Kanoa. "Udział w pierwszych w historii Igrzyskach Olimpijskich w surfingu był wyjątkowym momentem. Czułam szaloną presję, wiesz, bardzo silną, nerwową energię. Ale w końcu się udało; zdobyliśmy medal. To było coś, czego nigdy w życiu bym nie poczuł. Doświadczenie tego było naprawdę fajne. Olimpiada zmieniła surfing na lepsze. Jesteśmy teraz w sytuacji, w której tak wielu ludzi ogląda Igrzyska Olimpijskie z powodu surfingu. I tak wielu ludzi ogląda teraz surfing z powodu Igrzysk Olimpijskich. Naprawdę fajnie jest być częścią tej ery, kiedy wszystko się zaczyna".

Kredyty: Dostarczone zdjęcie; Autor: @WSL_Laurent Masurel;

Kariera Kanoa jest już bogata w osiągnięcia, ale wciąż jest młody i osiąga sportowy szczyt. W wieku 26 lat i obecnie plasując się w pierwszej dziesiątce najlepszych surferów WSL, uważa, że jego największe osiągnięcia dopiero nadejdą. "Tak, myślę, że dopiero się rozkręcam, wiesz, tak jakbym miał wkroczyć w moje najlepsze lata. Jak dotąd był to dobry rok pod względem wyników i czuję, że sędziowie doceniają mój styl i technikę, więc jestem z tego bardzo zadowolony. Zamierzam iść dalej i nie tracić koncentracji. Wszystko, czego nauczyłem się dorastając przez moje debiutanckie lata, łączę razem, aby dać moje najlepsze pięć-sześć lat, zaczynając od teraz. Czuję się zdrowszy niż kiedykolwiek, sprawniejszy niż kiedykolwiek i silniejszy niż kiedykolwiek. Mam świetne możliwości w WSL, a Igrzyska Olimpijskie odbędą się za trzy lata. Tak więc czas jest dla mnie naprawdę dobry. Jestem podekscytowany, że mogę wyruszyć w tę podróż i dążyć do zdobycia tytułu mistrza świata i złotego medalu".

Author

With a passion for surfing and writing, Yariv Kav moved to Portugal´s wave capital from his native Israel. He was awarded a Bachelor of Laws from the University of Manchester back when Oasis was still cool, and a diploma with distinction from the London School of Journalism in Feature and Freelance Writing. Loves travel, languages and human stories.

Yariv Kav