"En av hemligheterna är att paraden är öppen för alla - familjer, barn, hela samhället deltar", sa han under den allegoriska paraden som livade upp Funchals strandpromenad.

Årets festligheter har återigen dragit stora folkmassor, med över 1.700 artister från 13 grupper som paraderar längs Avenida do Mar. Mer än 8.000 sittplatser installerades för åskådarna och festivalen beräknas involvera över 4.000 deltagare i förberedelserna och genomförandet. Temat för 2025, Sonho de Flores (Dröm om blommor), levandegjordes av bländande vagnar och livfulla dräkter, inklusive höjdpunkter som "Madeira dos Meus Encantos" av João Egídio och "Flores de Sonho" av Escola de Samba Caneca Furada.

Sedan starten 1979 har Blomsterfestivalen vuxit till ett kulturellt flaggskeppsevenemang som organiseras av Madeiras departement för turism, miljö och kultur. Årets firande innebär en investering på cirka 911 000 euro från den regionala regeringen.

Festligheterna pågår till och med den 25 maj med ett fullspäckat program med bl.a. en blomstermarknad med 25 stånd på Avenida Arriaga, den 70:e blomsterutställningen, blommiga mattor, traditionella broderiutställningar, folkliga uppträdanden, dansföreställningar och 85 konserter på flera scener.

Hotellbeläggningen under festivalen är hög, 95%, vilket speglar festivalens popularitet bland både lokalbefolkning och turister.

Festivalen fortsätter att förena kultur, samhälle och turism i ett färgstarkt firande av Madeiras identitet.