Um americano em Portugal - Para sua saúde!

Meu marido inadvertidamente inalou a fumaça de uma substância de limpeza. Seus pulmões se opuseram fortemente. Descemos a colina correndo até o centro de saúde de nossa cidade vizinha, Penela. Cinco minutos e cinco euros depois, fomos aconselhados a nos dirigir imediatamente ao Hospital Universitário de Coimbra. Lá, ele passou pelo processo de triagem, depois pela imagem, foi examinado duas vezes pelo médico e recebeu um envelope com suas radiografias e anotações médicas incluídas. Quarenta e cinco minutos e doze euros depois, estávamos a caminho de casa. Essa foi a nossa introdução ao sistema de saúde eficiente e econômico de Portugal

Com o passar dos anos, tivemos mais oportunidades de testar suas ofertas: ressonâncias magnéticas, eletrocardiogramas e outros raios-X. Dependendo se era um local público ou privado, e se nosso seguro (Fidelidade e Automóvel Club de Portugal) era aplicável, geralmente pagávamos de cinco a 50 euros, com 200 euros no máximo uma única vez pelos serviços prestados. Graças ao Cartão Azul da UE, quando caí de cabeça em uma calçada gelada na Suécia, meu tratamento hospitalar, que incluiu uma reunião com um neurologista e uma tomografia computadorizada em 30 minutos após a admissão, custou apenas 40 euros. (O cartão está disponível mediante solicitação para residentes em tempo integral de países da UE por meio de seus respectivos sistemas de previdência social.

No verão passado, quando soube que precisava de uma prótese de quadril, tive uma decisão a tomar. Sete anos antes, fiz a cirurgia SuperPath, realizada pelo cirurgião ortopédico de Phoenix, Dr. Jimmy Chow. O procedimento minimamente invasivo resultou em ausência de dor e em uma rápida recuperação, então foi minha escolha novamente, para meu outro quadril. Mas quando perguntei sobre uma consulta, descobri que meu médico não tomava mais o Medicare. Também havia que considerar o custo da passagem aérea, e meu amigo do Arizona, ex-cuidador pós-operatório, havia se mudado. Esses fatores, juntamente com experiências positivas anteriores, me levaram a optar pelo Serviço Nacional de Saúde

Localizei um dos cirurgiões ortopédicos portugueses que realizou o mesmo procedimento, Dr. Diogo Pascoal, na Cova da Beira. Em setembro, ele me disse que era uma espera de três a seis meses pela data da cirurgia no sistema público, nada mal, considerando que esperei sete meses pela minha cirurgia nos EUA naquela época

Cinco meses se passaram. Então, um dia, recebi um e-mail e aprendi sobre o sistema “Vale de Cirugia” do SNS. A tradução dizia: “Para garantir que o SNS responda à sua necessidade de cirurgia, consulte em anexo um voucher cirúrgico, que permitirá que você seja operado em outra instituição do Serviço Nacional de Saúde (SNS), pública, privada ou do setor social. Sugerimos que você leia atentamente o conteúdo deste voucher cirúrgico e da carta que o acompanha para que possa decidir se o aceita ou rejeita. Se o voucher estiver ativado, você poderá encaminhar o e-mail com o Voucher de Cirurgia para o hospital escolhido, depois de confirmar que o procedimento será realizado lá

Local escolhido

Meu local escolhido foi o Hospital da Luz em Coimbra, a cidade em que nos instalamos. Por meio de uma excelente ligação, Cu, soube que seria operada dentro de alguns meses. Eu me encontraria primeiro com o cirurgião, Dr. Francisco Alpoim (que também realiza cirurgia minimamente invasiva na forma de artroplastia anterior direta); o anestesiologista; marcaria consultas para exames de sangue, radiografias atuais e um eletrocardiograma; e receberia um aviso prévio de uma

Em 15 de maio, chego ao hospital às 11:00, recebi um quarto às 13:00, e fui levado para o pré-operatório às 16:30. Às 17:40, disse ao meu anestesista, Dr. Nuno, que estava prestes a me sedar, que escreveria um artigo para o The Portugal News sobre minhas experiências de saúde em Portugal. Seus olhos se enrugaram em um sorriso acima da máscara quando ele disse: “Bem, então acho que temos que fazer um bom trabalho.” E foi o que eles fizeram. Às 7:00 da manhã seguinte, consegui tirar uma selfie e estava me sentindo muito bem

Créditos: Imagem fornecida; Autor: Tricia Pimental;

Em retrospectiva, eu gostaria que algumas coisas fossem feitas de forma diferente. Nunca soube a hora da minha cirurgia, mudei de quarto inesperadamente e fui mandada para casa na tarde após a cirurgia, em vez de passar a noite sob observação, como eu esperava. Essas mudanças, combinadas com o efeito contínuo da medicação intravenosa, causaram minha confusão em relação às instruções pós-operatórias

Créditos: Imagem fornecida; Autor: Tricia Pimental;

No entanto, embora essa experiência tenha sido diferente da minha anterior, há muito a ser dito sobre a competência e o profissionalismo com que fui tratado. E, francamente, um carinho que superou minhas expectativas do meu cirurgião, anestesista e auxiliar de pós-operatório, Tiago. Nunca vou esquecer o quão gentis todos eles foram e o que isso significou para meu equilíbrio emocional e cura física. Essa é a parte dos cuidados de saúde que não tem preço

Native New Yorker Tricia Pimental left the US in 2012, later becoming International Living’s first Portugal Correspondent. The award-winning author and her husband, now Portuguese citizens, currently live in Coimbra.

Tricia Pimental