Ein in Leiria ansässiges Unternehmen namens Nitrogen Sensing Solutions entwickelt Biosensoren zur Überwachung von Wasser in Aquakulturen oder in der Landwirtschaft und zur schnelleren Bestimmung von Ammonium, Nitrit und Nitraten. Durch die Verwendung winziger Einwegteststreifen, die an tragbare Lesegeräte angeschlossen werden, ermöglichen diese Biosensoren eine Echtzeitanalyse der einzelnen Verbindungen, ohne dass ein Laborbesuch erforderlich ist, was eine "schnelle Entscheidungsfindung" und ein optimales Wassermanagement ermöglicht.

Im Zusammenhang mit der Aquakultur "ist einer der wichtigsten Aspekte die Überwachung der Wasserqualität, da einer der Parameter Stickstoff ist, zwar ein essentieller Nährstoff für Pflanzen und Tiere, dessen Überschreitung jedoch schädlich für das Leben im Wasser und die Landwirtschaft sein kann", so Gabriela Almeida, Forscherin und Gründerin von Nitrogen Sensing Solutions (NS2).

Der Forscherin zufolge ermöglichen Biosensoren präzise Messungen der Konzentrationen von Nitriten, Nitraten oder Ammonium in Süß- und Salzwasser, die für die Verwaltung geschlossener Wasserkreisläufe von entscheidender Bedeutung sind. Da sie "für Fische giftig sind und ihre Anhäufung innerhalb weniger Stunden zu einem totalen Produktionsausfall führen kann", sind Ammoniak und Nitrite, die durch Fischabfälle und Speisereste entstehen, "am problematischsten".

Um "die Eigenschaften der Teststreifen genau anzupassen" und das Produkt "wirtschaftlicher und skalierbar" zu machen, entwickelt der Verantwortliche "bereits vorhandene Technologien [Hardware und Software] neu". Jeder der Streifen, aus denen der Biosensor besteht, weist eine bestimmte Komponente nach. Die Initiative ist das Ergebnis von fast 20 Jahren Forschung. Das Projekt befindet sich noch im Prototypenstadium und wurde von INOV-D mit 100.000 Euro finanziert. Ziel ist es, es nach seiner Fertigstellung auf dem europäischen Markt einzuführen.