Nästan hälften av de vuxna i Storbritannien (47%) i åldern 50-65 år säger att de inte motionerar tillräckligt, trots att de flesta är oroliga för sin framtida hälsa, visar en ny undersökning från Age UK.

Av de 2 100 vuxna i Storbritannien som deltog i undersökningen uppgav dessutom 22 procent att hälsoproblem hindrade dem från att motionera, medan 19 procent uppgav att de kände sig otränade.

Mot bakgrund av denna nya statistik har Age UK lanserat kampanjen Act Now, Age Better, som uppmanar människor i 50-årsåldern att göra små, hälsosamma förändringar.

Vi talade med TV-läkaren Dr Hussain Al-Zubaidi, en allmänläkare med expertis inom livsstilsmedicin, för att ta reda på varför det är så viktigt att befästa hälsosamma vanor mitt i livet.

"Det här med att vara mitt i livet är så viktigt, för det jag ser hos många av mina patienter är att de arbetar hårt, så när de kommer till pensionen har de inte hälsan att njuta av den", säger han. "Så vi måste se till att vi prioriterar vår hälsa och vår tid under den delen av livet, för innan du vet ordet av når du en ålder då du inte kan ta igen det."

Han har delat med sig av följande fem enkla vanor som vi alla kan ta till oss för att förbättra vår hälsa och vårt välbefinnande mitt i livet och därefter.

1. Återinför rörelse i ditt liv

"Under de senaste 80/90 åren har prylar som vi tycker om att använda gjort att rörelse har blivit en aktivitet som du måste hitta tid för, medan det tidigare var något du behövde göra för att ta dig runt, tvätta dina kläder, förbereda måltider etc.", säger Al-Zubaidi. "Så mitt första tips är att fundera på hur du kan få in rörelse i ditt liv igen. Fundera på hur du kan göra ditt dagliga liv fysiskt svårare."

En sak som Al-Zubaidi själv gör är att lägga onödiga saker i sin arbetsryggsäck för att göra den tyngre under den 15 minuter långa pendlingen till jobbet varje dag.

"Jag gör samma promenad med mycket tyngre vikt", säger Al-Zubaidi. "Jag ökar intensiteten och får lite styrka också, samtidigt som jag inte behöver använda fler minuter av dagen.

"Du kan också parkera längst bort från snabbköpet eller ta trapporna i stället för rulltrappan."

Credits: PA;

2. Knyt rörelse till redan existerande vanor

"Integrera vanor i din dag med saker som redan händer", rekommenderar Al-Zubaidi. "Vi kallar det för att fästa vanor. Så om du redan skickar e-post under dagen, gör tre knäböj innan du svarar på ett e-postmeddelande.

"Genom att koppla en liten mängd aktivitet till aktiviteter som du redan gör kommer du, innan du vet ordet av, att göra massor av små rörelser under dagen som alla bidrar till resultatet."

3. Promenera i grönområden

"Bara 500 fler promenadsteg per dag minskar risken för hjärt-kärlsjukdom med 7 % [enligt forskning som publicerades 2023], så det är en betydande skillnad under hela livet", säger Al-Zubaidi. "Forskning tyder också på att 150 minuters promenad i veckan, i olika omgångar, minskar risken för depression med 25 %.

Och försök att promenera i grönområden om du kan.

"Inom fem till tio minuter efter att du har varit ute i naturen börjar din hjärna att förändras", säger Al-Zubaidi. "Dina minnessensorer börjar bli bättre, det hjälper till att lugna ner amygdala [en del av hjärnan som spelar en central roll i bearbetningen av känslor, särskilt rädsla] och kan verkligen hjälpa till att ändra ditt perspektiv på saker och ting."

Credits: PA;

4. Bilda en gemenskap

"Jag pratar ofta om den perfekta cocktailen, som är fysisk aktivitet som utförs tillsammans med andra i en grupp, ute i naturen", säger Al-Zubaidi. "Om man kan kombinera dessa tre saker får man många fördelar från olika håll, från det naturliga landskapet till gemenskapselementet och fördelen med att vara sammankopplad."

5. Förbered din kropp innan du börjar med en ny aktivitet

"Om du ska börja med en ny aktivitet senare i livet (40 år eller äldre), t.ex. löpning, måste du göra grundarbetet först", rekommenderar Al-Zubaidi. "Bygg grunden först, t.ex. styrka och flexibilitet, och när du sedan börjar med aktiviteten, gör det långsamt och ta tid på dig för att undvika skador.

"Lyssna också alltid på din kropp och tro inte att du måste följa program som andra gör, eftersom de kanske inte passar dig."

För mer information samt råd och inspiration från Dr Hussain Al-Zubaidis informativa guide till ett hälsosammare åldrande, besök: www.ageuk.org.uk/actnow.