"Vad jag önskar att jag hade vetat när min pappa fick diagnosen demens

John, som nu är 41 år, beskriver diagnosen och de tidiga stadierna av sin pappas demens som "traumatiska", eftersom han redan hade sett sin mormor drabbas av Alzheimers sjukdom och förlora förmågan att känna igen honom.

"Allt var ganska traumatiskt, antar jag. När min pappa fick sin diagnos bekräftad var det verkligen svårt att ta in, eftersom jag visste lite om den resa som låg framför honom och oss", minns Ramsay. "Han var ortodontikonsult vid Guy's and St Thomas' i London och var en av de främsta inom sitt område. Han gick från att rekonstruera för tidigt födda barns gomspalt till att inte kunna arbeta eller köra bil.

"Det är svårt nog att vara tonåring med sina hormoner och att vara i färd med att identifiera vem man är. Jag kan tänka mig att många människor kommer att luta sig mot sin pappa som en del av den processen, så att veta att han inte skulle finnas där att luta

sig mot var svårt."Motiverad av sin familjs resa med demens blev den före detta bolagsjuristen VD för Social-Ability, en organisation som fokuserar på att förbättra livet för personer med demens genom glädjefyllda, interaktiva terapier

.Idag kontaktas Ramsay ofta av familjer som känner sig vilsna efter att ha fått en demensdiagnos, så han har delat följande råd med oss för att hjälpa andra att navigera genom denna utmanande period.

Erkänn dina känslor

"Att förstå att det är riktigt svårt är en stor sak att övervinna", säger Ramsay. "Så här i efterhand blev jag väldigt, väldigt stressad av det och det påverkade hur jag var som person i skolan. Jag var väldigt spänd

."Men det är okej att känna sig ledsen och det är okej att känna sig upprörd och det är okej att känna sig arg över att någon inte kan komma ihåg ditt namn. Det handlar bara om att hitta teknikerna och stödet för att navigera genom det så att du inte faktiskt påverkar din relation med dem.

Kom ihåg att människor inte förändras över en natt

"Ja, människor diagnostiseras med demens, men det finns fortfarande mycket de kan göra", säger Ramsay. "Så snart du ger någon en etikett tror vi att den personen förändras över en natt, men de är fortfarande den person de var dagen innan.

"Att få en demensdiagnos är bara en förklaring till varför de kan ha vissa beteenden eller egenskaper. Så det är viktigt att förstå att det fortfarande finns någon som man kan ha en vänskap och en relation med."

Ta reda på vilket stöd som finns tillgängligt i din närhet

"Det mest hjälpsamma du kan göra är att få diagnosen och sedan ta reda på vilket stöd som finns tillgängligt i ditt närområde och i samhället", säger Ramsay. "När pappa fick sin diagnos hjälpte det oss verkligen att ladda batterierna att få en liten paus. Han började till exempel gå i kyrkan varje dag, eller så tog grannarna med honom ut för att spela bridge eller golf."

Lägg upp en plan

"Du måste försöka planera de närmaste åren tillsammans med den efterlevande och fråga dig själv hur han eller hon skulle vilja leva sitt liv", rekommenderar Ramsay. "Hur skulle du vilja stödja dem genom det? Vad kan du åstadkomma ekonomiskt med det stöd du har? Och hur kan du göra det möjligt för dem att få en så bra demensresa som möjligt?"

Sök upp stödgrupper

"Det finns inget som går upp mot att kunna prata med någon annan som går igenom samma sak, så att man kan navigera lite tillsammans", säger Ramsay.

Ta reda på vad som lugnar dem i stressiga stunder

"Försök att ha några idéer för när de blir stressade, upprörda eller arga för att försöka trappa ner situationen", rekommenderar Ramsay. "Ställ till exempel frågor om en historia som de tycker om att prata om, eller försök att distrahera dem på något annat sätt.

"Min pappa gillade verkligen de här tre avsnitten av Vänner, så jag brukade ibland sätta på dem bara för att ge mig själv en paus. Han tyckte också om att lyssna på mig när jag spelade musik, så jag brukade ofta spela piano för honom."

Gör det mesta av er tid tillsammans

"Att väcka minnen och roliga saker som du brukade göra när du var yngre kan hjälpa dig att engagera den personen", säger Ramsay. "Det finns fortfarande en person där, även om de lever med demens, och det är oftast en mycket gradvis nedgång, så gör det mesta av den tid du har idag med dem, för framtiden är ganska tuff."