«أنا سعيد جدًا، كان الهدف هو الفوز بالسباق. لسوء الحظ، لم أفز بأي مرحلة، لكنني كنت دائمًا في المقدمة. أنا سعيد جدًا بالفوز، يمكننا أن نفخر بأداء [الفريق]، «قال بعد وقت قصير من صعوده إلى المنصة.

أكمل ألميدا سباق 17.1 كيلومترًا في جنيف في 20.45 دقيقة، ولم يخسر سوى أمام البلجيكي ريمكو إيفينبويل (سودال كويك ستيب)، البطل الأولمبي في التخصص، والذي كان الفائز في 20.33.

وفي المركز الثالث بفارق 18 ثانية، جاء الإيطالي ألبرتو بيتيول (أستانا)، خارج الترتيب العام، حيث انتهى البرتغالي بفارق 26 ثانية على الفرنسي ليني مارتينيز (البحرين-فيكتوريوس) و41 على الأسترالي جاي فاين، زميله في الفريق.

أصبح ألميدا المرشح الأوفر حظًا في «التجربة الزمنية» بعد أسبوع فشل فيه في الفوز بأي مرحلة، لكنه تمكن من تسلق المراكز في الترتيب العام كلما كانت الطريق أكثر صعوبة، مما يضمن عمليًا انتصاره بالمركز الثاني يوم السبت، في الصعود الصعب إلى Thyon 2000.

«لقد كان اليوم المناسب. لأكون صادقًا، عانيت قليلاً طوال الأسبوع، ولم أشعر بنسبة 100٪. لكنني قدمت كل ما لدي ولم أستسلم. في بعض الأحيان يتعلق الأمر كله بالعقلية. لقد كنت واثقًا جدًا من الوقت الذي أمضيته في التجربة، وكنت أعرف أن امتلاك أرجل جيدة سيمنحني الميزة».

«مهم»

الفوز في هذا السباق «مهم جدًا»، كما اعترف، وحقق إنجازًا لم يكن في السنوات الأخيرة إلا في متناول «أسماك القرش» الثلاثة سباق الدراجات العالمي، زميله في الفريق تاديج بوغاكار، جوناس فينجيغارد وبريموز روجليتش، الذي سيفوز بسباقين متتاليين

من بطولة WorldTour.

«لقد بذلت دائمًا قصارى جهدي، لكن في بعض الأحيان لا أكون محظوظًا جدًا، وفي أحيان أخرى يكون متسابق آخر أقوى. لقد احتلت المركز الثاني عدة مرات، لكن [هذا العام] كنت محظوظًا وصحيًا».

بعد أن استحوذت المشاكل الصحية على العديد من الفرص، مثل Giro d'Italia التي أبعده فيها Covid-19 عن المنصة هذا العام، وبدافع من «المجتمع البرتغالي الضخم» في سويسرا، احتفل بانتصار جديد، قبل العطلات والعودة، لـ Giro d'Italia، في طريقه إلى الجولة.

بعد فوزه في طواف إقليم الباسك في أبريل، فاز الدراج البرتغالي البالغ من العمر 26 عامًا، من A-dos-Francos (Caldas da Rainha)، بسباق WorldTour الثاني على التوالي، في موسم 2025 الذي فاز فيه بمرحلتين في سباق الباسك، وقبل ذلك، بإحدى مراحل باريس-نيس.

هذا الانتصار، وهو الثامن عشر في مسيرته الاحترافية، ينضم إلى «Itzulia» لهذا العام وسباق لوكسمبورغ وطواف بولندا، وكلاهما في عام 2021، كانتصارات في سباق المرحلة - بالنسبة لجواو ألميدا، يأتي ذلك بعد طواف سويسرا، في يونيو، حيث احتل المركز الثاني في عام 2024، قبل سباق فرنسا للدراجات.

هذان الانتصاران المتعاقبان يتركانه أيضًا بطلاً لاثنين من سباقات المرحلة الرئيسية السبعة في التقويم العالمي لركوب الدراجات، والتي تشمل، بالإضافة إلى جولات فرنسا وإيطاليا وإسبانيا، أيضًا باريس نيس، وتيرينو أدرياتيكو، وطور كاتالونيا، و Criterion du Dauphiné و Tour of Switzerland، وهذا الأخير هو الهدف التالي للفارس البرتغالي.

إنها أفضل مرحلة في مسيرة الشاب الذي أظهر نفسه للعالم من خلال قيادة Giro d'Italia لمدة 15 يومًا في عام 2020، والذي فاز بسباق بولندا وطواف لوكسمبورغ في عام 2021، والذي لم يكن يتمتع بسمعة طيبة كدراج مهاجم والذي أظهر هذا العام جانبًا آخر، لإضافة انتصارات إلى مرحلة في Giro d'Italia 2023 واثنين في طواف سويسرا العام الماضي.

هذا العام، كان صاحب المركز الثالث في Giro2023 قد احتل بالفعل المركز الثاني بشكل عام في فولتا أو الغارف، خلف بطل الجولة مرتين (2022 و2023) جوناس فينجيغارد (Visma-Lease a Bike)، وفي Volta à Comunitat Valenciana.