När det gäller Mercedes E-klass är det svårt att säga exakt var början ligger. Officiellt sett kom namnet E-Klass inte fram förrän 1994 (med W124). Men släktskapet går mycket längre tillbaka än så. E-Klass går tillbaka till tidernas begynnelse när det fortfarande fanns dinosaurier som gick runt och åt frankfurter och lök på Rhenens stränder.

TYPE-170

En del av historien är höljd i krigets dimma. Efter andra världskriget återupptog Mercedes tillverkningen av sin Type-170, en bil baserad på en åldrande förkrigsmodell från 1936. Till skillnad från vissa andra tyska tillverkare klarade sig Mercedes fabrik från krigets härjningar, vilket gör att Mercedes beslut att återuppta produktionen av sin förkrigsmodell verkar ganska logiskt.

Credits: PA; Författare: PA: PA;

TYPE-180

Type-170 ersattes slutligen 1953 av Type-180. Den nya modellen, som fick smeknamnet "Ponton" (på grund av sin kaross i pontonform), visade att Mercedes-Benz var innovativ och följde med i utvecklingen. Type-180 introducerades i en efterkrigstid av hopp och optimism. Den var utformad för att vara styv och aerodynamisk, men en tilltalande kördynamik blev en viktig aspekt. Med Type-180 hade Mercedes ett bra läge för att utnyttja den framväxande epoken av masskonsumtion.

Credits: PA; Författare: PA: PA;

W110

Jag är gammal nog att minnas att jag såg Mercedes "Fintail"-modellerna stå på vår lokala Mercedeshandlare på hans begagnade gård. Jag minns hur robusta de såg ut. Dessa bilar introducerades 1961 och var kända som W110, en attraktiv fyrsitsig salong med minimalistisk interiör. De tidigaste W110-bilarna kom med antingen 1,9-liters diesel- eller 1,9-liters bensinmotorer. Även om den var omisskännlig för Mercedes hade stilen tydliga amerikanska undertoner.

W110 förblev oförändrad fram till 1965 då den fick en uppfräschning, inklusive införandet av nya 2,0-liters- och 2,3-litersmotorer. W110 "fintail" var den första bilen som genomgick omfattande krocktester då Mercedes fokuserade på att utveckla passiva säkerhetssystem.

W114/115

När Mercedes-eran med fintail-Mercedes närmade sig sitt slut konstruerade Mercedes nästa "Stoke-Eight"-modell från grunden. I och med detta uppstod en ny minimalistisk treboxig salong. Trots de enkla linjerna blev den nya W114/115 en enastående succé med över två miljoner sålda bilar världen över.

W114/115-modellerna hade vertikalt monterade, rektangulära "bulk-head"-strålkastare. Med detta skapades ett legendariskt nytt utseende, trots att det omedelbart känns igen som en Mercedes. Den behöll den berömda MB-gallret med matchande kromade stötfångare och fönsteromfattningar.


Credits: PA; Författare: PA: PA;

Beroende på specifikation hade W114/115 antingen tyg- eller lädersäten. Instrumenttavlorna var mindre minimalistiska men hade ändå en funktionell design. Instrumentgruppen bestod av ett par stora visare, varav den ena innehöll hastighetsmätare och varvräknare medan den andra innehöll bränslemätare, kylvätsketemperaturmätare, oljetryck och en amperemeter. W114/115 byggdes på en ny plattform med bakre halvslingrande armar som ytterligare förbättrade komforten och vägegenskaperna. Hytten var omgiven av en säkerhetscell, vilket gjorde detta till den säkraste Benz i mellanklassen hittills.


W123

Efter att "stroke-eight"-modellen avslutat sin tid föddes en annan midi-Benz i Stuttgart. Den kom i form av 1975 års Mercedes-Benz W123. Denna modell är fortfarande känd som Mercedes mest pålitliga bil. De klapprande in-line-four-dieselmotorerna tycktes hålla för evigt, och många exemplar används fortfarande regelbundet i dag.

Credits: PA; Författare: Mercedes: Credits: PA; Författare: Mercedes: Credits: PA: PA;

W123:an marknadsfördes som en liten S-klass. Den hade dubbla runda strålkastare med en integrerad halogen dimljuslampa dold bakom en stor S-klassliknande rektangulär lins. Den amerikanska marknaden fick grova stötfångare medan hela serien fick de kantiga linjerna mjukade upp till mer rundade kanter. W123 fanns som limousine, coupé och kombi och en LWB-limousin fanns också tillgänglig.


Credits: PA; Författare: PA: PA;

W124

Efter tio år av framgång fick W123 slutligen lämna sin plats. Till skillnad från sin föregångare tog den nya W124 designen från det nya mindre syskonet (190) snarare än att hyllas som en nedbantad S-klass. Som alltid förblev designen distinkt Mercedes, med aerodynamiska, bakåtskjutande strålkastare med integrerade hörnmonterade blinkers. Det aerodynamiska temat fortsatte med en brant raklång vindruta som matchades av en framåtriktad bakre skärm.

