Desde seus primeiros dias como assistente em sessões de catálogos até fotografar algumas das figuras públicas mais renomadas de Portugal, seu trabalho reflete décadas de história e experiência. “Visitei pela primeira vez aos 19 anos, trabalhando como assistente nesses catálogos que existiam antes da Internet”, disse Kenton Thatcher ao The Portugal News. “Viemos aqui para garantir o sol e a boa iluminação”.

No final da década de 1980, o fotógrafo foi contratado para o que ele achava que seria uma breve encomenda com uma agência de modelos na capital. “A partir daí, pensei que estava apenas de passagem por Lisboa, mas por uns bons 10 anos, fiz muitos trabalhos que normalmente não faria e campanhas publicitárias.”

Uma vocação natural

Crescendo no norte de Londres, Thatcher encontrou inspiração em seu pai, um funcionário público com uma profunda paixão pelas artes criativas. “Eu diria até mesmo muito mais talentoso e criativo do que eu já me tornei”, ele compartilhou. “Meu pai era um poeta incrível, fazia esculturas, tinha uma câmara escura e sua paixão era fugir do que ele realmente não queria fazer, mas ele era da velha escola, então seu trabalho era prover e colocou comida na mesa para sua família, e ele fez isso.

Créditos: Imagem fornecida; Autor: Kenton Thatcher;

Na escola, o fotógrafo sofria de dislexia severa em uma época em que as dificuldades de aprendizagem não eram reconhecidas. “Eles nunca conseguiam entender por que eu tinha as notas mais baixas em química ou biologia, mas me destacava no nível mais alto em artes e esportes.”

Por volta dos 12 anos, ele pegou emprestada a câmera de seu pai e a levou para a escola, capturando retratos de sua classe e da vida cotidiana. “Era quase como uma reportagem”, elaborou Thatcher. “Fui para casa e processei o rolo de filme até provavelmente 2h ou 3h da manhã, criando esses conjuntos de grandes gravuras em preto e branco das crianças da minha escola.”

“Isso os surpreendeu e, quando olho para eles agora, na verdade, eram fotos muito boas e bem compostas”, observou ele. “De repente, recebi um pouco de respeito e reconhecimento, o que nunca tive, então isso me fez pensar. Talvez eu tenha algo aqui.”

“Então, comecei a fotografar tudo e qualquer coisa”, ele lembrou. Aos 14 anos, ele ganhou uma subcategoria de Fotógrafo Júnior de Vida Selvagem do Ano, com a inauguração realizada no Museu Britânico, patrocinada pela BBC. “Foi uma grande virada

na minha vida.”

Pouco depois, Thatcher foi aprendiz de um famoso fotógrafo especializado em imagens de bibliotecas. “Abandonei a faculdade e a universidade, trabalhei por três anos na Primrose Hill, em Londres, e recebi o melhor treinamento possível”, declarou ele. “Conheci muito bem o negócio, aprendi o lado técnico, entendi a luz e vi como as imagens eram selecionadas para um público mais amplo.”

Créditos: Imagem fornecida; Autor: Kenton Thatcher;

A arte do retrato

Aos 60 anos, Kenton Thatcher não tem planos de se aposentar, vendo a fotografia não apenas como uma carreira, mas como uma paixão para toda a vida. “Eu ainda gosto muito do meu trabalho, provavelmente mais agora do que há 10 ou 20 anos, porque você se torna um pouco mais orgulhoso de sua história e do que fez, mas também percebe que o tempo é um pouco mais limitado e essa é a beleza disso, provando que você ama o que você ama Sim, você está pronto para o fim, até o fim.

Ele considera que se trata de mais do que apenas capturar uma imagem — trata-se de conexão. “O clique é a parte mais fácil, mas o verdadeiro trabalho em retratos é a comunicação e a psicologia por trás disso”, expressou Thatcher. “As pessoas abrem suas portas para você, então você toca um pouco da vida de todos por um curto período de tempo, e é isso que eu adoro.”

Ao longo das décadas, ele desenvolveu uma abordagem exclusiva de retratos que prioriza a autenticidade sobre a perfeição, optando pela fotografia em preto e branco para evitar colocar objetos em uma época específica. “Se você fotografar alguém na rua, pode datar a foto pelos carros ou pela moda, mas se tirar tudo isso, a imagem se torna atemporal.”

Uma autobiografia visual

Sua próxima exposição, exibida de 29 de março a 26 de abril na Sociedade Nacional de Belas Artes, é seu projeto mais pessoal até agora, marcando o culminar de 33 anos de experiência.

A coleção mostra figuras públicas portuguesas contemporâneas, de músicos e escritores a atletas e ativistas, oferecendo uma documentação visual de Portugal atual. “Estou muito honrado por ter capturado nomes como Cristiano Ronaldo, Luís Figo, Paula Rego e Rui Costa.”

Créditos: Imagem fornecida; Autor: Kenton Thatcher;

“Em muitos aspectos, é uma autobiografia visual.” Cada retrato conta uma história, não apenas sobre a pessoa na foto, mas também sobre sua própria jornada como fotógrafo. Além disso, a exposição serve como uma homenagem a seu falecido pai, que faleceu há dois anos. “Esta é uma dedicatória a ele”, explicou ele. “Acho que vivi parte do sonho dele, embora também fosse

minha paixão.”

Embora sua carreira tenha incluído trabalhos publicitários e comerciais, a inspiração para este projeto remonta a 25 anos, a um momento em Nova York, quando ele viu uma exposição do fotógrafo americano Richard Avedon. “Fiquei surpreso com seus retratos de Marilyn Monroe, Carlie Chaplin e os Kennedys”, contou Thatcher. “Então pensei: por que não trazer algo assim para Portugal? E agora, todos esses anos depois, eu ainda não vi nada parecido

aqui.

Para garantir que o projeto tenha um impacto duradouro, o fotógrafo está produzindo um livro de mesa de café de grande formato. “As exposições vêm e vão, mas um livro permanece”, concluiu. “Dessa forma, os artistas podem guardá-lo e compartilhá-lo, assim como espero compartilhar minha história por meio dessas fotografias.”

Para obter mais informações sobre Kenton Thatcher e sua exposição, visite https://kentonthatcher.com/.

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A journalist that’s always eager to learn about new things. With a passion for travel, adventure and writing about this diverse world of ours.

“Wisdom begins in wonder” -  Socrates

Kate Sreenarong