Ohne die Eltern in den Urlaub zu fahren, ist für viele Teenager ein Initiationsritus - und für viele Eltern eine Woche oder zwei voller Ängste.

Mütter und Väter sind oft besorgt, dass ihr Kind noch nicht alt genug ist, um mit möglichen Gefahren im Urlaub fertig zu werden, die von zu viel Alkohol, Drogen und Balkonstürzen bis hin zu zu viel Sonne reichen.

Aber wie alt ist alt genug, um sicher ohne die Eltern in den Urlaub zu fahren?

Diese Frage wird auf Mumsnet häufig diskutiert, und Justine Roberts, Gründerin und Geschäftsführerin der Elternseite, sagt: "Für Mumsnet-Nutzer hat die Frage, ob ein Teenager bereit ist, ohne seine Eltern in den Urlaub zu fahren, weniger mit dem Alter als vielmehr mit seinem Verantwortungsbewusstsein zu tun.

"Eltern achten im Allgemeinen auf Anzeichen dafür, dass sie in der Lage sind, sich selbst eine anständige Mahlzeit zuzubereiten, ihre Zeit selbst einzuteilen, mit Geld umzugehen und vernünftige Entscheidungen zu treffen - vor allem, wenn es um Dinge wie Alkohol geht.

"Die meisten Eltern scheinen sich einig zu sein, dass 17 oder 18 das richtige Alter für einen ersten Ausflug mit Freunden ist. Einige sind der Meinung, dass 16 in bestimmten Situationen in Ordnung ist - vor allem, wenn der Teenager sehr reif ist und mit einer vernünftigen älteren Gruppe verreist - aber der allgemeine Konsens ist, dass 17 das bevorzugte Mindestalter ist".

Sie weist auch darauf hin, dass mit 18 Jahren weniger rechtliche und praktische Komplikationen auftreten, was die Sache einfacher machen kann.

Matt Buttery, CEO des Elternprogramms Triple P UK & Ireland, sagt, dass jede Familie anders ist, und betont: "Es gibt keine pauschale Antwort auf die Frage, wann Eltern ihren Teenagern erlauben sollten, ohne sie in den Urlaub zu fahren.

"Eltern sollten nicht nur das Alter ihres Teenagers berücksichtigen, sondern auch dessen Reife und Fähigkeit, im Alltag Verantwortung zu übernehmen.

Und Tanith Carey, Autorin des Buches What's My Teenager Thinking? (Dorling Kindersley), schlägt vor, dass Eltern, die Angst davor haben, dass ihr Teenager zum ersten Mal ohne sie wegfährt, die Vorteile für ihr Kind bedenken sollten.

"Anstatt die bevorstehende Reise als eine schmerzhafte Zeit endloser Sorgen für Sie zu betrachten, sollten Sie daran denken, was sie über sich selbst lernen werden und welche Erinnerungen sie damit verbinden", rät sie.

"Tatsache ist, dass sie im Ausland wahrscheinlich nicht mehr Gefahr laufen, einen schweren Unfall zu erleiden als zu Hause, und dass sie wahrscheinlich nicht viel mehr anstellen werden als auf einer durchschnittlichen Teenagerparty oder bei einem nächtlichen Ausflug in ein britisches Stadtzentrum.

Unabhängig davon, ob es Vorteile gibt oder nicht, machen sich Eltern immer noch Sorgen, ob es die richtige Entscheidung ist, ihren Teenager allein in den Urlaub fahren zu lassen. Aber es gibt Schritte, die man unternehmen kann, um die Sorgen vielleicht ein wenig zu lindern...

1. Kommunikationsmethoden vereinbaren

Buttery sagt, dass Eltern, die zugestimmt haben, ihren Teenager ohne sie verreisen zu lassen, sich wahrscheinlich weniger Sorgen machen, wenn sie zuverlässige Möglichkeiten haben, ihr Kind während des Urlaubs zu kontaktieren.

"Wenn die Eltern das Gefühl haben, dass ihr Teenager bereit ist, ist eine klare, offene und ehrliche Kommunikation am wichtigsten", erklärt er.

"Es ist wichtig, die Erwartungen zu besprechen, Grenzen zu setzen und Kommunikationsmethoden zu vereinbaren, während sie weg sind. Dabei geht es nicht darum, jeden ihrer Schritte zu kontrollieren, sondern ihnen zu helfen, sich während ihrer Abwesenheit selbstbewusst und sicher zu fühlen".

Carey warnt jedoch davor, den Kontakt auf ein Minimum zu beschränken, möglicherweise nur über eine WhatsApp-Gruppe der Familie. "Versuchen Sie, nicht darauf zu bestehen, dass sie sich immer wieder bei Ihnen melden, denn das würde den Eindruck erwecken, dass Sie ihnen nicht zutrauen, allein zurechtzukommen", warnt sie.

"Sie werden wahrscheinlich mehr von ihnen hören, wenn Sie sie nicht ausfragen oder ihnen viele Fragen über ihre Aktivitäten schicken."

2. Helfen Sie bei der Planung ihrer Reise

Eltern sollten gemeinsam mit ihrem Kind die Reise planen (wenn das Kind sie lässt), sagt Buttery. "Auf diese Weise bleiben Sie über die Pläne des Kindes auf dem Laufenden und haben die Möglichkeit, Zeit miteinander zu verbringen", erklärt er. "Außerdem können Eltern ihren Kindern so die Gesetze und Reisehinweise des Ortes, den sie besuchen, deutlich machen.