På insidan fanns en stor mittkonsol med en Blaupunkt stereoanläggning och reglage för värme och luftkonditionering. Ett urval av bensinmotorer på mellan 2,0 och 3,0 liter fanns tillgängliga med antingen förgasare eller EFi. Liknande slagvolymer fanns tillgängliga för dieselkunder.

År 1993 uppgraderades W124 både invändigt och utvändigt. Trots att den redan ansågs vara överkonstruerad förbättrades drivlinorna markant tillsammans med andra förbättringar som överensstämde med drivlinans uppgradering. Dessa förbättringar gjorde W124 till ett riktmärke i branschen för både kvalitet och förträfflighet.


Credits: PA; Författare: PA: PA;

Medan resten av bilvärlden blev besatt av udda konstruktioner förblev Mercedes trogen sina egna konstruktioner med 1993 års "ansiktslyftning" av W124. De traditionella rektangulära strålkastarna och det stabila MB-kromgallret fanns kvar. Invändigt var kvaliteten imponerande med kromdetaljer som gjorde att inredningen såg elegant ut. Detta var E-Klassen som sägs ha huggits ut ur en enda solid järnbit.

W210

Mercedes gick dock från topp till botten med nästa E-Klass. Den visuellt förändrade W210 fick en radikalt annorlunda front med klassspecifika fyrfältsstrålkastare samt en rad nya motorer. Tyvärr drabbades bilar tillverkade mellan 1995 och 2000 av en rad problem, bland annat rost. Modellen fick en ansiktslyftning 1999 och många av de ursprungliga problemen var då åtgärdade. De fyrdelade strålkastarna fick en skönhetsbehandling med Xenon-lampor som tillval.


Credits: PA; Författare: PA: PA: PA;

Interiört erbjöd läder och trä riklig lyx. Ett modernt instrumentkluster visade information på en särskild LCD-skärm. Nya fiberoptiska ljudsystem förbättrade ljudupplevelsen medan motorerna uppgraderades för att uppfylla utsläppsnormerna för Euro 5.

W211

Med 2002 års W211 E-klass var komforten näst bäst i jämförelse med S-klassens. E-Klassen erbjöd allt som Mercedes visste i ett formidabelt paket. Modellen uppdaterades inför 2006 års modell med en ännu smidigare design och en mer framträdande grill.

W212

Efter sju år på marknaden ersattes den imponerande W211 år 2009 av W212. De karakteristiska fyrfältiga strålkastarna blev fyrkantiga, medan de utskjutande bakre kvartspartierna gav ett muskulöst Bentley-utseende. Interiören var ännu rymligare och hade ett brett instrumentbord med en infotainmentskärm som nås med en svängbar ratt i BMW:s "i-drive"-stil.


Credits: PA; Författare: PA: PA;

År 2013 fick designen en ansiktslyftning som fräschade upp designen. LED fyrfältiga strålkastare förenades under en glaspanel. En stor grille kom i två former beroende på specifikation. Interiören var den mest överdådiga hittills med högkvalitativt tvåfärgat läder, trä och borstad metall.


Credits: PA; Författare: PA: PA: CREDITS: PA: PA: PA: PA: PA: PA: PA: PA: PA: PA

W213

År 2016 var W213 en början på slutet för E-Klassens varumärkesmässiga "fyrögda" utseende. Precis som den föregående modellen förebådade, avslöjade ett annat "ansikte" utrustningsnivån. Avantgarde- och AMG-modellerna kunde identifieras med hjälp av en sportgrill med en stor treuddig stjärnlogotyp i mitten.

På insidan fanns ny teknik i överflöd, inklusive högupplösta infotainmentskärmar. Dessutom reagerade touchkontroller på ratten på fingerrörelser, vilket gjorde att föraren kunde styra gränssnittet utan att ta händerna från ratten.


Credits: PA; Författare: PA: PA;

En ansiktslyftning kom 2020 med reviderade LED-strålkastare. Den diamantliknande grillen förbättrades ytterligare och skapade ett sportigare utseende. Hybridversioner blev tillgängliga för första gången.

Ända sedan 1953, även innan E-Klass fick sitt namn, har varje ny generation blivit ett klassledande riktmärke med många banbrytande funktioner som skapar en enastående körupplevelse för generationer av lyckliga ägare. Det är kanske därför inte alltför främmande att föreslå att E står för Evolution? Det är en välförtjänt utmärkelse.

Author

Douglas Hughes is a UK-based writer producing general interest articles ranging from travel pieces to classic motoring. 

Douglas Hughes