Małpa człekokształtna (Nasalis larvatus) jest jednym z najdziwniejszych stworzeń, jakie można zobaczyć latające między gałęziami w dżungli i jest endemiczna dla południowo-wschodniej azjatyckiej wyspy Borneo i występuje głównie w lasach namorzynowych i na obszarach przybrzeżnych wyspy.

Znajduje się również na liście gatunków zagrożonych wyginięciem - według Czerwonej Księgi Gatunków Zagrożonych IUCN ich liczebność spadła o około 50% lub więcej w ciągu ostatnich 40 lat w wyniku niszczenia siedlisk na potrzeby wyrębu lasów i plantacji palm olejowych, a także polowań na nie w celach spożywczych i na potrzeby tradycyjnej medycyny chińskiej. Ponieważ są teraz zmuszone do częstszego schodzenia w poszukiwaniu pożywienia, ich drapieżniki lądowe obejmują obecnie jaguary i niektórych lokalnych mieszkańców, którzy uważają małpę proboscis za przysmak.

O co chodzi z tym skandalicznym nosem?

Słowo "proboscis" pochodzi od greckiego słowa oznaczającego trąbę słonia, proboskis, co tłumaczy się jako "środki do pobierania pożywienia". Aby nie być zbyt technicznym, ale muchy i inne owady również mogą mieć proby, ale warto wiedzieć, że w rzeczywistości nie są one prawdziwymi nosami, ale częścią ich ust. Może trudno w to uwierzyć, ale samce małp człekokształtnych używają swoich mięsistych, zwisających nosów, aby przyciągnąć "dziewczyny". Naukowcy uważają, że te duże nosy tworzą również komorę echa, która wzmacnia wołanie małpy - trochę jak trąbienie - imponując samicom i zastraszając rywalizujące samce, a samiec będzie komunikował status swojej grupy za pomocą trąbienia, z różnymi "trąbieniami" dla ich potomstwa lub groźbą.

Obie płcie wydają groźby, ale każda z nich jest inna. Ponadto samice i młode będą emitować "żeńskie wezwania", gdy są rozgniewane, a trąbienia, ryki i warczenia są wydawane podczas starć o niskiej intensywności. Nosy samców mogą przekraczać 10,2 cm długości i zwisać niżej niż ich usta - więc rozmiar ma znaczenie dla samic, im większy, tym lepiej! Ten duży nos może również pomagać w regulacji temperatury, a jego kształt umożliwia lepszy przepływ powietrza, co może pomóc schłodzić krew w kanałach nosowych, zanim zacznie krążyć w organizmie. Niemowlęta mają ciemnoniebieskie twarze i prawie czarne futro, które sygnalizują ich młody wiek innym dorosłym, którzy mogą pomóc matce w opiece nad nimi.

Małpa człekokształtna jest dość duża; w rzeczywistości jest to jeden z największych gatunków w całej Azji i pochodzi wyłącznie z tego kontynentu. Istnieje bardzo niewiele innych gatunków małp, które mogą dorównać małpom człekokształtnym pod względem wielkości i siły, a pomimo wagi do 50 funtów (w tym ogromnego brzucha), są one zaskakująco zwinne w koronach drzew.

Nie oddalają się daleko od źródeł wody i są w stanie pływać do 20 m pod wodą, są znane z pływania przez rzeki. Pływając pod wodą z częściowo błoniastymi dłońmi i stopami oraz otwartymi oczami, szukają skorupiaków i owoców, które spadły z drzew. Są najbardziej płodnymi pływakami na świecie naczelnych, zdolnymi do wyprzedzenia krokodyli, które są jednymi z ich głównych drapieżników, i są znane z tego, że skaczą do wody z niezgrabnym przewrotem z wysokości ponad 15 metrów.

Kredyty: Zdjęcie dostarczone;

Dlaczego małpy człekokształtne mają tak wiele żołądków?

Oto coś, czego nie wiedziałem - małpa człekokształtna ma w rzeczywistości tylko jeden żołądek, ale jest on podzielony na kilka komór, podobnie jak u krowy. Komory te zawierają bakterie, które rozkładają celulozę w liściach i roślinach, które są podstawą ich diety.

Gdzie można zobaczyć te małpy

Bardzo niewiele ogrodów zoologicznych posiada małpy człekokształtne ze względu na ich specjalne potrzeby żywieniowe. Są one wybredne, jedząc głównie liście niektórych roślin, a następnie tylko pędy i młode liście, ale można je znaleźć w 16 obszarach chronionych na wolności, w szczególności w Labuk Bay Sanctuary w Sandakan w Malezji, gdzie znajduje się jedna z największych odizolowanych populacji małp człekokształtnych na wyspach Borneo.

Author

Marilyn writes regularly for The Portugal News, and has lived in the Algarve for some years. A dog-lover, she has lived in Ireland, UK, Bermuda and the Isle of Man. 

Marilyn Sheridan