Em declarações à Lusa, o presidente da Federação Portuguesa de Salva-vidas(FEPONS), Alexandre Tadeia, disse que, "nesta altura, a maior parte dos perfis para nadadores-salvadores ainda não está disponível".

"Temos sempre o grande problema de o início da época de verão ser numa altura em que o perfil dos nadadores-salvadores portugueses ainda não está disponível. Apercebemo-nos que a maioria são estudantes", salientou.

O presidente da FEPONS explicou que a dificuldade em recrutar profissionais portugueses "tem sido uma constante" e que a solução encontrada em anos anteriores foi recorrer a imigrantes.

"Em anos anteriores, conseguimos resolver a questão com nadadores-salvadores estrangeiros, mas com essa alteração da legislação sobre a manifestação de interesse, não sabemos neste momento como as coisas vão correr", sublinhou.

Para Alexandre Tadeia, a melhor forma de ultrapassar esta dificuldade será a criação de um esquema de incentivos à profissão.

"Haverá sempre quem tenha de trabalhar apenas sazonalmente, mas tem de haver incentivos, nomeadamente em relação às propinas, porque, como a maioria são estudantes, é isso que vai ter impacto", defendeu.

A abertura da época de verão deste ano, que será feita de forma progressiva, decorreu na quinta-feira, nos concelhos de Cascais e Oeiras, no distrito de Lisboa, e nos concelhos de Porto Moniz e Porto Santo, no arquipélago da Madeira.

Numa segunda fase, com início a 15 de maio, está prevista a abertura da época balnear nas praias do concelho de Albufeira (distrito de Faro) e, numa terceira fase, com início a 1 de junho, nas águas balneares do centro e sul do país.

A maioria das praias do norte do país abrirá a partir de 15 de junho.

Nas águas interiores, o início da época balnear ocorre entre junho e julho.

O calendário é definido todos os anos em portaria, publicada no Diário Oficial da União, que identifica as águas balneares e a definição da respectiva época, considerando até então que, a nível nacional, decorre de 1 de maio a 30 de outubro.

Entre estas datas, as câmaras municipais determinam quando começa e termina a época balnear no seu território, sendo que algumas optam por começar mais cedo e terminar mais tarde.