Det portugisiska rugbylaget åker till VM i Frankrike 2023 med målet att nå sin första seger i tävlingen, 16 år efter sitt enda andra framträdande.

"Vargarna" var det sista laget som kvalificerade sig och kommer att tävla i grupp C, mot Australien, Wales, Fiji och Georgien, men de anländer till Frankrike med ambitioner att förbättra sitt resultat från sin tidigare VM-kampanj.

I vad som förväntas bli VM:s mest balanserade grupp ligger Portugals motståndare på världsrankingen mellan plats 7 och 11, Portugal på plats 16 ligger "på utsidan", men drömmer om att överraska favoriterna i gruppen.

Portugal har siktet inställt på Georgien (11:e), en "gammal bekant" från EM, en motståndare som de spelade oavgjort (25-25) med i kvalet i Tbilisi i februari förra året och som de möter i den andra omgången den 23 september i Toulouse.

Det portugisiska laget har dock inte besegrat Georgien sedan februari 2005, och i februari i år förlorade de med 38-11 i den europeiska finalen som hölls i Badajoz.

Fiji (sjunde plats) är en annan motståndare mot vilken "vargarna" hoppas på ett överraskande resultat i den sista omgången i grupp C den 8 oktober, men öborna har visat en klar förbättring av prestationen.

Laget från södra Stilla havet slog till och med England (30-22) i London, för första gången i sin historia, i den sista förberedelsematchen inför VM, i slutet av augusti.

Australien (nionde plats) och Wales (tionde plats) har en teoretiskt mer lättillgänglig "ranking" än öborna, men båda lagen har tidigare tagit sig till de senare stadierna av tävlingen.

Walesarna är Wolves första motståndare, den 16 september i Nice, och Wallabies, vars andra lag besegrade det portugisiska laget (30-17) i augusti, är den tredje motståndaren, den 1 oktober i Saint-Étienne.

Under 2007, under ledning av Tomaz Morais, hade det portugisiska laget fyra förluster, men tog sin första poäng någonsin i turneringen när de förlorade mot Rumänien (14-10) i den sista omgången, med en skillnad på mindre än sju poäng, vilket gav dem en defensiv bonuspoäng.

Under 2007 led Portugal stora nederlag mot Skottland (56-10) och Nya Zeeland (108-13), i en match där "All Blacks" gjorde 16 försök.

En höjdpunkt i den turneringen var ett försök av Rui Cordeiro mot det mäktiga Nya Zeeland, även om Wolves lyckades ta poäng mot alla motståndare de mötte.

Tunga nederlag ansågs då vara "normalt" för ett lag som nästan uteslutande bestod av amatörspelare.

År 2023 har "vargarna", som tränas av Patrice Lagisquet, en bas på 17 professionella spelare, som spelar i de franska mästerskapen, bland de 33 som kallats till VM.

Även om 16 av de inkallade spelarna fortfarande kombinerar studier eller jobb med att spela rugby, anländer det portugisiska laget till Frankrike med ambitionen att komplicera livet för de mest kraftfulla lagen i sin grupp.

VM i Frankrike 2023 äger rum mellan den 8 september och den 28 oktober.