Enligt en rapport från ECO har domstolen i Lissabons distrikt, inom ramen för ett förfarande som inletts av passagerare, beslutat att passagerare som fick sina flygningar försenade eller inställda under pandemin kan ha rätt till den kompensation som föreskrivs i förordning (EG) nr 261/2004. Detta innebär att mer än 200 000 passagerare kan vara berättigade till kompensation.

Enligt de senaste besluten från domstolen i Lissabon har passagerare som fått sina flygningar inställda av flygbolagen till följd av minskad efterfrågan på resor, på grund av rädsla för att resa eller på grund av inresekrav i olika länder (t.ex. vaccinering, negativa tester eller karantän) rätt till kompensation.

Enligt Pedro Miguel Madaleno, advokat med inriktning på passagerarrätt och representant för AirHelp i Portugal, "förstår domarna att sådana inställda flygningar inte ger rätt till ersättning när det finns ett effektivt förbud från en offentlig myndighet mot flygning eller förflyttning av personer som skulle förhindra att flygningen faktiskt genomförs av skäl som beror på lydnad mot myndigheterna; I flera fall har bolagen emellertid hävdat "restriktioner i samband med Covid-19-pandemin", och det har senare visat sig att det inte fanns någon begränsning eller begränsning av luftfartsverksamheten på dagen för flygningen i fråga, och att det var möjligt att cirkulera."

Lissabondomstolen drog slutsatsen att flygbolaget inte var tvunget att ställa in flygningen på grund av omständigheter utanför dess kontroll, utan snarare att dess genomförande inte visade sig vara lönsamt ur ekonomisk synvinkel på grund av den låga efterfrågan på flygningar som kändes på grund av pandemin. Enligt domstolen utgör den minskade efterfrågan på flygningar en ekonomisk och finansiell risk som är inneboende i utövandet av all kommersiell verksamhet med ett lönsamt syfte.

"Inneboende risk"

"Det finns flera situationer som kan ligga till grund för den minskade efterfrågan på flygresor, oavsett om de är relaterade till hälsa eller flygkatastrofer eller annat, och alla dessa är en del av den inneboende risken i varje kommersiell verksamhet som bedrivs av ett kommersiellt företag, vilket är fallet med flygbolag", säger Pedro Miguel Madaleno.

Å andra sidan anser domstolen i Lissabon också att förseningar av flygningar på grund av kontrollförfaranden och säkerhetsåtgärder som genomfördes under Covid-19-pandemin, för att begränsa viruset, inte upphäver den rätt till kompensation som föreskrivs i den ovannämnda förordningen.

"Domarna har förstått att när det gällde flygningar som genomfördes mitt under en pandemi var det upp till flygbolagen att anta nya förfaranden som var lämpliga för att genomföra rengöring och desinfektion av flygplanen, nämligen att öka rotationstiderna, att göra större avstånd mellan ankomsten av ett flyg och avgången av nästa flyg (som genomfördes av samma flygplan), vilket många inte gjorde", avslutar advokaten.

Enligt uppgifter som samlats in av AirHelp, en världsomspännande organisation som specialiserat sig på att försvara flygpassagerares rättigheter, registrerades under denna pandemiperiod 163 000 flygningar med avgång från Portugal, vilket motsvarar cirka 17 miljoner flygpassagerare.

Under denna period ställdes mer än 2 000 flygningar in och mer än 20 000 flygningar försenades. Mer än två miljoner passagerare drabbades alltså direkt och 213 000 är berättigade till ersättning. Det bör noteras att den genomsnittliga ersättningen är cirka 400 euro per passagerare.