"In Kontexten lang anhaltender Krisen wie der Pandemie oder dem Krieg in der Ukraine wird der Schlaf zu einem sensiblen Feld für den Ausdruck kollektiven psychischen Leidens und offenbart Funktionsstörungen, die oft anderen klinischen Anzeichen vorausgehen", betonte Henrique Testa Vicente, Forscher am Instituto Superior Miguel Torga und Autor der Studie.

Die Daten der im Jahr 2024 abgeschlossenen und im März dieses Jahres veröffentlichten Untersuchung Schlafmuster und krisenbedingte Träume während der COVID-19-Pandemie und des russisch-ukrainischen Krieges" deuten auf eine deutliche Zunahme von Schlafstörungen, eine stärkere Erinnerung daran und auch eine Intensivierung von Albträumen während der Pandemie hin.

Joana Proença Becker, Professorin am Instituto Superior Miguel Torga und Mitverfasserin der Studie, erklärte gegenüber Lusa, dass Furcht, Angst und Schuldgefühle zu den am stärksten ausgeprägten Emotionen in einer Stichprobe von 1.700 Teilnehmern gehören.

"Die Angst war während der Pandemie größer, da es sich um eine Krise handelte, die die Portugiesen direkt betraf, während der Krieg ein stellvertretendes Erlebnis war, das die Menschen über die Medien verfolgten und das sich stärker auf ihre Finanzen auswirkte, was zu einer gewissen Unsicherheit und Stress führte", erklärte sie.

Laut Joana Proença Becker spiegeln Träume nicht nur Furcht, Angst und Schuld wider.

"Sie offenbaren auch die unbewussten Strategien der emotionalen Verarbeitung angesichts des kollektiven Leidens", fügte er hinzu.

Für Henrique Testa Vicente unterstreichen die Ergebnisse, wie wichtig es ist, den Schlaf nicht nur als wesentliche physiologische Funktion zu verstehen, sondern auch als Spiegel der sozialen und emotionalen Spannungen, die die Gesellschaft durchziehen.

"Moderne Gesellschaften neigen dazu, die Auswirkungen großer Erfahrungen auf die intimsten und subjektivsten Rhythmen des Einzelnen zu unterschätzen. Doch gerade in diesen subjektiven Bereichen - wie Schlaf und Träume - finden wir 'Hinweise' auf den emotionalen Zustand der Menschen und die Art und Weise, wie sie ihre Erfahrungen bewusst oder unbewusst verarbeiten", sagte er.

Im Zusammenhang mit dem Krieg zeigt die Studie, dass die Portugiesen ein höheres Maß an Traurigkeit, Wut und körperlichen Empfindungen wie Schmerz, Kälte oder Lähmung zeigten.

"Diese Indikatoren sollten als Anzeichen für tiefgreifende emotionale Auswirkungen verstanden werden, auch bei Bevölkerungsgruppen, die nicht direkt in die Konflikte involviert sind. Wenn wir diese Anzeichen erkennen, können wir besser verstehen, wie die Menschen betroffen sind und wo aus Sicht der psychischen Gesundheit dringend eingegriffen werden muss", so Joana Proença Becker.

Die Studie untersuchte die Schlafdauer, die Zeit, die jede Person braucht, um einzuschlafen (Schlaflatenz), das nächtliche Erwachen, die Tagesschläfrigkeit und auch die Gesamtqualität des Schlafs sowie die Häufigkeit der Traum- und Alptraumerinnerung.

Dem Professor zufolge kam diese Analyse zu dem Schluss, dass die emotionalen und sensorischen Dimensionen von Träumen eine alternative Perspektive auf die unterbewusste oder unbewusste Verarbeitung dieser Weltereignisse bieten.

"Die psychologischen und psychosozialen Auswirkungen kollektiver Krisen sind viel größer, als wir uns vorstellen. Die Portugiesen haben gelitten und leiden immer noch, wenn auch unbewusst, und das spiegelt sich in den Schlafmustern und Traumerfahrungen wider, die sie beschreiben", behauptete er und warnte vor der "Notwendigkeit einer stärker integrierten öffentlichen Politik", die Schlaf und psychische Gesundheit als "voneinander abhängige Dimensionen bei der Reaktion auf künftige soziale, gesundheitliche oder geopolitische Krisen" berücksichtigt.

Als Beispiele nannten die Forscher Maßnahmen wie die Förderung einer guten Schlafhygiene, die Schaffung von Räumen für emotionales Zuhören und die Verstärkung der psychologischen Unterstützung, die "in Zeiten der Instabilität strategische Prioritäten sein sollten".