3. Zeigen Sie, dass Sie ihnen vertrauen

Unabhängig davon, ob Sie an der Urlaubsplanung beteiligt sind oder nicht, sollten Sie Ihre Kinder bei ihren Plänen positiv unterstützen. Carey rät: "Zeigen Sie ruhig Ihr Interesse auf eine Art und Weise, die zeigt, dass Sie ihnen zutrauen, dass sie bereit sind, es allein zu tun, anstatt die implizite Botschaft zu senden, dass sie es ohne Sie nicht schaffen, was sie wahrscheinlich noch ängstlicher oder geheimnisvoller macht, was sie im Urlaub wirklich vorhaben.

"Wenn Sie positiv gestimmt sind, werden sie Sie eher in ihre Planungen einbeziehen, und Sie werden sich sicherer fühlen, wenn sie verreist sind.

4. Teilen Sie Reisetipps

Carey schlägt vor, dass Sie Ihrem Teenager, wenn er Sie um Reisetipps bittet, die Lektionen mitteilen, die Sie auf Ihren eigenen Reisen gelernt haben, einschließlich der vernünftigen Vorsichtsmaßnahmen, die Sie getroffen haben, wie den Abschluss einer Reiseversicherung, das Kopieren wichtiger Dokumente und das Notieren von Notfallkontakten.

"Bringen Sie sie dazu, ein wenig zu recherchieren oder sich einige YouTube-Reiseführer sowie Informationen über gängige Touristenbetrügereien in diesem Land anzusehen", rät sie. "Das kann helfen, böse Überraschungen zu vermeiden."

5. Nutzen Sie Apps zur Standortfreigabe

Roberts sagt, dass viele Eltern neben den grundlegenden Dingen wie der Vermeidung von Gegenden, die für Taschendiebstähle bekannt sind oder in denen die Gefahr von Alkoholexzessen besteht, auch die Vorteile von technischen Hilfsmitteln wie Apps zur Standortfreigabe nutzen. "Sie können die Jugendlichen im Auge behalten, ohne sie ständig belästigen zu müssen", sagt sie.

"In vielen Fällen richten sie auch Gruppenchats mit anderen Eltern ein, um sich über Neuigkeiten auszutauschen und um sich zu beruhigen.

6. Seien Sie klug bei Sicherheitsdiskussionen

Anstatt bombastisch zu sagen: "Tu dies nicht, tu das nicht", rät Carey den Eltern, sich auf die Sicherheit in der dritten Person zu konzentrieren, indem sie zum Beispiel sagen, dass wir alle, unabhängig vom Alter, Dinge wie Alkohol und große Höhen wie Hotelbalkone vermeiden sollten.

"Ihr Teenager möchte vielleicht unabhängig sein, aber er möchte auch nicht in einem fremden Krankenhaus landen", betont sie.

Erinnern Sie sie daran, dass Unfälle nach dem Konsum von Alkohol oder Drogen viel wahrscheinlicher sind, und Carey schlägt vor: "Sagen Sie ihnen, dass sie auch für Kriminelle, die es auf Touristen abgesehen haben, auffälliger sind, wenn sie sichtbar betrunken sind. Ihr Teenager wird vielleicht mit den Augen rollen, aber er wird trotzdem zuhören."

7. Schlagen Sie ein "Kumpel-System" vor

Roberts sagt, dass Mumsnet-Benutzer oft vorschlagen, dass jugendliche Urlauber ein "Kumpel-System" einführen, um sicherzustellen, dass sie immer mit mindestens einem Freund zusammen sind, und betont, dass dies "sicherstellen kann, dass niemand alleine in eine riskante Situation gerät.

8. Strategien vorschlagen, um Gruppendruck zu vermeiden

Im Alter von etwa 17 Jahren ist es laut Carey nicht mehr ganz so wahrscheinlich, dass junge Menschen dem Gruppendruck erliegen, wie es noch einige Jahre zuvor der Fall war. Aber es ist immer noch eine Möglichkeit, warnt sie.

"Sie sind immer noch in der Lage, sich gegenseitig zu übermäßigem Alkoholkonsum anzuspornen und riskantes Verhalten zu kopieren", sagt sie. "Helfen Sie ihnen, über frühere Erfahrungen nachzudenken, als sie sich unwohl oder unsicher fühlten, wenn sie dem Vorschlag eines Freundes folgten. Erinnern Sie sie daran, dass es in Ordnung ist, ihrem Bauchgefühl zu vertrauen".

Sie schlägt außerdem vor, mit den Kindern zu besprechen, wie sie Nein sagen können, wenn ihre Freunde sie zu etwas auffordern, das ihnen unangenehm ist, z. B.: Ich habe keine Lust", "Nein, darauf habe ich keine Lust" oder "Ich möchte nichts tun, was den Rest unseres Urlaubs beeinträchtigen könnte".

Und Roberts fügt hinzu: "Vor allem wollen die Eltern sicher sein, dass sich ihr Teenager an die vereinbarten Regeln hält, in Kontakt bleibt und (relativ) vernünftig ist."