Körningen påverkas av tre delar av åldrandet - stelhet, synförmåga och reaktionstid.

Stelhet

Detta förekommer i hela kroppen, men den kanske största effekten vid bilkörning är i övre delen av ryggraden, vilket påverkar nackrörelserna och vår förmåga att vrida huvudet lika mycket och därmed orsaka problem med att se mötande trafik, särskilt i korsningar. För att minimera detta är det nödvändigt att närma sig korsningar i så nära 90 grader som möjligt. I en rätvinklig korsning bör det inte vara något problem (men läs min senare kommentar under reaktionstid). Om man däremot kör snett, som i diagrammet nedan, måste man göra den onaturliga manövern att svänga åt vänster (höger i Storbritannien) för att hamna i rät vinkel mot korsningen.

Krediter: TPN; Författare: Roy Carpenter;

Ögonen

Våra ögon, bortsett från de problem som diskuteras i"Defensiv körning 2", t.ex. långsammare pupillreaktion som skapar problem vid mörkerkörning, försämras med åldern och det recept som krävs för att ge dig bästa möjliga syn ändras. Det finns andra medicinska förändringar, t.ex. grå starr, glaukom och makuladegeneration som utvecklas långsamt men som kan påverka din körning innan du faktiskt inser att du har ett problem.

Grå starr orsakar inte blindhet i början, men i de tidiga stadierna kan den utvecklas i slumpmässiga områden i ögats lins och skapa ett ojämnt synfält, vilket innebär att även om du till synes ser ganska bra finns det små blinda fläckar - kanske tillräckligt för att du ska missa ett barn som springer ut från vägkanten.

Glaukom ger ett reducerat synfält, vilket innebär att även om den centrala synen är god, kommer du förmodligen att missa saker, särskilt i korsningar.

Makuladegeneration däremot gör det centrala synfältet suddigt men påverkar ofta inte det perifera synfältet och eftersom man fortfarande kan se stora föremål genom det perifera synfältet innebär det att man förmodligen missar mindre föremål direkt framför sig.

Det enda sättet att kontrollera detta är regelbundna undersökningar hos en optometrist eller ögonläkare.

Ställ frågan "Är det säkert för mig att köra bil?" och svaret kan till exempel vara "Ja, men inte på natten", "Ja, men bara i närområdet" eller till och med, för både ditt eget och andras bästa, "Nej". Ta till dig detta råd!

Reaktionstid

Detta är svårt att mäta, men det ökar med åldern, vilket är anledningen till att t.ex. din idrottsförmåga försämras med åldern. Det vettigaste är att acceptera att detta kommer att hända dig - kör något långsammare, ge dig själv mer utrymme bakom bilen framför, ge dig själv tid i korsningar och undvik att köra under förhållanden som dåligt väder eller rusningstid.

En körbedömning med en kvalificerad körinstruktör är en mycket bra idé.

Bör det finnas en åldersgräns för att få köra bil?

Mitt svar är ett bestämt "NEJ" eftersom förare skiljer sig så mycket åt. Jag känner förare som är 60 år och som inte borde få komma i närheten av en bil och andra som är 90+ och som är mycket skickliga förare.

Bör det finnas regelbundna körprov?

Mitt svar här är "NEJ", men om det borde finnas regelbundna "körbedömningar", JA".

Jag går på en frivillig halvtimmes utvärdering med en lokal körskola som ofta tar fram något som jag kanske har blivit självbelåten om, till exempel att "skära hörn" och gå igenom de senaste lagändringarna.

Följ instruktörens råd - även om de är obehagliga!

Sådana obligatoriska utvärderingar vid kanske 60, 70, 75, 80 års ålder och därefter vartannat år skulle enligt min mening göra vägarna säkrare.

Till sist

Jag hoppas att denna artikelserie (av en 84-årig förare!) Har visat sig vara till hjälp och kom ihåg de grundläggande principerna för "Defensiv körning

1/ En bil är ett dödligt vapen i fel händer.

2/ Det är bättre att komma för sent än att inte komma alls.

3/ Fegisar lever längre än hjältar.

4/ Hövlighet kostar ingenting men ger mycket (beröm).



Author

Qualified as an Optometrist specialising in non-spectacle vision correction i.e. contact lenses and laser reshaping.

Commercial plot and flying instructor. Came to Carvoeiro in 2000 and worked in both jobs. Part of a team teaching Defensive Driving techniques in the U.K. - mainly the optical side but also sitting in to listen to the rest of the team.

Now retired but with a great interest in dementia with the fees from this article going to the Alzheimers Society of Portugal.

Roy Carpenter