Is er iemand fan van honing? - Wij mensen kwamen meer dan 10.000 jaar geleden voor het eerst in aanraking met honing. We zouden het gevonden hebben in een nest van wilde bijen en om de een of andere reden besloten hebben om het te proeven. In tijden waarin fruit het zoetste was dat er bestond, moet honing een geschenk van de goden zijn geweest.

Het is verbazingwekkend dat een insect het maakt, maar ze maken het niet voor ons. Bijen verzamelen nectar of honingdauw, en ze waarderen honing om zijn suikers, die niet alleen hun larven voeden, maar ook hun eigen algemene metabolische activiteit ondersteunen, vooral die van hun eigen vliegspieren tijdens het foerageren. In perioden dat er niet veel bloemen bloeien of de bijen niet naar buiten kunnen om te foerageren vanwege het weer, verbruiken ze hun opgeslagen honing en aan de vooravond van de winter moeten ze genoeg honing hebben om de wintermaanden mee door te komen.

Credits: Geleverd Beeld;

Bijen eten honing voordat ze gaan zwermen

Bijen zwermen om een van de volgende twee redenen: de bijenkorf kan te vol zijn geworden, dus splitsen ze zich op in twee groepen (of meer), waarbij één groep in de bestaande bijenkorf achterblijft. Of ze zwermen weg, wat betekent dat alle bijen, inclusief de koningin, de bestaande bijenkorf volledig verlaten. De redenen hiervoor kunnen een gebrek aan voedsel of water zijn, parasieten of ziekten, verstoring door mensen of dieren, of weersveranderingen.

Hoeveel bijen zijn er nodig voor honing?

Er zijn ongeveer 400 bijen nodig om één pot honing te maken - er zijn veel variabelen en tijdens de piekproductie kan het aantal veel hoger liggen. Niet alle honing wordt door imkers verzameld, omdat een deel in de bijenkorf achterblijft om te overleven als dat nodig is. Eén bijenkorf kan tussen de 15 en 40 liter honing per seizoen produceren, afhankelijk van de productiviteit van de bijen en de oogstomstandigheden. De honing kan helder zijn als water of zo donker als stroop, en de smaak wordt sterk bepaald door het stuifmeel en de nectar van de planten waarmee ze zich voeden.

Een honingbijenkorf telt meestal tussen 20.000 en 80.000 bijen die samenleven in een kolonie, die bestaat uit een bijenkoningin en enkele honderden darren of mannetjes, en vrouwelijke werkbijen vormen de balans. Alle bijen hebben één doel: het overleven van de kolonie.

Kunnen bijen hun eigen bijenkorf maken?

Een wilde honingbijenkolonie leeft samen in een nest, in tegenstelling tot een bijenkorf, en het nest dat ze maken kan in een rotsspleet zijn, een holle boom of ergens waar ze een goede plek zien om te zijn. De was is afkomstig van de werksterbijen en wordt afgescheiden uit 8 klieren in hun buik. Zij kauwen op de was totdat deze zacht genoeg is om in cellen te worden gebonden en zo de honingraat te maken.

Credits: Bijgeleverd beeld;

Waarom zijn alle honingraten zeshoekig?

Het is een kwestie van ruimtebesparing - je kunt zeshoeken (6 zijden) inpakken zonder ruimte te verspillen. Het is een efficiënte vorm om maximaal gebruik te maken van de beschikbare ruimte, met zo min mogelijk materiaal per opbergvak, en de bijen zijn slim genoeg geweest om uit te vinden dat een zeshoek een sterke en nuttige vorm is omdat hij krachten of gewicht gelijkmatig over zijn zijden verdeelt. Je kunt hem ook eten - hij is eetbaar, net als de honing.

Hoe weet je of honing puur is?

Om de zuiverheid te testen, roer je een eetlepel in een glas water - als het op de bodem blijft liggen en niet oplost, is het zuiver. Of leg een paar druppels honing op een stuk papier - zuivere honing blijft intact en wordt niet geabsorbeerd in het papier, maar maakt het papier een beetje plakkerig - onzuivere honing kan snel geabsorbeerd worden en een natte plek achterlaten.

We zijn langzaam gaan inzien dat honing belangrijker is dan een zoetstof. Ongeveer 80% van het voedsel dat we eten is afhankelijk van bestuiving, en blijkbaar is één op de drie happen voedsel die we wereldwijd eten afhankelijk van bestuivers, bijen in het bijzonder, dus zonder bijen of hun honing zouden we in een wereld leven waar planten niet zouden kunnen groeien en fruit niet zou kunnen rijpen.

Author

Marilyn writes regularly for The Portugal News, and has lived in the Algarve for some years. A dog-lover, she has lived in Ireland, UK, Bermuda and the Isle of Man. 

Marilyn Sheridan